Ага. Значит, вот как он грызёт проход. Использует какую-то магию, значительно смягчающую и разрыхляющую землю, а также дробящую камни на пути. Уже потом эту смесь ждут сотни резцов, перемалывающих всё в труху и пропускающих её прямым потоком через тело Гроха.

Отвратительно. Весь аппетит пропал.

— Какая огромная скотина...

Гранд Грох пустоши

Уровень: 39

ОЖ: 100%

Статус: Ненависть. Крайне опасен.

Меня осыпало градом каменных осколков. Активация маски помогла уберечь лицо, а голова, запрокинутая в направлении величественной твари, уберегла открытый и беззащитный затылок. Не венок же мою тыкву спасать от ударов будет...

Впрочем, до червя чуть больше десяти метров... Вперёд, лоза! Набирай силу, расти, укореняйся... Пронзи, впейся в эту тварь, достань её жир, мясо, внутренние органы. Выкачай из неё все соки... Ну а я, как смогу, поддержу тебя маной.

*Г-Р-О-О-О-О-О-Х*

Мечница нанесла пронзающий удар, что для этой туши был сродни укола булавкой.

Но даже если ты король, укол булавки всё ещё чувствуется, так? Тем более настолько глубокий. Тем более от какой-то мелкой пакостницы. Туша закрутилась, слегка влезла обратно в землю, и я увидел работу сотен маленьких коготков-лапок, выступающих у Гранд Гроха в качестве зацепов. Первое из отличий... Помимо размера. Прошлые твари были метров пятнадцать-двадцать в длину, а эта только вылезла на десяток. Видимо, под землёй ещё минимум столько же метров монстра спрятано. Да и толще он на метр... Всего два с половиной или три в ширину будет. Глотка такая же... Ужас какой... Завалить бы его поскорее, левел поднять очень нужно!

Первые ростки достигли туши изогнувшейся твари, что пыталась достать мечницу, выплюнув с десяток тёмно-красных липких языков. Но красавица не просто так оказалась на своём уровне. И её Ловкость достигла запредельного для многих людей значения. Достигла и не смогла пробиться через грубую кожу. Впрочем, посмотрим, что будет, если языки достанут до ран. Надо бы увеличить их количество.

Стрела могла лететь просто в сторону туши. Не попасть в неё было крайне сложно... Вообще, складывается ощущение, что Грох не замечает тех, кто стоит неподвижно. Ни один язык не полетел в мою сторону, хотя я ожидал этой отвратительной «карусели» из глотки монстра. Но так и не дождался.

*ШУРХ*

*Ваш выстрел наносит 15 единиц урона*

Первая пошла.

*ШУРХ*

*Ваш выстрел наносит 19 единиц урона*

*ШУРХ*

*Ваш выстрел наносит 16 единиц урона*

*ШУРХ*

*Ваш выстрел наносит 13 единиц урона*

*ШУРХ*

*Ваш выстрел наносит 11 единиц урона*

— Г-Р-О-О-О-О-О-Х! — Тугодум наконец-то понял, что что-то не так и принялся выкидывать языки в мою сторону. Однако он так и не увидел, откуда пошла атака.

Стоило шагнуть вперёд, как языки целенаправленно полетели ко мне.

*ШУРХ*

*Ваш выстрел наносит 13 единиц урона*

Пришлось уворачиваться и смещаться в сторону. Прикинув, чуть скрылся за стволом Разросшейся и набравшей мощь лозы. Да, отсюда не постреляешь, но у меня другая цель. И да, теперь я практически на сто процентов уверен в том, что червь ориентируется на запах и вибрации от передвижений. Вот и ещё один ключик, открывающий дверь к уязвимости Гроха.

Лук показал, что природная броня компенсирует порядка двадцати единиц урона. С учётом тысяч очков жизни понадобится сотня прокачанных лучников, чтобы быстро опустить здоровье червя до критической отметки. А дальше надо будет придумать что-то, что не даст ему уйти. Ну и при этом нужно умудриться каким-то образом сделать так, чтобы эта сотня лучников не пострадала. В общем задачка выглядит любопытной и переменных в ней много... Но пусть её решит кто-то другой. У меня свой путь. Давай, лоза. Пора.

Несколько языков, пытаясь меня достать, решили обогнуть лозу... Практически одновременно с этим она выстрелила тонкими побегами с острыми колючками и вцепилась в язык твари, вынуждая её заверещать и сфокусироваться на новом противнике. Перекрученные канатом пять ростков на вершине лозы устремились в сторону основного тела червя и ударили по корпусу, пробивая толстую шкуру и вгрызаясь в сочную мякоть. Десятки побегов разрослись вокруг тела Гроха, выискивая раны и укореняясь внутри.

Первый шаг сделан. Тварь связана с лозой и её корневой системой. Шаг второй — создать из лозы удавку, что как лассо удержит червя на месте и помешает ему улизнуть.

Мда, ещё двадцать маны как корова языком слизала... Совсем тонкие побеги начали свой путь от переплетённой лозы, используя её в качестве основы для корневой системы и стремительно огибая тварь. Когда кольцо замкнётся, а лоза станет жёсткой и разрастётся в толщину, она передавит корпус твари и крепко свяжет её, не позволяя уйти. А уйти она захочет в тот самый момент, когда здоровье останется в пределах двадцати-тридцати процентов.

Третий шаг — пользуясь возможностью, ускорить процесс умерщвления Гроха. Тут подойдут любые способы, но лучший тот, при котором я потрачу наименьшее количество усилий, расходов и времени.

Спрятав лук за спину и вооружившись мечом, я побежал, пользуясь удивительно возросшей скоростью, за что безусловно спасибо Императору. Стремительно приблизившись к телу твари, смог внимательно рассмотреть крючья зацепы, сеткой висевшие по всей поверхности тела Гроха. Эта махина сейчас отчего-то напоминала ананас с его сегментарным строением. Держа под контролем полёт языков, я, как топором, методично рубил шкуру твари, старательно вырезая большой кусок. Сперва получилась маленькая засечка, взрезав которую, увидел большой розоватый кусок жира. Продолжая методичную рубку и время от времени танцуя и уворачиваясь от языков твари, активировал рост ещё одной лозы, что моментально погрузилась в податливую мякоть и принялась пировать, прорываясь всё дальше к внутренним органам.

Град сообщений, сыплющийся от многочисленных атак лозы, стал отвлекать, и я отключил его, продолжая расширять рану. Почувствовав внезапную опасность и краем глаза уловив вспышку, что подобно молнии пробежалась по шкуре Гроха, отскочил назад и на рефлексах вытащил щит, избегая выстреливших из сегментов брони крючьев и зацепов, шрапнелью атаковавших окружающее пространство.

Ещё одно отличие Гранд Гроха от обычного — активная защита, способная подстрелить нерадивого охотника, считающего червя своей добычей и подошедшего чересчур близко.

Отстрелянный шип Гранд Гроха

Урон 5-10

Ранг: редкий

Ингредиент для создания оружия

Прочность: 10/10

Вытащил три шипа из щита и бросил рядом. Надо потом забрать парочку для экспериментов... Выглядит как неплохой наконечник для копья или заготовка под метательный кинжал...

Что там по здоровью? Уже две минуты прошло, как сражаемся...

Гранд Грох пустоши

Уровень: 39

ОЖ: 59%

Статус: Ненависть. Крайне опасен.

— Дима, дай зелье лечения... Или противоядие.

— А? Чего?

— Шип... задел. Пробил броню...

— Так урона же всего ничего, — удивился я, почти сразу вытаскивая противоядие и зелье здоровья.

— Урон — ерунда... Вот только двадцать единиц брони он проигнорировал или пробил. Не знаю, наверное, за счёт импульса... Пятнадцать урона и нейротоксин, блокирующий... — голос Арин становился всё слабее, и я, прикрывшись щитом, опустил её на землю, вливая в горло союзницы спасительное универсальное противоядие. Следом и зелье здоровья влил, восстанавливая значительную его часть.

Она смотрела на меня не моргая, с напряжёнными мышцами, которые перестали сокращаться.

Пять секунд, десять...