БУХ!

А это был второй взрыв, что выбил металлические ворота в стене карьера. Только вот почему ворота после этого встали на шесть лапок, отрастили жвала и рванули внутрь открывшегося прохода — вопрос очень хороший. Можно даже сказать, философский. И как любой философский вопрос, он обычно остается без четкого и внятного ответа. Впрочем, учитывая историю появления самих фурий, задаваться подобными вопросами — глупость несусветная.

Проверив тактическую информацию, Ру отдала несколько уточнений по плану вывода заложников из зоны боевых действий — как они и предполагали из анализа менталитета Сибануи, освобожденные сородичами те не захотели отступать и тут же присоединились к бою. Впрочем, на поверхности тот уже заканчивался: рабы и напавшие вампиры при поддержке снайперского огня фурий почти дожали последних культистов. Повезло, что противник в начале боя скучковался на несколько групп, две из которых просто вырезал Командующий по пути к взорванным недавно воротам, а еще три накрыли массированным огнем из тяжелых плазмометов. Именно в такие моменты Руэниль отчетливо понимала, зачем Высшие Силы ввели ограничения по использованию техники в менее развитых мирах. Но, опять же, это не её проблемы.

Пройдясь еще раз сканерами по полю боя, Ру довольно кивнула и начала командовать окончательной эвакуацией спасенных пленных по заранее подготовленной тропинке в просторную пещеру, расположенную в скалах неподалеку — еще предстояло их отсканировать и попытаться выявить зараженных паразитами до прихода Командующего. Можно было бы подождать с этим, но вдруг зараженные после идентификации попытаются оказать сопротивление и она сможет еще пострелять?

Ну, можно сказать, что штурм прошел по плану.

«Дааа?» — скептически протянула Чешуйка.

— По крайней мере больше чем обычно, — со вздохом признал я. — Подумаешь, увлекся немного…

— Хссс… — согласно прошипела тараканодверь, семенящая рядом.

Тряхнув головой и не став задумываться как это так получилось (по-любому Укур под руку дунул), поспешил вперед, вглубь организованной культистами подземной базы.

Разведать её нормально не успели, ибо геологический сканер, оказавшийся у одной из фурий-разведчиц, не обладал достаточной мощностью, но все равно указал на многочисленные полости в местных скалах. И еще было обнаружено два скрытых выхода неподалеку, около которых уже расставлены ловушки и дежурит по паре моих остроухих девочек, снабженных тяжелым вооружением. Опять же, все пленные Сибануи были в котловане, так что тут никого из ценных рабов быть не должно, что сильно развязывает мне руки в плане скрытности и срочности…

Обнаруженный сразу за дверями короткий коридор привел меня в просторную естественную пещеру овальной формы, лишь чуть подправленную руками разумных. И попрек неё сейчас занимали позицию культисты с арбалетами и чем-то стрелковым, вроде бы магическими ружьями, прикрывая собой нескольких магов с посохами. Всего человек тридцать.

Замерев на мгновение и прислушавшись к чуйке, никакой угрозы от этого сборища я не ощутил. Надобности в быстром геноциде всего и вся тоже не было. Значит, тяжелую артиллерию задействовать не нужно…

«А выброс силы Укура дважды за штурм ты за „тяжелую артиллерию“ не считаешь, да?» — скептически фыркнула Зеленая.

«Это был просто эксперимент… наверное».

Пригнувшись, я пропустил над головой результат одного из этих «экспериментов» — ожившая дверь перемахнула через меня и со всех лапок рванула в сторону опешивших от такого культистов. Впрочем, растерялись они всего на пару мгновений, после чего в аномалию полетели стрелы, сгустки магии и какие-то заклинания. И даже умудрились нанести некоторый урон! По крайней мере две лапы двери оторвали, как и организовали несколько вмятин и одну дыру, из которой текла зеленоватая жижа. Впрочем, на этом их успехи закончились и дальше я наблюдал картину «бешеная дверь-убийца в естественной среде обитания».

«Может себе её оставим?» — раздался задумчивый голос Чешуйки.

«Нафига⁈» — удивился я.

«На спальню поставлю, чтобы никакие левые бабы не пролезли».

«Ты сейчас шутишь так, да? Ведь так? Эй, Зеленая⁈ Блин».

Так и не добившись ответа, я помассировал виски и подошел к зализывающей раны двери, что восседала на куче растерзанных и раздавленных трупов. Погладив гладкую поверхность живого металла, плеснул в странное создание смесь энергии Укура, Мют и Граора — собственно, именно так эта неведомая мозголомная хренотень и родилась на свет. От такого коктейля маны дверка с довольным урчанием не только шустро восстановила все повреждения, но еще и подросла примерно на четверть размера, обзаведясь при этом тремя чешуйчатыми хвостами и парой клешней.

— Значит так, лапушка, — хмыкнул я, глядя на довольную хрень. — Со мной тебе все же нельзя, ибо мало ли что там могут придумать мои жены и любовницы. Одна вон уже, судя по скрипу бумаги в ухе, прикидывает кучу всякого-разного для использования столь замечательной зверушкой. Да и неволить я тебя не хочу, заставляя сидеть в одном дверном проеме сутками напролет. Так что иди-ка ты, милочка, в «родную среду обитания», так сказать.

Я ударил по воздуху рядом с выбросом энергии с четким посылом и коротким обращением к одному конкретному богу. Тот не подвел (угу, когда это Укур не отзывался на обращение?) и перед нами образовалась дыра в пространстве, обладающая очертаниями неровного овала и чем-то вроде полупрозрачной защитной пленки из желтого тумана, через который виднелась равнина с редкими рощицами и бегающими туда-сюда страусами. Слегка подтолкнув несостоявшегося питомца в сторону портала, я довольно улыбнулся.

— Давай, малыш. Там тебе точно будет лучше.

Что-то пискнув-рыкнув-щелкнув в ответ, ожившая дверь ткнулась мне мордой в бок и быстро скрылась в портале, который я тут же и захлопнул.

— И чем я занимаюсь? — закатив глаза к потолку, задал сам себе один из основных вопросов всех мужиков за тридцать, после чего встряхнулся и продолжил свой путь.

Дальнейшее шествие по подземным пещерам культистов ничем особо на моей памяти не выделялось: помещения с каменными и земляными стенами, несущие на себе следы минимальной обработки, расставленная по закуткам простенькая мебель и бочки с припасами и периодически попадающиеся мужики и бабы разных возрастов, которых я без особых проблем шлепал ладошкой по макушкам, давая Саси вырывать изрядно поеденные души. Можно было и просто мечом всех упокаивать, но касанием Ловца это было быстрее, надежнее и профитнее. Ну и полезней для душ несчастных, ибо мой Сад довольно шустро их переваривал, избавляя от последствий воздействия паразитов, после чего отправлял в заботливые лапки Бездны…

Кстати о лапках. Может призвать Смотрящих? Посидеть, выпить, поговорить по душам…

«Милый, тебя дымок все же пробрал, да?» — участливо уточнила Зеленая.

— Ой, да ладно! Как будто в первый раз? — проворчал я, заглядывая в очередной тупик.

Убедившись, что тут никого, направился дальше. Обыскивать не стал, потому что это уже сделала Малышка и её блошки, как и со всеми остальными комнатами этого подземелья. Мне же оставалось только заглянуть и осмотреть для галочки уже пустые помещения, да вынести всех прячущихся культистов вперед ногами. В общем, рутина. Что-то интересное было лишь в трех местах: местный архив, кабинет главы базы и лаборатория.

Архив представлял собой просторное сухое помещение, где стояла пара шкафов с бумажными носителями информации (свитки, папки, книги, тетради и журналы), небольшой столик и пара стульев для работы. Тут я так же застал подергивающийся на полу почти труп архивараиуса, которого добыла Малышка через своих деток, дабы дядечка чего-нибудь не поджег. Быстро упокоив его окончательно, пробежал взглядом по лежащим на столе листам.

— Отчеты, счета, план раскопок… Чешуйка, вылезай!

— И чего сразу я? — проворчала драконица, появляясь рядом.

— Потому что у меня времени нет, а выяснить что они тут делают хотя бы в общих чертах нужно, — сунул в руки жене первую попавшуюся папку.