— Сворачивайся! Закончили эксперименты. Даю тебе сутки, чтобы отожраться до нужного уровня. Сларпов не жри. Других подводных обитателей — жри. Вообще, я тебе троицу сларпов дам в помощники. Будут показывать, кто союзник, кто нейтрален, а кто враг, — подумал я и принялся всё организовывать.

Такая вот у Хранителя работа. Думаю о тысяче вещей, делаю сотню дел. Но когда эта работа приносит радость и удовольствие — это кайф. И тем более, если твои «коллеги» спешат принести тебе хорошие новости.

— Повелитель! Наши войска захватили все отмеченные цели на Солнечном континенте! Генерал Тень Смерти докладывает о массовом прибытии дипломатов и гонцов из незахваченных земель! Все хотят мира и спокойствия, некоторые готовы стать нашими вассалами и союзниками, — шагнул в пространственное убежище какой-то быстроногий парниша.

Видел я, как он от храма бежал. Неужели прямо с фронта примчался? Туда обычному человеку, даже элитному воину, усиленному Системой, бежать не меньше суток…

Только хотел было спросить, откуда он такой шустрый взялся, как из портала вынырнула группа альвисов и, едва ли не распихивая всех на своём пути, напролом попёрла ко мне прямо по драгоценным Зинкундировым грядкам. Думаю, не будь здесь меня, уже завязалась бы драка.

— ХРАНИТЕЛЬ! ПОСЛАНИЕ ОТ ВУРФЕТА ШИПАСТОГО! С ПОМЕТКОЙ ОЧЕНЬ СРОЧНО, ЛИЧНО В РУКИ ВАМ И НИКОМУ ДРУГОМУ! — протараторил, протягивая свиток и преклонив передо мной голову, оживший костяной гном, лидер этой группы.

Открыв послание и бегло прочитав его, я нахмурился.

Эх, не всегда гонцы приносят хорошие новости… Не всегда.

— Общий сбор Совета империи. Сейчас же, — произнёс я и активничающие в убежище гвардейцы побросали все свои дела, кинувшись к порталам.

Вот и дракониды решили сделать свой ход. Ну что за неугомонные ящерицы⁈ Не дают цветочки в клумбу посадить! Хм… А это мысль — заставить самых воинственных конкурентов стать садовниками и фермерами по всему Империуму. В назидание потомкам, так скажем.

Из зала совета все не просто выбегали, а вылетали. Это был наивысший уровень тревоги, что только поднимался в истории Империума. Мобилизовались все бойцы, из резерва вытягивалось всё возможное. Экспансия на Солнечном практически сворачивалась — там оставалось лишь сто пятьдесят тысяч воинов самого королевства, в то время как Варяжский легион на всех парах мчался в ближайший город с храмом, и ещё две сотни тысяч их ополченцев отправлялись к порталам поблизости, готовясь к переброске на Сомниум.

Я даже не успел разобрать лут с тех морских гадов, что погибли в своей безумной атаке. Уведомления прочёл — и ладно. Вот теперь всё стало на свои места. Меня поздравляли, говорили, какой я молодец, выдавали бонусы, в том числе десять очков способностей как первому, достигшему этой знаменательной планки, а потом… А потом наступил переломный момент в моём развитии как смертного. Дальше Система будет премировать только за квесты и задания, а также за битвы и сражения с противниками, чей уровень как минимум выше сорокового. Да и количество опыта теперь будет рассчитываться по новой формуле. Жемчужины опыта брать тоже бесполезно, а вот ту амфору опыта, что даст мне плюс один уровень, я использовать могу.

К слову, теперь каждый уровень будет давать мне три очка характеристик, одно очко способностей и новую плюшку — Астральный луч.

Что он такое я узнал, а вот как выглядит и почему так называется — нет. По сути, луч был каким-то усилением, что позволял на два процента увеличить бонус к одной из характеристик. Или на пять процентов поднять эффективность магического заклинания, урон от него, расход маны, дальность действия и так далее. В общем, штука полезная. Жаль, получить такую будет тяжеловато, поскольку опыт мне получать тупо не с кого. Разве что Титаны сгодятся да совсем уж редкие теперь отожравшиеся монстры. Вроде обжоры Аракхи или нашего чернильного ректора.

Пока все разбегались, поднимая тревогу, готовясь стянуть разведчиков к границам, привести все войска в полную боевую готовность, а все работы в городах перевести на круглосуточный бесперебойный график, я заглянул в бутыль, вытянул оттуда добычу и перекинул её в хранилище Суурта.

Шарики, выпавшие из тварей, оказались очень интересными хреновинами, людям, увы, недоступными.

Сфера Акваискусства

Ускоряет накопление жизненного опыта и развитие мастерства водных искусств у воинов и магов. Выпадает при смерти владельца, передавая накопленные знания врагам либо наследникам.

Получение опыта +10%

Искусство водного копья

Родство с водной стихией — усиливает все заклинания водной стихий на 1 ранг, но не выше третьего

Доступно исключительно для водных цивилизаций

Прочность: 50/50

Ранг: Легендарный

И таких вот Сфер выпало больше десяти штук с трёх воинов. В них были записаны навыки и способности, начиная от водяного копья, танца трезубца, водяных пуль, успокоения и контроля морских тварей, призыва морских чудовищ, ментальной связи и заканчивая искусством шторма и другими любопытными вещами.

— Надо будет их отдать сларпам. Хвостатые заслужили.

В принципе, я сразу это и сделал, не откладывая дело в долгий ящик, а после отправился в портал и оказался на Эвересте. На площади стояли упакованные в металлические грузовые контейнеры тонны еды, предназначавшейся демонам. Я обратил внимание на надпись и подошёл к одному из офицеров, командовавших погрузочно-разгрузочными работами.

— Тише ты, не подрывайся. Работайте спокойно, только на один вопрос ответьте: там что, просрочка? — сходу остановил все эти лобызания и коленопреклонения, перейдя к сути.

— Так точно! По приказу совета, в первую очередь продукты питания, чей срок годности истекает, передаются демонам. У них пищеварение адское. Могут и отраву для крыс смолотить, и ничего не будет. Ещё добавки попросят.

Хм… А булочки ароматные пекут и кайфуют от свежей выпечки. Странно это. Ну да ладно. Видел я, как они «трапезничают» — недалеко от свиней в хлеву ушли в этом вопросе.

Попрощался с бойцом, нырнул в портал, получил отчёт от демонов и информацию о количестве потенциальных бойцов до конца суток. Эх, маловато будет…. Мы, конечно, сильнее многих, прокачаны хорошо и среди нашей армии имеем сверхсильных генералов, не говоря уже обо мне, но всё равно после полученных новостей казалось, будто мы сильно отстаём от врага.

Во-первых, одних только драконидов будет не меньше миллиона. И если понадобится, они ещё один или два пригонят. Отдельно отмечу, что по своей силе и мощи дракониды мало чем отличаются от нас. Разве что экипировкой мы их превосходим. Дальше — ящеролюды. С учётом того, что дракониды устроили кастовость и едва ли не подчинили ящеров на всех континентах, куда добрались их загребущие лапы, можно смело ожидать как минимум столько же этих зубастых. Не исключено, что и ещё больше. Уже впечатляет, не правда ли?

Но что тогда мы будем делать с как минимум пятью миллионами оживших мертвецов, что практически полностью заполонили один из континентов. И, судя по докладу моего брата, сумели подчинить и сделать рабами живые расы, оставшиеся на том континенте. Как и другие подчинённые драконидам расы. И все они станут, опять же, мясом, что пойдёт сражаться против нас. Одного не понимаю: почему, если у них всё так хреново, они не отправились на наш континент и не попросили помощи и защиты? Мы бы не отказали…

На ум приходит лишь одно — отряды разведки, которые они отправляли, сталкивались с армией Лича. И шило на мыло, как говорится, решили не менять, договариваясь на месте. Или ещё по какой-то другой причине. Не знаю. Но факт простой — теперь они мои враги. И самая паршивая новость: они знают, что Вурфет — засланный казачок. Но почему-то пытаются скрыть это, радостно назначая моего товарища командовать одним из самых важных участков будущей военной компании. Интересно, как поменяется их риторика, когда Варяжский легион присоединится к Вурфету? А вот чего они не знают, так это того, что мы знаем, что они знают. И это даёт нам преимущество. В любом случае, раскрывать царя Первой горы я не намерен и давать им возможность прикончить его и мой варяжский легион не собираюсь. Мы обязательно перевернём эту ситуацию себе на пользу.