– Ну, не горячись, не горячись. Я так, к слову.

– К слову она, – шутливо побурчал Александр.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Все-таки не доверяю я таким вот знакомствам по вашему интернету, – продолжила разговор Мария Михайловна.

– А как сейчас иначе познакомиться? Знакомые не всегда могут посоветовать то, что тебе подойдет.

– Ты же уже пару раз пробовал. И что?

– Что-что. Да. Но пробовать надо. Под лежачий камень вода, сама знаешь, не течет. Сначала просто выбираешь себе кого-то по визуальной заинтересованности. Потом начинаешь вербальное общение, узнаешь человека поближе, осознаешь его соответствие твоим критериям. В прошлые разы так и произошло. Не подходили мы друг другу. Попробовали, не получилось, не срослось. Никакими обязательствами не обросли, поэтому перестали вести общение. Все безболезненно.

– А в этот раз подошли, значит? – не унималась Мария Михайловна.

– Я такого не говорил. Просто сказал, что эта женщина мне понравилась. Как будет дальше, пока не могу сказать. Надо бы еще несколько раз встретиться, пообщаться. Там видно будет.

– Видно будет, – повторила за сыном Мария Михайловна, подливая ему еще чая, – Ну, дай бог. Главное, чтобы она тебе сердце не разбила.

– Ну, ты прям скажешь. До этого далеко, – улыбнулся Александр.

– Знаю я тебя. Ты у меня такой ранимый.

– Еще чего выдумала. Ничего я не ранимый.

– Ранимый, ранимый. Мне лучше знать. Потом все в себе, правда, держишь. Но я-то вижу. Меня трудно обмануть. Я же твоя мать.

– Ладно, давай, не начинай. Ранимый. Все нормально, мама. Не переживай.

– Как же не переживай? Ты у меня один единственный сын.

– Ну все, мам, все. Все будет хорошо, вот увидишь.

– Ты же не все ей рассказал о себе?

– Нет еще. Думаю, некоторые вещи могут подождать. А то точно отпугну от себя человека раньше времени.

– Но ты же понимаешь, что бесконечно скрывать что-то не получится. Рано или поздно придется ей все рассказать.

– Понимаю. Придется. Но не сразу. Пообвыкнем к друг другу, а там посмотрим. Может, у нас и не срастется ничего. Так зачем бежать впереди паровоза? Всему свое время, мама.

– Вы когда в следующий раз встречаетесь? – полюбопытствовала Мария Михайловна.

– Да вот и не знаю. Будет ли этот следующий раз? – Александр допил свой чай и подошел к раковине помыть чашку.

– Не поняла. Это как так?

– Да так. Если я ее немного хоть чем-то зацепил, она мне сама позвонит. Не хочу проявлять излишнюю настойчивость. Если ничего не светит, не хочу показаться назойливым.

– Вот они эти ваши электронные знакомства. Ну да ладно. Действительно, время покажет. А то, может, оно и к лучшему будет. Найдешь еще кого-нибудь.

– Будет жаль, коли так. Чем-то она меня тронула. Понравилась, в общем. Хотя, узнать человека поближе все же не помешало бы. Ладно, я спать. Завтра на работу. Спокойной ночи, мама. Кекс обалденно вкусный.

– Тебе, чтобы я не делала, все нравится. Ты у меня благодарный едок, – улыбнулась Мария Михайловна сыну, – Иди спать. Спокойной ночи…

V

Через два дня Вера в обеденное время встречалась с Мариной в своем излюбленном кафе, где подруги заказали себе легкий ланч. На Вере был строгий костюм, выгодно подчеркивающий ее ладную фигурку. Марина поинтересовалась прошедшим первым свиданием своей подруги.

– Вер, ну, расскажи, как у тебя прошло свидание с молодым человеком. О чем говорили?

– Свидание, как свидание. Мило поболтали о том, о сем. И потом, он не совсем уж и молодой. Ему уже сорок один год, – буднично начала Вера.

– О-о. Вполне нормальный возраст для тебя. А ты что, надеялась на знакомство с каким-нибудь юнцом, только что вошедшим в половозрелый возраст?

– Да нет. Это я так, – Вера отпила кофе.

– Ну, не тяни. Мне же интересно. Что, как, какой он, чем занимается?

– Вот ты любопытная какая, – Вера улыбнулась.

– Я же должна знать, что происходит в жизни моей лучшей подруги. Рассказывай.

– Как я тебе, по-моему, уже говорила, он – обычный человек. Звезд с неба не хватает.

– Так и я говорила, что тебе на сегодняшний день не нужны слишком серьезные отношения. Тем более с теми, кто эти звезды хватает. От них больше проблем. Хватит уж, плавали, знаем.

– Зовут его Александр. Образование высшее, но работает каким-то монтажником, – не обращая внимания на слова подруги, продолжала Вера.

– Так-так-так. Монтажников в нашей жизни еще не было. Так скоро и до сантехников дойдем. Сплошная романтика.

– Будешь ерничать, ничего рассказывать не буду, – обиделась Вера.

– Да ладно тебе, я ж пошутила. Продолжай, пожалуйста. Симпатичный хоть.

– Да, вроде, ничего. Правда на лице у него – еле заметный шрам. Впрочем, он его совершенно не портит. О его происхождении мы пока еще не говорили. Да и вообще. Мне кажется, что не стоит больше нам с ним встречаться. Хотя мне понравилось, что он не захотел быть навязчивым, и сам предложил мне ему перезвонить, если я надумаю с ним увидеться еще раз.

– Ну вот. Уже что-то, – всплеснула руками Марина, – В наше время мужики с маломальскими понятиями приличия встречаются довольно редко. Хотя, может быть, он излишне скромен? Излишне скромные нам, то бишь тебе, тоже не нужны.

– Ну, не знаю, Мариш. Так-то, вроде, он создал приятное первое впечатление. Не хам, любит читать, язык хорошо подвешен, не мямля какой, спокойный с виду, сложен неплохо.

– Тогда почему ты сомневаешься в необходимости еще раз с ним увидеться? Тебя что-то в его поведении насторожило?

– Ничего, в общем-то, кроме одного обстоятельства.

– Какого? – не понимала Марина.

– Да мы как раз-таки вскользь заговорили о проблеме мезальянса.

– И что? Что не так?

– Да то и не так, что проблема существует. Он – простой работяга, я – директор небольшой фирмы по продаже одежды с хорошим доходом.

– Так, насколько я поняла, ты же ему об этом не сказала. Вот и не говори. Я же советую тебе просто с ним повстречаться, развеяться, сексом, в конце концов, заняться. А дальше – на твое усмотрение.

– Он же человек. Со своими чувствами, ощущениями. Привыкнет, надумает что-то себе, а потом что? Как безродную собаку его выгнать, по-твоему?

– Знаем мы их чувства-ощущения. Им бы где напакостить, воспользоваться слабой женщиной да смыться вовремя.

– Зачем ты так, Марина? Может, он совсем не такой.

– То есть? Он что, действительно, тебе так понравился? Я не узнаю тебя, подруга. Вот так, с первого свидания. Может он вообще импотент.

– Это я точно не проверяла. Пока, – подруги весело рассмеялись, – Но как знать, Мариш? А вдруг он мне, действительно, понравится? Что тогда?

– Вот тогда и подумаешь.

– Да что там думать? Мне эта ситуация напоминает «Москва слезам не верит». Вот привяжусь, не дай бог, к такому вот Гоше, а он со своими взглядами на жизнь возьмет и бросит меня. Что тогда?

– Найдем тогда твоего Гошу. Не бери в голову. Да и нет на земле таких Гош, нету, Верунь. А если и есть, то всех уже разобрали. Поэтому я тебе советую, не тормози, продолжай с ним встречаться, с этим Александром, если уж хоть немного понравился. Хотя бы еще пару разиков. После первого свидания же ты ничего о нем так и не узнала. Ведь правда?

– Правда.

– Ну, вот. Позвони ему, встретьтесь, сходите куда-нибудь, чай попейте. Ты у меня умненькая девочка. Думаю, что сможешь разобраться во всем и разрулить любую ситуацию. Хорошо?

– Посмотрим, – уклонилась от прямого ответа Вера…

VI

Через несколько дней, в субботу, Вера с Александром прогуливались по вечернему парку.

– Честно говоря, – говорил Александр, – я уж было подумал, что ты мне не перезвонишь. Поэтому немного был удивлен твоему звонку, но и обрадован тоже.

– Так получилось.

– Может быть, ты желаешь зайти в кафе? Кофе выпить, – спросил Александр.

– Нет. Давай, просто прогуляемся по парку.

– Хорошо. Давай. Признаюсь, еще немного чувствую стеснение. Поэтому трудно определиться с темой общения. Задай мне вопрос какой-нибудь, что ли, – Александр виновато посмотрел на Веру.