Рядом стояла девушка в костюме, украшенном клинками, которые торчали из локтей, плеч и даже коленей. Лезвия были грубо прикреплены черным скотчем, и это выглядело так, будто она оделась на скорую руку, решив, что главное в её образе — количество опасных острых предметов. Возможно, она могла использовать их в бою, но ходить рядом с ней явно было опасно. Любое неосторожное движение — и её соседи рисковали получить серьёзные порезы. Вокруг неё, кажется, никто не обращал на это внимания, хотя любой нормальный человек старался держаться бы от неё подальше. Казалось, что вся эта толпа впитала какое-то коллективное безумие, где подобные костюмы стали нормой.

Но больше всего выделялся здоровенный афроамериканец, который зачем-то выбрал плюшевый костюм муравья. Это был огромный, почти комичный муравей с мягким мехом и большими лапами, которые болтались при каждом его движении. Он выглядел настолько нелепо, что это даже вызывало сомнения, вдруг это какая-то скрытая стратегия? Однако на практике это казалось абсолютно бессмысленным. Как он собирался сражаться в таком наряде? Его движения выглядели настолько ограниченными, что было очевидно, что, если противник захочет его победить, достаточно будет просто наступить на этого «муравья», и тот свалится на спину, неспособный подняться. Но никто, кажется, не задавался этим вопросом, и даже не пытался сделать замечание. Его костюм словно существовал в каком-то параллельном мире, где здравый смысл не имел никакой силы. Самое удивительное было то, что на этого гигантского плюшевого муравья не обращали никакого внимания, как будто это было чем-то совершенно обычным. Люди из числа встречающих проходили мимо него с каменными лицами, будто подобные костюмы стали повседневностью, не вызывая ни малейшего удивления. Но даже на фоне этой чудаковатой сцены, не он был самым странным персонажем.

Позади стоял человек в голубом обтягивающем костюме, украшенном пушистыми меховыми трусами. Они были явно сделаны из какого-то синтетического материала, который смешно топорщился в разные стороны, придавая ему вид дешевой игрушки. Мужчина улыбался, будто всё происходящее вокруг — это шутка, и только он знает её смысл. Его руки радостно махали всем окружающим, словно он приветствовал каждого, кто проходил мимо, но никто не обращал на него внимания. Похоже, меховые трусы, обтягивающий костюм и его неуклюжая, слишком уж дружелюбная манера поведения совершенно не смущали эту толпу «героев».

Большая часть встречающих людей выглядела так, словно они просто сбежали из какой-то психиатрической больницы, и их костюмы были попыткой ещё больше подчеркнуть свою эксцентричность. Впрочем, нельзя было не признать, что люди с уникальными способностями — а особенно американцы — всегда стремились найти способ выделиться. Даже если это означало наряжаться в костюмы, которые не только не соответствовали боевым реалиям, но и, казалось, больше подходили для маскарадов или дешевых фильмов о супергероях

Даже костюмы, которые издали казались более функциональными, были не лишены абсурда. Вот, к примеру, человек с металлическими пластинами на руках и ногах, которые выглядели как часть какого-то сложного механизма. Казалось, что они должны были увеличивать его физическую силу или защищать его тело, но в реальности каждый его шаг сопровождался громким лязгом. Он двигался так, будто эти пластины мешали ему ходить, ощутимо сгибаясь под перевесом. На первый взгляд, он мог бы показаться серьёзным бойцом, если бы не тот факт, что его броня явно была слишком тяжёлой для его тела. Его движения были настолько медленными и неловкими, что он больше напоминал средневекового рыцаря, заблудившегося в будущем.

Спускающийся отряд, всеми силами старающийся соблюдать сдержанность, покинул самолет, оказавшись на земле, где их уже с нетерпением ждали.

— Добро пожаловать друзья! — Раскинул руки в стороны новый президент Америки, встречающий их в первом ряду. — Вы довольно быстро добрались, особенно если учитывать, что вы практически совершили кругосветное путешествие. Я сам прилетел всего полтора часа назад.

— У нас тоже есть хорошие самолеты. — Ответил ему Вячеслав Вячеславович. — Если бы не необходимость забрать по пути товарищей. — Указал он рукой на стоящих позади него людей. — То может быть даже обогнали бы.

- Аааа… Знаменитый русский отряд? — Улыбнулся Колсон, делая хорошую мину при плохой игре. — И ручной медведь с ними?Тимоша оскорбленно гавкнул и оскалился, показывая здоровые клыки. — Шутка, шутка! — Сразу пошел на попятную американец. — Мы не совсем дремучие, можем отличить породистую собаку от лесного жителя. Правда размер вашего пса впечатляет. Генномодифицированные продукты?

Послышался рев мотора и на взлетную полосу въехал целая колонна из бронированных автомобилей.

— А! Вот и ваш транспорт прибыл. — Приглашающе махнул рукой президент. — Прошу по местам.

Прибывшие люди расселись по машинам, причем пёс занял целое заднее сиденье, потеснив находящихся там военных. Девушка с автоматом, одетая в стандартную форму военнослужащего НАТО, испуганно покосившаяся на него, пересела на переднее сиденье и всю дорогу оборачивалась назад, периодически бросая взгляды на веселящуюся собаку, скалящую клыки. Был бы здесь хозяин, он бы осадил разошедшееся животное, но он находился в другом автомобиле, поэтому ей пришлось терпеть.

— Мы на месте. Добро пожаловать в Белый Дом. — Обвел руками открывшийся вид человек в ковбойской шляпе. — Символ нашей власти и величия.

Некогда бывшее красивым и ухоженным, теперь это место знатно преобразилось. Огромный фонтан и высаженные вокруг него растения снесли, и всю лужайку перед зданием превратили в огромное фортификационное сооружение.

— А зачем всё это? Инопланетяне же умеют летать. — Тихонько спросила Мария, наклонившись к сопернице.

— Та пожала плечами, но вместо неё ответил местный правитель.

— Хуже не будет. Если враг прорвется, то как минимум те бойцы, которые не обладают дальнобойными навыками и не могут составить конкуренцию, укроются в них. Да и на крышах. — Махнул он рукой, показывая вперед и вверх. — Установлены зенитные орудия с бронебойными патронами. Так что, легкой прогулки у врага не будет.

Девушка оставила при себе мнение, что вряд ли это поможет против превосходящей в технологическом плане инопланетной цивилизации, и молча направилась дальше. Если уж всего один пришелец навел столько шороху, прорвавшись через портал в Подмосковье, то целая группа их, сможет стереть Вашингтон с лица земли за считанные часы.

Пройдя сквозь многочисленные укрепления, зашли внутрь здания, и оказались в холле, посередине которого и был установлен стационарный портал на Марс.

Высокотехнологичное устройство сейчас рябило, на доли секунды показывая находящуюся на той стороне обстановку. Странные ажурные здания, растущие как на глазах и даже один из космических кораблей, располагающийся неподалеку.

Люди из состава встречающего отряда обряжались в космические скафандры, снимая свои откровенно странные костюмы и превращаясь в нормальных с виду мужчин и женщин и через некоторое время, все выстроились в ожидании.

Из соседних помещений вышли телевизионщики, выкатившие свою аппаратуру и настроившись, начали съёмки.

— Уважаемые граждане Америки! — Взял слово их лидер. — Чудовищный и ужасный враг вторгся на нашу планету, совершив при этом акт геноцида. Он уничтожил миллионы людей, вероломно нанеся удар исподтишка. И даже сейчас, десятки и сотни тысяч новых жертв продолжают гибнуть от его последствий. Цунами, землетрясения и взрывы унесли жизни просто невероятного количества землян. Сейчас не время делиться на страны, тая в себе обиду. Настал тот момент, когда всему человечеству необходимо сплотиться и встать плечом к плечу. Угроза нависла над всеми нами. Враг не делает различий между людьми. Удары были нанесены в самые густонаселенные точки планеты и их целью было максимальное причинение вреда. Кто может дать гарантии, что в следующий раз они не атакуют Вашингтон? Или Москву? — Начал проникновенно вещать он в камеру, перечисляя столицы. — Пекин в конце концов? Я обращаюсь ко всем. К лидерам стран, политикам, бизнесменам и простым гражданам. Настало время отбросить разногласия. И мы. — Обвел он рукой стоящих позади людей. — Делаем первый шаг. Сборный отряд со всего мира готов показать этим ублюдкам их место. А вы! Сможете увидеть это своими глазами.