— Сила… Чужая, вредная…

— Так а зачем она тебе? Это явно не на пользу твоему здоровью, — со скепсисом посмотрела на меня Арин.

— Ты права… Но моим врагам она ещё больше вреда принесёт, — улыбнулся я, поправляя одежду. Ну что, сваливаем отсюда?

Крысюк забрался на плечо Арин и дал команду выдвигаться, на что я улыбнулся и посмотрел в далёкую, едва заметную точку под облаками.

— Хм… — картинка, посланная мне воробушком, удивила.

— Что такое?

— Аракхи не хочет сюда лететь. После всего он вообще не хочет здесь оставаться. Придётся до границы города как минимум дойти, — объяснил я то, что мистическим образом увидел в переданных им образах. И пускай мы были далеко друг от друга, птицу это не помешало.

Город остался позади, маленькая точка превратилась в огромного птица, от вида которого фарфоровый сказочник задрожал и принялся громко возмущаться, обвиняя нас в том, что мы задумали его убить.

— Трусишка какой… — улыбнулась Арин и, схватив хвостатого, забралась на удивлённого Аракхи.

— Прости, дружище… Немного больше пассажиров, чем обычно, — погладил по шее свой пернатый самолёт.

Обратный полёт, кстати, пошёл немного по другому маршруту: в сторону Пустоши, огибая гиблые, мёртвые земли.

— КХИ! КХИ! КХИ! — порывался начать драку птиц, заметив племя гигантов, что шло по пустыне ко всё той же Пустоши.

— Не сегодня, мой друг, не сегодня, — кое-как уговорил я его, и мы прекратили снижение. — Лучше, как закончим, полетим в Шелион. Погоняешь там местных Виверн, идёт?

— КХИ! — согласился воробушек, а потом резко ускорился, дёрнулся и заложил крутой вираж, рисуясь перед гигантами и обещая прилететь к ним ещё раз.

Впереди уже ясно виднелась смена биомов — начало новой территории каменных, безжизненных Пустошей, поросших кактусами и другими живучими растениями. И тут Аракхи заприметил стаю летающих рептилий. Быстрые и проворные гады. Однако как он ни старался их поймать, а с двумя полноценными пассажирами на шее и без возможности применить магию ветра и молнии, не справился.

От разочарования его спас только вид огромного Гроха, что высунулся из земли подышать свежим воздухом.

— Он, кстати, съедобен и довольно неплох на вкус, если правильно приготовить. Хочешь заморить червячка?

— КХИ-КХИ-КХИ-КХИ! — тут же зачирикал он и спикировал к огромной твари.

Я даже сказать ничего не успел, как птиц уже врезался когтями в гроха, от чего мы чуть не вылетели с нашего проголодавшегося боинга.

— Полегче, приятель! Это довольно опасный местный хищник. Один из сильнейших. Если его не добить — уйдёт под землю. Давай десантируй нас и карауль в небе, — предупредил я его попытку сцапать и вытащить червячка.

Глупая, конечно, попытка, ничего не скажешь. Оказавшись на земле, я побежал в сторону огромной твари, что уже вовсю махала своими щупальцами, пытаясь поймать наглую и зарвавшуюся птицу, что после первого же виража царапнула его когтями.

— Смертельный луч… Усиление тьмы… Так, пошла жара… Хищный лес… Мы не позволим ему уйти… — начал я «прожарку» твари, раскидывая вокруг корневой невод.

— Надо будет и людей накормить… Хм… Поставим лагерь. С Аракхи в небе к нам никто незаметно не сунется.

Битва много времени не заняла. Усиленный луч сносил с каждым мгновением всё больше и больше урона, что заставляло червяка спешно убираться. Увы, я и этот его ход предсказал, чем предрёк его к гибели.

Грох 35 уровня погибает.

Получено 6650 опыта

210 золотых монет

Легендарный сундук

Сердце Гроха

Хм… Выходит, он всё-таки кто-то вроде босса местности. Босса биома. И за него даётся чуть больше опыта, чем за тварей равного уровня. Да и лут выпадает приличнее. Надо бы в гости к Калатухе заглянуть. Заодно ему с квестом поможем. Давно уж я обещал, да только долог был путь мой в эти земли.

— Ушедший прав. Нам пора заняться своими обещаниями и создать побольше должников на покорённых землях. Это будет полезно для Империума.

Я бросил на землю куб, вытягивая дверь и открывая проход в волшебное измерение моей «общаги».

— Аракхи! Подожди! Не трать силы! — остановил птица, что пытался вытащить застрявшую в земле тушу.

Немного поколдовал с Лесом смерти, и побеги десятками выросли из земли, стелясь как канаты. Пронзив червя, они стали напоминать цепи или лямки бурлаков, коими они тянули огромную тушу корабля. Так-так, пора звать мужиков, ужин вытаскивать из норы.

— Отец, командиры, как насчет поужинать самым страшным монстром Пустошей? — я с улыбкой посмотрел в глаза внезапно готовых к бою людей и дополнил, что уже убил его, так что они могут расслабиться. — Только немного поработать с разделкой и готовкой придётся.

Люди высыпали на улицу, и я обнял Арин, заметив оценивающий взгляд отца.

— Бать, знакомься…Это и есть то самое срочное дело, попавшее в ловушку. Как видишь, цела и невредима.

— А? Это твой папа? — внезапно смутилась, пытаясь прикрыть полуголые ноги Арин.

— Что? Это… Может, у меня ещё и внуки есть?

— У меня есть! И много! Целая планета внуков. Хотите расскажу? — выбрался из-под декольте крысюк, за что был тут же наказан, отправившись в полёт в обмякшую тушу Гроха.

— Боже! — от стыда зашлась краской Арин, которая сама не ожидала подобного. Её потенциальный ручной фарфоровой сказочник всего пару мгновений назад с ошалевшими глазами бегал в паре метров от нас, разглядывая погибшего гигантского хищника Пустоши. Когда, и главное, КАК он сумел пробраться под одежду?

— Какой странный ручной зверёк у вас. Ещё и говорящий… — удивился отец. — Но я разделяю его тягу к прекрасному. Позвольте представиться, Гвардеец. Лидер всех этих людей и отец этого балбеса. Надеюсь, он вас не обижал. Вы, если что, только скажите! Легендарный отцовский ремень всегда готов оказать помощь в воспитании!

Ну вроде контакт налажен.

Ладно, скоро ночь. Надо успеть обустроиться. Душная общага людям ужасно надоела: аж в лице поменялись, когда увидели заходящее солнце и небо.

— Дмитрий, ты куда?

— Пойду мёртвых стражей разбужу. Пускай патрулируют, — я оставил красавицу рядом с отцом и вошёл внутрь маленького, но персонального мирка. — Подъём, лодыри. Есть шанс проявить себя перед теми, кто всё ещё умеет дышать полной грудью.

Затрещали кости, заскрипел металл. Надо бы открыть в общаге мастерскую. Или даже некромастерскую Аида. С моими-то возможностями — легко!

— Дима, может, покушай… — заботливо крутилась возле меня Арин, пока я ломал голову.

И в этот раз голову я ломал себе в переносном смысле, а не как обычно — с молотом или мечом в руке.

— Не сейчас…

— Давай я тебе помогу. Что ты решить не можешь?

— Собираю себе комплект артефактов новый. С этими всё решено, но остались сапоги, перчатки и шлем. И тут мне… ничего не нравится, — признался я и ещё раз оглядел свои сокровища.

Да, много экипировки я просрал, фактически сражаясь чуть ли не с голой жопой, свободно обдуваемой через дыры в сломанном артефакте.

Благо замена нашлась, причём довольно неплохая.

Штаны лорда трёх островов

Штаны владетеля трёх легендарных островов из богом забытой глуши. Чтобы добраться до них и их сказочных богатств, требовалось пройти сквозь полчища тварей и диких племён. Однако рассказы о баснословных сокровищах манили всё новых и новых авантюристов. Заканчивали они, впрочем, склонив головы перед легендарным лордом, и единственное, что видели — это его легендарные штаны.

Не рвутся и не изнашиваются благодаря заклятию фей

Блокируют 45 урона

Сила +2

Выносливость +2

Репутация со всеми группами +1

Заклятие феи «Износу — нет» — повышает до предела прочность и дарует возможность восстановления штанов с течением времени.