Хорошо, что весна, Балтика открыта для свободного плавания. Но, в отличие от Новороссийска, там ни в одном порту нет кранов, способных погрузить контейнеры на судно. Ладно, "банановозы" способны самостоятельно погрузку произвести, хотя и не быстро — но сами-то контейнеры у меня одноразовые и делаются на специально выстроенном заводе в Новороссийске. Война вообще всегда создает кучу проблем, и их нужно срочно решать. На то же переселение народа теперь понадобится фигова туча дополнительных денег, а откуда их можно взять-то безболезненно? Мышка-то все время проводит в Германии, занимаясь организационными вопросами с чуть ли не ежедневно возникающими "региональными отделениями" Фрайбергского банка…

К тому же одними деньгами многие вопросы закрыть не получается: ну, допустим, достану я из подвала миллионов десять в любой валюте — от этого что, завод контейнерный на Балтике возникнет? А даже если и возникнет, то где мне просто этих переселенцев на неделю-другую в ожидании рейса селить?

Остался единственный человек, с которым можно было обсудить все накопившиеся вопросы — Сергей Игнатьевич все же уже "вышел на пенсию" и по моему совету переехал в Сьюдад Электрико. Вот мы с Станиславом Густавовичем и засели в моем кабинете, пытаясь хоть как-то привести дела в порядок:

— Скажу вам, Александр Владимирович, что самым дешевым, сколь ни странно это выглядит, будет самое простое решение: с переселенцами не делать ничего. Не думаю, что война эта продлится более двух-трех месяцев, а, скорее всего, закончится еще раньше. Закрытие проливов наносит весьма изрядный ущерб не только нашей компании, но и весьма задевает интересы таких держав, как Франция и Британия, и они…

— И какие же это интересы проливы задевают? Вывоз зерна из Одессы и Ростова?

— Например, именно вывоз зерна.

— Станислав Густавович, вы сами-то верите в то, что говорите? Да, пять-шесть французских и греческих хлеботорговцев понесут небольшие убытки. Но именно что небольшие, и вместо сорного русского зерна им придется покупать американскую кукурузу по чуть большей цене. Зато в целом французские же судовладельцы окажутся в изрядном барыше, так как на более длительные рейсы просто потребуется больше кораблей. А так как у французов океанских транспортов все же не хватит, то в максимальном барыше окажутся судовладельцы уже британские и Британия в целом. Хуже всего придется грекам — у них большинство судов предназначены для каботажа, но их-то вообще никому не жалко — включая меня. А американцы тем более прыгают от восторга, потому что прекратилась продажа русского керосина в Европе…

— Вы думаете, они смогут выработать довольно для обеспечения еще и европейского рынка?

— Думаю, что это им труда вообще не составит, в США заводы загружены едва на две трети мощностей. Но дело даже не в этом. Война действительно долго не продлится — эта война. Но у меня чувство, что скоро — через год-два — в Европе начнется война уже всерьез, и тогда вся торговля через проливы будет закрыта на протяжении нескольких лет. Надо бы, раз уж случай представился, отработать, скажем, мобилизационную экономику компании…

— Вы всерьез думаете, что может начаться большая война? Я, откровенно говоря, не вижу для нее ни малейших причин.

— Вы, Станислав Густавович, сейчас не видите, например, суслика в поле. Но он там есть… и война — будет. Единственное, что пока не ясно — кто с кем в союзы объединится, но для нас сие неважно. Важно то, что нам будет плохо — я имею в виду всю страну, не только компанию. И поэтому для начала у меня будут вот какие предложения…

Николай Петрович Лунев находился в настроении самом поганом. Ему, штабс-капитану, чуть ли не впервые в жизни не удавалось придумать, как выкрутиться из неприятной ситуации, в которую пришлось попасть благодаря какому-то идиоту из штаба… помешанному на "экономии выделенных по статье средств". Штабс-капитан впервые с подобным проявлением явного идиотизма столкнулся еще в По: с целью "экономии" русским офицерам, отправленных на обучение управлению аэропланами, было снято жилье за семьдесят пять франков в месяц. Хорошее жилье, но почти в четырех километрах от школы авиаторов. Можно было снять пансион и рядом со школой, но мсье Лежу запрашивал в месяц уже сто франков… и никого из штабных не волновало, что на дорогу от дома до школы каждый офицер тратил минимум пять франков в день. Казенных франков — но "статья"-то другая…

А теперь ему надо было как-то справляться с последствиями другой подобной "экономии" — вот только как? "Неприятным" штабс-капитан назвал свое положение в разговоре с женой, в уме же у него для нее было более точное определение. Однако озвучить его он не мог не столько потому что рядом были жена и дети, а, скорее, потому, что выхода из нее он не видел. Совсем.

Вчера вечером владелец гостиницы, видимо пытаясь скрыть за истеричностью свое смущение, потребовал ее немедленно покинуть. Покинуть пришлось, так как хозяин гостиницы пригрозил вызвать полицию — но первая беда состояла в том, что ни в одной другой гостинице, куда Лунев попытался попасть хотя бы на ночь, их не приняли. А утром оказалось, что и билетов на поезд не продают — и это было уже гораздо хуже. Правда, билеты не продавали не только ему, а вообще всем — но для семьи Луневых это утешением не стало.

По счастью, их хотя бы не выгнали с вокзала, где скопилось множество путешественников, так же не нашедших крова на эту ночь, и хоть детям удалось поспать на скамье. Вероятнее всего, железнодорожное начальство просто испугалось вполне возможного возмущения публики: люди прекрасно еще помнили, что даже в Берлине протестующих против роста цен на продукты в конечном итоге полиция остановить не смогла. Но утром на вокзал прибыли солдаты…

Сейчас, сидя в небольшом кафе на окраине города, русский офицер размышлял о том, как обезопасить хотя бы семью. Которая в полном составе сидела рядом и ожидала решения ее главы. Решения, которого не было.

И, похоже, не только у него одного: Лунев — почти случайно — обратил внимание на парочку, сидевшую за соседним столиком. Мужчина что-то быстро писал, а сидящая рядом с ним белокурая дама буквально дергала его за рукав и что-то тихонько шипела. Николай Петрович невольно улыбнулся: он на эту парочку обратил внимание лишь потому, что другая дама, даже скорее девушка — но черноволосая — постоянно за парочкой наблюдала, причем старалась делать это незаметно… Парочка подъехала к кафе на большом авто, а черноволосая… ее тут точно раньше не было. Не иначе как через черный ход зашла, даже прокралась, чтобы за парочкой проследить. Интересно, кто из них жена, а кто любовница? Эта мысль немного позабавила штабс-капитана, и он уже почти снова нырнул в свои бесплодные размышления, когда от соседнего столика донеслось сильно раздраженное:

— Пятнадцать минут не спасут отца русской демократии!

По-русски донеслось… Так, похоже это соотечественники, и у них та же проблема. И штабс-капитан начал размышлять о том, как бы повежливее, но не привлекая особого внимания, с соотечественником переговорить: может, у него есть какие-то мысли о том, как все устроить? Лицо, конечно, совершенно незнакомое, и неизвестно, кем этот соотечественник вообще является — но ведь должны же люди помогать друг другу на чужбине? Хотя бы советом…

Но додумать эту мысль Лунев не успел: соотечественник вдруг внимательно посмотрел в лицо штабс-капитану, а затем даже не подошел, а как-то плавно переместился к нему за столик:

— Доброе утро, если его можно назвать добрым. Извините, но ваше лицо мне кажется очень знакомым…

— Штабс-капитан Лунев, авиатор. Вот, застрял тут… а вы куда путь держите?

— Куда подальше, и сейчас это гостеприимное место покинем. А вам застревать крайне не советую. Мы на авто, большом — так что давайте-ка вы с нами поедете. Вот тот большой зеленый фургон, — при этих словах соотечественник усмехнулся, — быстро все в него усаживайтесь и через час все проблемы исчезнут.