Я отвернулся и продолжил тренировку.

- Я просто... не люблю, когда у кого-то в долгу! - ответила баба, - а ты ведь нас троих морально загнал в кабалу своим спасением... но конечно же... разумеется, это... ну... я благодарна...

Наконец, из дома вышли и близняшки, у которых вообще никаких видимых повреждений не было. Ваш покорный мысленно начал корить хвостатую за то, что она одела этих тонких созданий в броню и потащила в лес мутузить слаймов.

- Ты-то ладно, мускулы какие-никакие есть, навыки меча и взгляды на жизнь тоже, но этих-то нафига тащить? - озвучил свои мысли я.

Близняшки опустили глаза в пол, а зачинщица включила режим берсерка:

- А не твое это дело, мелочь! И вообще, чтобы ты знал, мы все...

БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!

Раздался оглушающий звон колокола, взрослые и дети тут же побежали в свои дома, а я, сняв браслеты, спокойно потопал к Восточному выходу из деревни.

- Ч-что это? Эй, ты куда?! - закричала хвостатая.

- Это колокол, предупреждающий о нападении монстров, а в Восточной части деревни выход к стороне леса, в которой монстров просто дофига, - ответил ваш покорный, - пойду их месить.

- Я с тобой! - уверенно произнесла феминистка.

- Нет, - ответил я, - одному спокойней.

- Даже не пробуй мне приказывать, малолетний угнетатель-патриарх! - ответила сиреневоволосая.

Я понял, что совладать с этой особью мне не удастся, и просто рванул на полной скорости, чуть-чуть подгоняя себя Ветром (не потому что не хотел тратить энергию, а потому что на большее, увы, не был способен). Как и ожидалось, перемахнув через частокол, я увидел штук пятьдесят слаймов и столько же деревянных человечков.

- Дендриды, - сказал я дышавшей как паровоз хвостатой, - у них невероятно слабое тело, но обе руки остры, как заточенные ножи. У слаймов, кстати, такой же принцип - прибить можно с одного удара, если проткнуть ядро, но прожарить они могут как следует.

Еще раз спасибо Тому, из которого можно черпать инфу гигабайтами.

- В ата-а-а-аку!!!

Я схватил за руку побежавшую было вперед хвостатую и она плюхнулась на землю.

- Справится с ними у меня получится без проблем, - произнес ваш покорный - но на этой уйдет время...

Если быть точным, то примерно час - надо отступать от огромной армии, попутно прожаривая, а также колупая врагов одного за другим. И успевать держать дистанцию, уворачиваясь от атак, разумеется.

-... а с других сторон наверняка тоже нападают, но в разы меньше - там сражаются крестьяне, - ответил я.

- Они же все в домах попрятались! - возразила воительница.

Я хотел расхохотаться, но времени было мало - армия ползла уже в четырех сотнях метров от деревни.

- Они побежали за оружием - пока вас лечили, я договорился со старостой, что буду защищать это направление, а они все остальные, - ответил ваш покорный, - на Северном должно быть больше остальных, так что ты там пригодишься.

Сиреневоволосая оценила мои доводы, кивнула, и погнала на Север помогать крестьянам.

- Наконец-то... - вздохнул я.

Размяв пальцы, я как следует прочувствовал все Три Релиза, которыми собрался уничтожить этот сброд низкоранговых монстрюг - Огонь, Молнию и Землю. К сожалению, материализовывать из-под земли острые пики или накрывать волнами огня я не мог - слишком мало скилла Дестро даже на мощные одиночные атаки, а уж на бьющие по большой площади разряды и подавно, поэтому ваш покорный начал копить энергию и одиночными, но частыми ударами, заставлять демографическую ситуацию слаймов и дендридов скатываться все ниже и ниже.

***

Битва за Северные Ворота деревни шла уже минут сорок - полсотни селян (в деревне было триста человек населения, но мужчин от восемнадцати до сорока только пятьдесят) уже давно отстреляли все стрелы и теперь уже почти уничтожили всех монстров вилами и топорами. Наконец, Авантюристка с волосами цвета лаванды нанесла последний удар и воины кинули победный клич.

- И почему женщины дома сидят? - злобно зыркая, прорычала она, - они тоже должны сражаться!

- Так не воины же, - ответил ближайший к ней крестьянин, - все девушки и парни, которые с мечом обращаться умеют, в Гильдию давно уже умотали!

- Но почему они нападают с разных сторон? - задал риторический вопрос подошедший осмотреть поле битвы староста, - никогда не видел такую хорошую организацию этих безмозговых тварей...

- Смотрите! - закричал кто-то, - там в кустах сидит здоровенный слизень!

Все посмотрели в сторону, куда указывал парень, и слайм тут же повернулся назад и попрыгал.

- Он понял нас?! - удивился староста, - надо его дог...

Но понятно было без слов, что слайма на полной скорости с такого большого расстояния догнать не получится, бессмысленная затея.

Вдруг, послышалось громкое шкварчание и в поле зрения показался тот самый мальчуган-приключенец с огромным ядром в руках.

- Капец ты отъелась, Тамара, - сказал я, - на Миету Далышевой села бы, что-ли...

Сиреневоволосая, почему-то опять запыхавшаяся, подбежала ко мне.

- Что надо? - спросил я, - ладно, ты главное посмотри, какого субъекта я прихлопнул! Он мне до груди, наверное, доставал, здоровенный шо капец!

- Разумный! - заорала феминистка, - он прятался в кустах, а когда мы заметили, попытался удрать.

- Идиоты! - закричал я, - надо было ловить его скорей и допрашивать с пристрастием, чтобы информацию всю вытянуть, раз уж он... Стоп, которого я только что прихлопнул? А, ну так, это совпадение, наверное, не трясись ты.

Ворота открылись и женщины, дети, старики и близняшки понесли воинам еду - жены, дочери и сыновья понесли пропитание своим отцам, а близняшки - мне и хвостатой.

- Ура, жратва! - воскликнула феминистка.

- Ладно, лопайте, а я пойду отолью, - сказал ваш покорный.

Разумеется, никто никуда не отливал *голос Каневского* - я пошел рассматривать здоровенную лужу, оставшуюся от слайма, и пытаться найти хоть какие-нибудь зацепки. Раз уж он "разумный", то надо как следует все осмотреть! К счастью и ликованию моего внутреннего Херлока Шолмса, от такой здоровенной махины тянулся хорошо различимый след, который мог привести в логове или что там у этих товарищей есть.

Вдруг, меня схватила чья-то крепкая рука - обернувшись, я увидел разъяренную феминистку.

- Отлить, да? - спросила она.

- А ты хочешь предложить аппарат придержать? - спросил я в ответ.

- Ты опять решил в одиночку пойти выслеживать Логово, чтобы гордость свою угнетательскую потешить, злостный узурпатор прав женщин!

- Отвянь, - отрезал я, - если хочешь со мной, то ладно - спорить себе дороже. Но прикрывать тебя не буду.

Ваш покорный, включив Око, потопал по тянувшемуся энергетическому следу, который был в несколько раз ярче, чем остальные, которые принадлежали обычным слизням. Воительница, что не удивительно, потопала за мной, ворча под нос свои "прогрессивные" идеи.

Вот значит как. Сложив по пути все "за" и "против", ваш покорный понял, что его, мягко говоря, нае... обманули. Самурай не мог оказаться таким тупым и забыть, что ваш покорный не может поддерживать с ним один темп скорости, да и назначение мне в охрану самую крупную деревню было слишком удобно. Немного поболтав с крестьянами, я понял, что раньше Северо-Западная область была самой тихой и мирной, потому что находилась дальше всего от путевого узла, откуда ходят рейсы. А теперь туда послали самого лучшего Авантюриста, чтобы он помог с нашествием, хотя раньше крестьяне справлялись сами! Очень уж хорошо все складывается...

Я более чем уверен, что здесь творится очень неладная муть, в которую Таока ой как не хотел меня впутывать, но и без меня идти тоже. Поэтому очень профессионально закосил под дурачка, дал мне сложное, но прямое задание и отправился решать основную проблему. В чем эта проблема заключалась, я не знаю, но что-то мне подсказывает, что мне об этом все расскажет след гигантского слайма.