Архилич был тем, кто мог командовать огромными армиями нежити. Он сам и все его подчинённые словно соединялись по принципу пирамиды. Лич управлял десятком тварей, те — ещё десятком послабее, а эти — ещё десятком совсем уж хилых. То была геометрическая прогрессия с возможностью получения едва ли не бесконечного числа мертвецов. Впрочем, с каждым уровнем, стремящимся вниз, контроль ухудшался, сами приказы доходили всё дольше, а управление становилось всё хуже и хуже. Именно поэтому иметь многочисленные мобильные отряды было тяжело. Слишком уж они «тупили». То ли дело дать одну простую команду всей орде. В атаку! — и войско попёрло.

Именно такой и была та повелительница мёртвых, что явилась воевать против нас со своей толпой мертвецов, кучей рабов-невольников и одним мутным Титаном.

Лич вариант с приставкой архи- не выбрал по ряду причин, основной из которых в своё время стало отсутствие необходимого количества душ и мёртвых тел, а с началом Гегемонократии наша тактика и вовсе поменялась. Тогда мы перешли от количества воинов к их «качеству». Да и самому Кинчемиру приходилось держать их не в одном кулаке, а на огромном расстоянии, отдавая приказы, которые бы они точно исполнили, чтобы не прибить своих же. А значит, ему были нужны более сильные и контролируемые воины.

Второй вариант с Правой рукой Смерти сделал бы из немёртвого воина боевого мага, что сражается на передовой и кошмарит врагов дюжиной чудовищно сильных заклинаний. Ну а армия нежити была бы наиболее малочисленной, но способной выполнять роль лишь жертвенного мяса, сковывая врага, пока их шеф не нанесёт свой коронный и смертельный удар.

Этот вариант походил на то, каким путём иду я сам, и второй такой боец был бы полезным, но не особо нужным, с учётом моих приказов и планов. Потому лич и стал Королём Мёртвых — третий вариант оказался чем-то средним между первыми двумя и в то же время по-своему уникальным.

Так, Кин приобрёл превосходное воинство, где каждый его генерал мог исполнять приказы и оперативно командовать своими подчинёнными. Сами же подчинённые, причём не важно, в каком ранге они находились, получали бонусы от правителя. Кто-то больше, кто-то меньше, но они в любом случае были сильнее оппонентов — такой же нежити, но эволюционировавшей без помощи лича.

Получалось, что армия Кинчемира была ограничена числом, но не силой. Что же касается индивидуальной боевой мощи, то Кин был в разы слабее Правой руки Смерти, но при этом оставался магом Смерти, чья сила вполне себе сравнима с силой обычных живых релокантов такого же уровня. А я вам так скажу: маг огня сорокового уровня способен навести такого шороху, что будь здоров. У нас в Империуме таких ещё не было, только Клякса, пожалуй, и добрался до этих высот, и результат его силы был очевидным: сидит, красавец, Титаном управляет. Хотя, ладно… Клякса, наверное, плохой пример. Уверен, он посильнее рядовых магов схожего уровня будет. Если только у магов куча Мифических и Звёздных артефактов не появится.

Отдельно новый Король Мёртвых рассказал о том, что много очков, выданных на его развитие Системой, он потратил не на увеличение персональной мощи, а на развитие ветки управления гигантскими существами. Собственно, к этому он шёл давно и целенаправленно. Ради Грандгроха. Как и Калатуха, лич рад был обладать таким титаническим зверем — опасным в бою и вызывающим страх и уважение свиты и других правителей. Это статус и власть.

Можно привести пример из моего прошлого мира, где богачи и бизнесмены любили пом е риться толщиной кошельков, а самые крутые из них имели собственные самолёты для полётов в бизнес-путешествия в разные уголки земли для решения своих миллиардерских вопросиков.

Таким вот «самолётом» у лича был его грох. Это же помогло ему управлять Титаном. Как удачно всё сложилось… А ведь ветка, по первоначальной задумке, была нужно для того, чтобы немёртвый мог создавать огромных химер. Чтобы они были ещё больше, ещё живучее и опаснее, требовалось уметь управлять большими существами. И очевидно, что наша оппонент, та самая дура, подобную ветку не прокачивала. Оттого и не было у неё в войске никого крупнее обычной костяной химеры.

Пока мы общались, я клепал свои Сферы приказа. Обсудили, кстати, и возможности развития лича, сам он зачитывал свои заклинания и перечислял способности, хвастаясь тем, что хоть источник у него и меньше моего, но маны имеет в несколько раз больше. Что поделать, такой у него профиль… Магический. Я вот могу словом заставить подчиниться почти любого человека, а Кин может чихнуть и поднять легион мёртвых, даже не ощутив проседания энергии.

Так мы и болтали, пока многочисленная армия противника приближалась, а странный и мутный Титан не оказался совсем уж неподалёку. Каких-то пять километров… Я даже копьём своим фирменным в него зашвырнуть отсюда могу.

— Странно, повелитель.

— Что именно?

— Он смотрит в нашу сторону, но я совершенно не ощущаю его взгляда… Это ненормально…

Я хмыкнул. Как раз взгляд Титана мной ощущался очень явно. Он едва ли не приковал меня к земле. Я чувствовал, как этот паскудник что-то задумал и прямо сейчас творит, только вот мана вокруг него будто бы совершенно не двигалась.

Между тем к нам прибыл очередной «дипломат». Причём группа состояла из живых и мёртвых.

— Наша владычица и повелительница в последний раз предлагает сдаться и преклонить пред ней голову, став частью непобедимой армии, что завоюет этот мир, — лязгая зубами, пророкотал здоровяк в чёрной броне. Тоже рыцарь Смерти, только вот по сравнению со свитой Короля мёртвых выглядящий не очень грозно. А рядом с моими гвардейцами и вовсе походящий на мальчика на побегушках.

Но он и есть на побегушках.

— От имени рабов леди Смерти, хочу подтвердить слова Генерала Чёрной Кости, что все, кто склонились перед ней, хорошо живут в мире, справедливости и достатке, — понёс откровенную чушь какой-то ушастый гремлин.

— Всё сказали? Так слушайте же мой ответ, ничтожества. Ты, Гримберг Хишэк, убогий трус и предатель семнадцатого уровня, что достиг небывалых высот в целовании костлявой задницы одной возомнившей о себе невесть что дохлой бабы, сегодня сдохнешь. Я — Аид. Повелитель царства мёртвых и Хранитель царства живых. Я вижу все твои грязные поступки. Вижу твою гнилую, лживую душонку. Такой самое место в бесконечных полях страданий и боли великой Хель. Туда ты и отправишься, поверь мне. Что же касается вас, жалкий рыцарь Смерти по прозвищу Генерал Чёрной Кости, то можете отправляться к своей доморощенной правительнице и передать ей мой ответ. А звучит он так: прежде чем завоевать весь мир, пусть для начала попробует завоевать хотя бы этот холм. Я всё сказал. А теперь… — я активировал Глашатая и Голос Владыки, после чего окутал себя маской и покровом Тьмы, становясь не просто релокантом, а кем-то большим, и произнёс короткий, но ёмкий и понятный даже таким идиотам, как эти двое, приказ: — НА КОЛЕНИ И ПОЛЗИТЕ ПРОЧЬ, НИЧТОЖЕСТВА!

Цунами мертвецов не заставило себя ждать, и кости затрещали, ломаясь от столкновения двух армий. Отряды Кинчемира, выдерживая бесконечные волны тварей, напоминали скалу в океане.

Что же касается меня, то я внимательно следил за странным Титаном, позволив нашим собственным гигантам выдвинуться вперёд, чтобы остановить эту непонятную тварь. Подготовленные сферы Приказа постепенно заканчивались, поддерживая союзные отряды и стирая массовку неприятеля.

Земля дрожала от поступи вновь ожившего торнадо и монстра из тьмы, которым управлял Клякса. Наш противник двинулся в сторону, давя скелетов и зомби вражеского Архилича, однако при этом следил он больше за мной, а не за своими противниками. Знает, кто здесь самый опасный? Да и пожалуйста.

Надо воспользоваться возможностью и посмотреть за столкновением гигантов, чтобы понять силу то ли старца, то ли богатыря. Я не спускал с него глаз, и когда песчаный кулак обрушился на Титана, глаза твари засверкали как у магов, активирующих сильнейшие заклинания. Песок врезался в невидимый магический щит, чья структура была настолько элегантна, что я и сам не сразу сумел его распознать. А вот вторая часть тела старика взмахнула своей могучей дубиной и с лёгкостью прошибла торнадо, врезаясь булавой в истинное тело гиганта.