— Я бы хотел изучить договор.

— Пожалуйста, — протянул ему подготовленный экземпляр. Вхождение в альянс на правах младшего члена. По сути — уния, где он — младший партнёр. По этому договору закреплялись наши статусы, отмены любых налоговых пошлин как для иностранцев, границы территорий, обязательства в случае войны, открытие представительства и посольства в моей столице и многое-многое другое.

Развёрнутый контракт покатился по полу и всё ещё смотанным тяжёлым рулоном оказался у стены госпиталя.

— Пока ты будешь читать, альвы того и гляди пойдут на штурм. Поэтому я, так уж и быть, поставлю свою подпись и дам тебе время подумать. И сам решу твою проблему. Когда вернусь с решённой проблемой, я очень… ОЧЕНЬ рассчитываю найти его подписанным. Не хотелось бы давить на вас, ребята, но вы всего лишь один из городов на моём пути. А времени на цацки с вами у меня особо-то и нет. Чего уж там, у вас самих времени ещё меньше.

Маска, став уже моей визитной карточкой, легла на лицо. Тьма окутала доспехи.

— Я скоро вернусь…

Развернувшись, ноги повели меня к выходу из города. Подняв глаза, заметил кружащего высоко-высоко под облаками Аракхи.

— Ирвинги! Ирвинги летят! — закричал кто-то с башни на стене.

Вот и для воробушка работёнка подоспела. Я магическим образом синхронизировался с птицем и подсказал, кто здесь скоро будет. Он обрадовался, как ребёнок. Но, как злой взрослый, я отобрал у него «игрушку», сказав, чтобы он не убивал, а только пугал и гонял. Всё-таки это авиация моего потенциального союзника… Проверим, насколько эта девица уважает древние, почти забытые законы их уничтоженного мира.

Я выудил из-под доспехов цепочку с перстнем дома Игнурд, чьей принцессой являлась Арбайгол Свирепая. Первое из семи подтверждений легитимности моего правления над всеми альвами. Осталось найти ещё шесть, включая уничтоженный дом Эста. И если кто-то откажется… Что же. Золотой перстень с изображением герба дома можно получить и другим… более кровавым путём.

Вышел за ворота и обмотал цепочку вокруг левой руки. Единственное, что сейчас осталось в моих ладонях — это Рассекатель ирвингов, что увеличивал репутацию с этим народом.

В пятидесяти метрах от меня приземлилась стрела. Ага, значит, дали понять, что наблюдают. Этакое приветствие в духе «не делай глупостей». Я пошёл дальше. Расстояние до лагеря альвов постепенно уменьшалось. Показались выстроенные в боевую готовность шеренги. Неподалёку приземлилась ещё одна стрела. По их этикету подобное значило «Стой». Видимо, не хотели подпускать чужака близко. Вот только мне плевать. Следующая стрела приземлилась уже в шаге от меня. До лагеря оставалось чуть больше пятидесяти метров.

И снова свист полёта. Уже совсем рядом. Впритирку прошло. Ну и ладно. Ещё одна зубочистка отправилась уже непосредственно в меня. Даже доспехи не оцарапала. Ещё выстрел — рикошет. И ещё один… В голову целился, гад. Отбил кривым ятаганом и остановился в десяти метрах от величественной Арафируэль Всесокрушающей.

— Ты и есть тот человека? Не помнить твой смазливый лиц. — посмотрела она в моё лицо, выйдя из-за спин своих воинов. Да, маску я убрал ненадолго.

— А я прекрасно помню твою глупую морду. Собралась штурмовать город, что вот-вот станет моим? У тебя закончились враги? Хочешь, чтобы я оставил тебя без войск?

— Ты — длинный грязный язык! Я вырвать его и зажарить на сегойдник!

— Прикрой свой грязный рот. Кто дал тебе право так разговаривать со своим господином? Или древние законы Альвии для тебя шутка и пережиток прошлого? Я позвал тебя сюда, так как считал достаточно разумной. Ты что, настолько отупела, что вспомнить не можешь? А это чучело за твоей спиной с эмблемой королевского дома Грейвов, к которому ты и сама принадлежишь, так и будет тыкать в меня своим луком? Довольно! — я выдал под сотню маны, наполняя фразы сакральным магическим вдохновением, и нацепил Маску, добавив слегка левитации, чтобы подняться над землёй. И потянулся к перчатке.

На свет вышло кольцо, ослепительно сверкающие в лучах местного солнца.

— Я — АИД! Правом, данным мне Системой и самой Судьбой, подкреплённым древними законами и Зионом власти, объявляю себя претендентом на трон и титул императора ВСЕХ без исключения альвов и альвисов! Арафируэль Всесокрушающая из великого дома Грейвов! Я призываю тебя исполнить древнюю клятву и стать со мной плечом к плечу против всех наших противников. Внешних и внутренних. Я обязуюсь с уважением относиться к Великому дому Грейвов и его членам, а также тем из альвов, что укрылись под его тенью. Или же уничтожить его, силой забрав перстень предавшего последний завет Альвии, дабы возродить ваш дом после войны.

Я расслабил цепочку, и на фоне окружавшей меня тьмы засиял перстень дома Игнурд.

*К-А-А-А-А-АР* — протяжно выдохнул Аракхи, заставляя ирвингов прижаться к земле и ползти прочь. Козырь этой орды оказался сломлен.

Пыль поднялась в воздух, когда мой летающий друг приземлился за моей спиной и демонстративно расправил крылья, громко заорав своё пронзительное «КХИ».

— Арафируэль, если и существует подходящее время, дабы прозреть и поумнеть, — то сейчас можно уверенно сказать, что оно настало.

— Госпожа! Позвольте мне проучить этого наглого засранца! — удивляя меня чистотой речи, произнёс бугай альв. Хотя, если присмотреться к его комплекции, то он был несколько меньше остальных.

— Ирмагриль, мой славный и верный воин. Принеси мне его голова, — кивнула прынцесса.

— Что же… Твоё желание проверить мои способности вполне логично. Можешь выставить хоть с десяток чемпионов. Вы даже можете попытаться остановить меня вместе. Итог будет один, — я вложил клинок в ножны и стал полубоком, готовясь к схватке.

Примерно такого я и ожидал. Проверка на прочность. Трон не завоевать одними обещаниями и словами.

— Хватит и меня одного! — здоровяк стремительно сорвался вперёд, на ходу вытаскивая меч из ножен.

— Неплохо. Ты даже быстрее меня… — я пару раз уклонился и понял, что остриё всё ближе и ближе.

Вариантов было много, и я решал, как поступить. Магию он не применяет. Уровень у этого Ирмагриля двадцать второй, на теле много легендарок. Все подобраны так, чтобы увеличить либо силу, либо ловкость. Вполне себе очевидный выбор.

Я легко смогу одолеть его магией, но для того, чтобы захватить сердца наблюдающих, нужно превзойти соперника в том, в чём силён он сам. По крайней мере, чтобы никто не понял, что всё дело в магии.

Заблокировать удар или перехватить оружие, понадеявшись на броню доспехов? Вариант. Активировать пояс, повышая ловкость, — тоже вариант, но так, скорее всего, я только встану с ним примерно на одну ступень в этой характеристике.

Да, я вынослив и спокойно доведу бой до победы, но поединок не будет выглядеть сокрушительным.

Ну а ещё я хитёр и могу замаскировать одно под другое… Например, нанести Духовный удар. Мало кто сможет понять, что произошло. Для этого потребуется очень сильно прокачанное восприятие потоков силы. Благо этот удар работает на дистанции и в пару сантиметров. В нашем бешеном танце и кружении это довольно легко скрыть.

Открытая ладонь хлопнула по груди противника, а вторая рука опасно схватила и сжала меч под мышкой. Вот только каким бы безобидным ни казался мой удар — он магический и он шокирует. Альв не стал исключением. Даже клинок из рук выпустил. А потом, шатаясь и сжимая зубы, сделал несколько шагов назад.

Лог показал шестьдесят урона моему противнику. Он тоже увидел лог и оскалился.

— Думаю, ударь я в полную силу, ты бы оказался мёртв. Хорошая скорость, резвость, точность клинка. Силы, само собой, тоже много. Выносливость слабая. Под конец уже начало сбиваться дыхание. Живучесть крайне мала. Треть здоровья потерять от такого слабого удара… Держи свой меч и становись в строй. У тебя есть перспективы. Уверен, твоим талантам найдётся применение, — подвёл итог битвы, протягивая клинок тяжело дышащему владельцу. — Ну и интеллект, я так понимаю, выше, чем у большинства соплеменников. Следующий! Можете всем скопом, как я и говорил.