— Откуда ты знаешь? И кто там?

— Я не знаю, как его зовут. Это забытое и проклятое богами вашими и чужими существо. А шепчут, даже сейчас, и назойливым голосом прямиком в голову лезут мольбы испуганных духов и заблудших душ, снискавших себе дом в этом сокрытом подземном море Скорби. Они боятся, что когда он очнётся, то пожрёт их, но бежать им некуда. Они напуганы и всё чаще кричат от ужаса, сводя меня с ума. Забирай своих людей и уходи отсюда.

— Вот дерьмо... — тут же вспомнил о сне, но, очевидно, будущее изменилось.

— Если хочешь проверить — нырни в эту ледяную «реку». Посмотри и убедись в моих словах. Но учти, если твоё приближение ускорит его пробуждение — нам всем конец.

— Клякса? Что за тварь там обитает? Она действительно просыпается?

— Я... Не знаю. Я не чувствую связи с ним после того, как заключил с тобой контракт, — признался чернильный помощник.

— Вот ведь... засада, — почесал голову, размышляя, что делать в этой ситуации.

Не будь сна и намёков Ушедшего, я бы хрен поверил. С другой стороны, он и врать-то не может по контракту. А значит, всплыл ещё один таймер, причём в разы опаснее, чем тот, поставленный Ушедший.

— Босс, что делать будем? Он говорит правду, да? Контракт ведь...

— Сейчас, Роксана. Лич, что ещё мне нужно знать?

— Твой дух... Клякса... Если он встретится с... У них есть связь, что сильнее контракта. Он разорвёт её. Ведь он — часть его.

— Сука! Теперь на сто процентов уверен, что это правда, — зло прошипел я, вспоминая «предателя» из сновидения.

— Так, ладно... Какие варианты ты предлагаешь? Раз тебе неизвестно, что это за тварь, то, как понимаю, тебе известны способы, как ей противостоять?

— Увы...

— Ладно. Давайте думать, помощнички мои. Все планы по развитию убежища пошли прахом — это первое. У нас, по словам лича, всего три дня — это второе. И третье... У нас куча всего необходимого для обустройства, и это всё придётся забрать с собой, так?

— Да... Дмитрий, надо послать за разведчиками... А ещё как-то сказать людям, чтобы начинали собираться.

Пошли долгие и упорные споры на тему того, как лучше уходить и что с собой брать. Но во всём этом «переезде» маячила одна маленькая проблемка. По контракту я обещал людям безопасность и защиту. Просто взять и перетащить их в Пустошь, где девять из десяти моих жителей погибнут в первой же стычке... Плохая идея. Которая смердит проблемами похлеще, чем сражения в финальной части турнирной арены.

— Ну, вот и пригодится мне этот странный артефакт, — задумчиво произнёс я, спускаясь в шахту к Скарбнику.

— Что? — не поняла моей реплики Роксана.

— Да так, переезд обдумываю. У нас золото есть в запасе. Можно докупить телеги, мешки, рюкзаки и спальники для всех остальных.

— Последних не надо. Мы с девчатами нашили спальников на двести человек. А нас в убежище всего сто шестьдесят восемь. Но рюкзаки и телеги, чтобы вывезти всё добро, явно не помешают.

— Чего это вы тут толпитесь? — донеслось с потолка.

— Скарбник, друг сердечный, я пришёл к тебе уточнить один момент... Если вдруг эта шахта станет опасной, ты пойдёшь со мной в другую?

— Какую другую? Мы эту ещё и на десять процентов не выработали!

— Уж я-то понимаю... — печально обвёл взглядом поблёскивающую там и тут руду. — Нет, серьёзно. Нас скоро захватят, и враг, как я слышал, имеет большой аппетит к духам. Тот самый монстр, о котором ты говорил, почти пробудился. Я, правда, всё время думал, что это Клякса, а оказывается, есть существо и поужаснее.

Скарбник исчез и спустя минуту вернулся, захватив чемодан с серебряной ручкой.

— Всегда мечтал путешествовать по заброшенным тоннелям и подземным пещерам! Чего же мы ждём?

Начало эвакуации было положено. Я спустил в ноль все запасы золота из Источника магии Варрикейна, добавив и из своего кармана. В кошельке осталось чуть больше девятисот золотых монет.

— Эх, столько работы проделали... И всё зря, — обречённо заметил старший из братьев, что стали одними из первых переселенцев в убежище.

— Не зря! Мы научились помогать друг другу и работать ради нашего же будущего. Так что, выше нос, братишка! Отстроили одно убежище, отстроим и второе! — похлопал его по плечу родственник.

Ребята только что вернулись из разведки, и их ввели в курс дела. Осталось дождаться пятёрку Крюка.

Её я и караулил снаружи, оставив сборы. Пространства артефакта для переноски должно хватить. В конце концов, кровати, тумбы и табуретки решили не брать. Мебель в этом переезде будет лишней.

— Ох... А вот это уже неожиданно.

— КА-Р-Р-Р! П-Р-Р-Р-РИВЕТСВУЮ! ЦЕЛЫЙ ЧАС Я КР-Р-Р-РУЖИЛ НАД ЭТИМИ ПИКАМИ В ПОИСКАХ ВАШЕГО ПР-Р-Р-РЕКР-Р-Р-АСНОГО УБЕЖИЩА! — Ают Граки Чир поднялся до пятнадцатого уровня и больше походил на дипломата, нежели воина, как в прошлую нашу встречу.

Приземлившись рядом со мной, Ают поздоровался, и я ответил ему взаимностью, с интересом слушая неожиданного гостя .

— Наше КАР-Р-Р-РОЛЕВСТВО желает установить с вами дипломатический контакт и др-р-ружбу! И готов заключить обор-р-р-ронительное соглашение! Благодар-р-р-ря вашей помощи я успел пр-р-рилететь как нельзя вовр-р-ремя и пр-р-редотвр-р-ратил ст-р-р-рашное! Тепер-р-рь я пер-р-рвый советник её кар-р-р-ролевского величества. Жаль, наше кар-р-р-ролевство слишком маленькое. Но у нас шир-р-рокие крылья! Соглашайся, человек, не пожалеешь!

— Уважаемый Граки Чир, я с удовольствием принимаю предложение дружбы. Насчёт оборонительно контракта же... Буду откровенен: если вы проживаете рядом с этой горой, ищите новый дом. Мы уходим из этого места. Скоро оно будет под атакой.

— Нашествие?

— Вроде того. Вы интересные существа, и я не желаю вашей смерти. Уводи свою стаю как можно дальше отсюда.

— А куда отпр-р-равитесь вы?

— Далеко есть другие города людей. Я могу попасть в тот край при помощи магии. Надеюсь, когда мы снова встретимся, мы всё ещё будем друзьями и сможем помогать друг другу. Хорошо?

— Это пр-р-рекскор-р-рбные известия! Впр-р-р-рочем, я понимаю вас. Стая п-р-р-ревыше всего. Тем более я видел, как много у вас птенцов! Я желаю вам успешного пути и найти свой дом! И от лица кар-р-р-ролевы Аютов, золотопёрой Жар-р-р Виви, благодар-р-р-рю вас! Мы обязательно пр-р-рислушаемся к вашим словам! КАР ГРАКИ ЧИРА!

Последнее, видимо, было чем-то вроде «клянусь». Ают улетел, оставив меня с приятным впечатлением от короткой встречи.

*Ваша репутация с Аютами повышается на 1*

— БОСС! ЭХЕЙ! ЗАЦЕНИТЕ, ЧТО МЫ ИЗ ДАНЖА ВЫБИЛИ! УНИКАЛЬНЫЙ БАРАБАН! Ой... А куда это все собираются? — прошёл через центральный проход Лёха со своей командой и, увидев моё кислое лицо, тут же задался вопросом.

— Мы переезжаем.

— Куда? Зачем?

*ГРОМ*

Молния внезапно ударила с небес прямиком в верхушку соседней горы, к которой в своё время вели ступени. Так и не обнесли древний город гномов...

Через мгновение на долину обрушился сильный ливень, перемежающийся со стремительным, ураганным ветром. Мы укрылись в убежище вместе с двумя штрафниками, надеясь переждать непогоду.

— Эй, Архивестник... — внезапно заговорила груда тряпья, в которой скрывался лич, дабы не пугать детей. — У нас больше нет трёх суток... Он проснулся... Удар молнии разбудил его и оборвал ещё одну цепь...

— Ебучие игры богов... — зло прошипел я, доставая бутыль из рюкзака.Главу даю с опережением, надеюсь вы оцените :)

— Быстро встали, принимаем соглашение! В руки грузим по максимуму! Так, мужики, хватайтесь за телегу, кидайте туда барахло, ждите вызова

— А если мы не хотим уходить? — спросил какой-то остолоп.

— У меня нет времени объяснять. С Роксаной потом поговорите! Это приказ! Сейчас ваше мнение никого не интересует! — проорал я, вкладывая максимум маны в короткую фразу.