— А второй? — заинтересованно уставился на меня Клякса

— Подожди. Может, и не будет второго...

Я отправился к месту силы и вошёл в меню управления. На долгих десять минут погрузившись в меню и проведя поиск в ручном режиме, кое-как нашёл через поисковые запросы нужное.

*Удалённый модуль управления Местом Силы.

Позволяет построить упрощённую версию контроля убежища, настроить уровни доступа, выделить доступный функционал и прочее.

Время строительства: 48 часов

Стоимость: 1500 золотых*

Так-так... Надо срочно собирать бабло. Есть двести десять. Если продать всё возможное и нафиг ненужное, насобираю навскидку ещё две-три сотни. Итого: треть от нужной суммы. Ладно, видать, придётся подождать. В любом случае подходящего управленца-администратора нету...

Хм-м... В Бобруйске, кажись, начальника администрации с должности попёрли... Мужик далеко не идеальный, но кандидатуру рассмотреть стоит. При случае найду и пообщаюсь.

— Клякса, за мной, — мы выдвинулись к новому залу, заваленному камнями. На этом опасном месте всё ещё работали люди. Работали, рискуя каждую минуту попасть под обвал.

— Сворачиваемся. Все красавцы, но помирать ради такой мелочи не стоит. Каска против многотонного булыжника бессильна. Когда сюда отправятся специально подготовленные кадры, распределитесь на бригады. Ваша задача: забирать раздробленные камни у входа в зал и вытаскивать их из убежища. Понятно?

— Да, босс! — устало и невпопад ответили мне два десятка мужиков, что пахали здесь на износ.

— Все красавцы. Думаю, многие подняли характеристики Силы и Выносливости. Это даже важнее любых денег. Стремитесь вперёд. Растите над собой, будьте полезны самим себе и всему убежищу, а я постараюсь быть полезным вам! Горжусь вами! Всем до скорого!

— Вы уже уходите?

— А как там Бобруйск?

— А можете трактирщику на Зыбицкой передать, чтобы в жопу пошёл?

Тряхнув головой, ещё раз переспросил у толпы, что кому передать и куда отправить. Странно, но все промолчали. Шутники, блин. Вернее, один шутник, а остальные зачем-то его покрывают.

— Я так понял, силы шутить у вас есть, да? Шутник сам себя явит или очково? Ага, очково... Ладно. Тогда всем упор лёжа принять. Начинаем отжиматься. Доводим показатель выносливости до края и забываем, зачем родились. Лечь всем. Это приказ, — народ послушно, хоть и бурча, опустился в горизонтальное положение, явно кривясь и всё чаще посматривая в сторону «заводилы».

Ну что же, раз он настолько дерзкий, что просит меня передать удивительной остроты приветы, но недостаточно смелый для общения один на один... Будет у нас круговая ответственность.

— Раз! Раз! Раз! Пухлый, пока не отожмёшься полностью, раз не закончится... РАЗ! В-о-о-о-т, уже лучше. Два! Три! Халтура! Ты, в кожанке, ещё раз воблу на суше изобразишь, попрыгаешь таким же образом в свою родную стихию. Прямиком в реку занырнёшь. Ясно? На чём мы там остановились? Тьфу ты, забыл. С начала начинаем. РАЗ! РАЗ — Я СКАЗАЛ!

Внушение дисциплины продолжалось до самого конца. Когда две трети лежало на холодном каменном полу, не в силах оторвать живот от тысячелетних плит, мы-таки отжались «десять» раз.

— Так, встаём. Встаём и запоминаем сегодняшний урок. Значит, вы пятеро, кто на ногах, взяли под руки своих товарищей и в медпункт их понесли. Пусть теперь врачи над вами колдуют. Я свою магию колдовать закончил. Что нужно сказать, когда ради вас столько времени и сил тратят?

— Спа...спасибо... — робко проблеял один из пяти поднявшихся.

Парень лет двадцати или чуть больше, что на фоне коллег выглядел вполне себе крепким и выносливым. Не знаю, отчего он не записался в бойцы. Может, у него какие ментальные или психологические проблемы?

— Правильно. Разрешаю тебе взять со склада любой предмет снаряжения из резерва для боевой группы, — я специально увеличил громкость голоса, чтобы стоящая и переминающаяся с ноги на ногу Роксана услышала.

Даже не знаю, хорошо ли, что сейчас она стояла в стороне, или плохо. Пожалуй, всё же второе. Истинный лидер вступился бы за своих работников и заквохтал бы, как курица наседка за цыплят. Роксана же оставалась «с краю», так и не найдя в себе смелости подойти и хотя бы попытаться.

Спустя пять минут блужданий по убежищу и проверки дел «во дворца», как говорил Каркуша, стал готовиться к возвращению в Жемчужину пустоши. Везёт мне на это слово. Впрочем, ничего плохого не вижу, а значит, и жаловаться не на что.

«Жемчужины все слил в повариху нашу... Как раз до десятого уровня хватило. Класс выбрать осталось... Семена граната оставшегося посадил. Призрачную лозу проведал. Первый уровень у растения... Любопытное дело. Лёхе задачу, чтобы снарядил в полностью закрытую экипировку скелетов, дал. Энергии на новые активации Источника не хватает. Гранаты зреют. Здания строятся. Люди работают. Своё слово сдержал, проводив Альвисов в иной мир. В следующий же раз... Впрочем, когда вернусь, тогда и решу чем заняться. Как минимум — разведка и мост на ту сторону ущелья, где меня ждут огромные и хорошо сохранившиеся руины города».

— Всем чао-какао. Не бездельничайте, — попрощался под возгласы Кляксы, машущего сразу тринадцатью платками, и активировал обратную телепортацию.

Тихо вокруг. Я осмотрелся, оглянулся и, только убедившись, что в помещении святилища никого нет, расслабил хватку на мече и щите. Из ниоткуда явился и встал передо мной джинн, местный Владыка.

— Вижу, мой подарок пошёл тебе на пользу. Ты пришёл как никогда вовре... Хм. Странная на тебе отметка. Ага. Вот оно как. Значит, эти зазнавшиеся лентяи решили поразвлечься? И без меня... Это неуважение. Я запомню. Хорошо. Спасибо за информацию.

— Да я молчал вообще-то.

— Знаешь, твой покровитель мог влепить тебе метку в любой момент, хоть перед самым началом... Но он сделал иначе. И сделал это неспроста. Он хотел, чтобы я увидел. Хорошо. Очень хорошо. Хитрый старый затворник. Я понял, к чему ты клонишь.

— А я вот ничего не понимаю...

— Ещё бы ты, смертный, замыслы высших сущностей понимал. Радуйся, что из тысячи пешек тобой решено было сыграть. Быть может, ты дойдёшь до конца доски, превратившись в ферзя, — окатил меня презрительным взглядом Хранитель Оазиса.

Я же, «проглотив» его попытку самоутвердиться, продолжил играть болвана, пытаясь вытянуть побольше информации.

— Пожалей мой скудный интеллект, я тебя прошу. У меня всего восьмёрка... — голова уже лопалась от сравнений и недомолвок.

— Да, я заметил. Даже с помощью Системы ты намного глупее моего избранника при нашей первой встрече. Хм... Но он не подходит. Не для этого дела. Ладно, я что-нибудь придумаю, — задумчиво потёр виски джинн. — А ты чего тут стоишь? В городе сражение в самом разгаре. Иди и сделай так, чтобы исполнить свою часть договора. Убедись, что город не падёт и что победившие примут мою волю, донесённую через избранника.

Нет, ну это уже наглость! Я, конечно, не гений, рождённый раз в десять тысяч лет... Естественно, я чуток подозревал, что-то понимал, отчасти догадывался... Но никакой уверенности в правильной трактовке всего того бреда, что успел наплести джинн, у меня не было. Поэтому и с выводами не спешил. И из-за этого делать из меня затупка... Хорошо, джинн...Я запомню.

В этот самый момент со стороны острова, стоящего посреди подземного озера, раздался негромкий храп, от которого одновременно захотелось закатить глаза самому и сломать нос нагло дрыхнущему Калатухе. Всем бы так жить и не тужить...

Так-с... Спокойствие. Ты здесь по делу. Твоё дело — стать сильнее. Это может произойти только через упорный труд. Пока бегу и несусь вперёд — на коне. Как только решу отдохнуть и остановиться, сразу же свалюсь. Так что вперёд и веселее. Навстречу кровавым приключениям. В первую очередь нужно заняться кандидатом на звание императора пустоши. Как бы к нему подобраться без лишних проблем... Если удастся найти Арин, составим план. Но пока что я сам по себе... А там внушение Вестника поможет.