— Тогда, может быть, мне покажешь?

— А ты мне покажешь взамен?

— Смотря что... — хитро улыбнулась она, выпячивая грудь.

Тяжело проглотив слюну, осознал, что чуть не угодил в ловушку. Благо Хладнокровие I и Непоколебимая Психика I спасли.

Арин удивилась, опуская взгляд на свою выпирающую грудь и как будто уточняя что с ней не так и почему не сработало. Прости, красавица, эти прелести меня тоже интересуют, но так просто ты не отделаешься. Хочешь получить информацию — давай баш на баш. Или полноценный союз, скреплённый договором через одного чернильного осьминога. Этот момент я не просто продумал, а, набирая скорость в сторону заселённых людьми территорий, предложил задумавшейся красавице. Та не послала сразу, что уже можно считать удачей.

Кстати, о ней... Свиток фортуны спрятал ещё до того, как его увидела хоть одна живая душа. Естесснно, помимо меня.

Свиток Фортуны

Активация запечатанного в свитке заклинания способна призвать Колесо Фортуны, прокрутив которое можно получить или потерять как всё, так и ничего. Будьте осторожны и не гневите Фортуну.

Стоимость активации заклинания: 500 единиц маны

Даже если захочу использовать — маны не хватит.

Бежал я не слишком быстро. Рядом бежала Арин, признавшаяся, что дико завидует тому, что я успел принять душ. Мечнице осточертело качаться в пустоши, и она хотела бы наконец-то помыться, выспаться и передохнуть. Вкусный обед, человеческие лица... Короче, соскучилась девушка по простым человеческим радостям. Про город она, конечно, знала, но ни разу в нём не была, поэтому от помощи провожатого в моём лице не откажется.

Я же в свою очередь решил спихнуть эту задачу на Лёху. К моменту нашего прибытия время перевалило далеко за полночь. Портал откатится, а значит, люди будут ждать моей агитации, для которой я уже спланировал в меру пафосную и, надеюсь, задевающую струны души речь, произнесённую под воздействием способности Глашатай.

Одно плохо... Я смотрел на свои запасы маны и понимал, что на восстановление уйдёт часов пять. Ещё и запасы зелий практически на исходе.

— Арин, есть способы ускорить восстановление маны, кроме зелий или груш?

— Есть конечно. Источники маны, сон, отдых и специальные способности. В конце концов, можно прокачать способности, связанные с характеристикой источника или, к примеру, использовать особые артефакты.

— Как жаль, что ничего из этого у меня нет и не предвидится...

— Ну, кое-что можно попробовать...

— Что? — тут же ухватился за подсказку.

— Ну... — замялась она. — Я не уверена, что это правда, но один не самый удачливый и внушающий доверия исследователь пустоши рассказывал... Ай, забудь... Я почти уверена, что он всё придумал.

— И всё-таки? Мне очень нужно. Но это не вопрос жизни и смерти, чтобы ресурсы тратить. Обещаю компенсировать информацию не менее полезной...

Красавица почему-то задумалась и, встряхнув головой, ускорилась.

— В городе расскажу. Только сперва надо найти место для отдыха.

— Если деньги жмут карманы, могу подсказать идеальное для отдыха место. Дерут дорого — целый золотой, но, насколько я слышал, цена того стоит, — вмешался в разговор Лёха.

— Расскажи-ка, — переключила своё внимание на него Арин и слегка замедлилась.

Как я и предполагал, в город мы примчались за полночь. Стража у «ворот» пропустила без проблем. Во-первых, узнали Лёху. Во-вторых, ошарашенно присвистнули, оценив нашу экипировку. Только мой легендарный щит выглядел детской поделкой для выставки в начальной школе.

— Димон, на улице Весенней, что в трех кварталах отсюда, есть усадьба. Раньше там что-то вроде гостиницы было. После переноса её так и используют. Там мангал, беседочка, удобные кровати. Я туда красавицу проведу, а ты, как закончишь, тоже подгребай. Мне нужно тьму-тьмущую вещей у тебя узнать...

— Не, не подходит. Ты мне нужен для перехода в убежище, как и договаривались.

— Какое убежище? — впервые услышала о Варрикейне красотка, а Лёха вопросительно на меня посмотрел.

Я кивнул ему, и втроём мы двинулись в сторону бывшего гостиничного комплекса, ставшего постоялым двором ВИП-уровня в новых реалиях. Красотка с ещё более задумчивым видом косилась на меня, скрупулёзно впитывая те крупицы информации, что были известны Лёхе. И, судя по всему, попалась на крючок.

— Блин. Идеально. Надо с хозяином переговорить! — тут же сориентировался я, завидев огромные трёхметровые стены, замкнутое пространство двора и отдельно стоящие гостевые домики, куда без проблем могло войти пару десятков человек.

Войти и не выйти, разумеется.

С хозяином удалось договориться за баснословные деньги. Пять золотых! Грабёж средь бела дня, но зато не нужно переться за город. Отбор провёл, паству под высокий забор загнал, портал открыл, договора заключил. Профит!

— Дмитрий, вы как вернётесь и решите открывать портал, подойдите ко мне, и я подскажу метод, которым можно запасы маны пополнить.

— Что за секретность, Арин? Я уже и так раскрыл слишком много своих тайн...

— Прости... Приходи чуть позже. Хотя бы через полчаса.

— Ладно. Думаю, как раз с агитацией, инструктажем и отбором закончу.

У дома социальной разгрузки ожидала толпа в сотню с небольшим человек, включая скучающего и дремлющего представителя города. Тот же мужик, что и в прошлый раз. Оказалось, две трети уже ушли, решив, что я не приду. Остались лишь самые... настойчивые и безутешные. Те, кому особо и податься-то некуда.

— Идеально, — подытожил я, услышав от представителя краткую характеристику тех, с кем предстояло общаться.

Натикало около часа ночи, и вокруг ходили патрули, наводя порядок на улицах. Поэтому гвалта, как в прошлый раз, не возникло. Я хлебнул водички и залез на ступеньки дома культуры, активируя способность Глашатая и начиная свою пламенную, по крайней мере, я так думал, речь.

И это сработало. Мне, фигурально выражаясь, почти все в рот заглядывали. Обрисовал народу планы и перспективы. Честно проговорил все минусы и объективно назвал имеющиеся плюсы. Сказал, что для жителей убежища готовятся системы штрафов и бонусов, которые позволят трудолюбивым и активным заработать нужную сумму для выкупа контракта куда как раньше, чем истечёт его срок. Отдельные бонусы были обещаны тем, кто в дальнейшем войдёт в команду исследователей и бойцов, а также рейдеров и стражей под моим крылом. Идти согласились все, кроме одного человека. Он честно признался, что недостоин и искал место для халявы, а работать не умеет и никогда в жизни к этому не стремился. Вот и хорошо: без него нам будет лучше. Итак, сто семь новобранцев и один чиновник, просящийся ко мне на работу.

Последнему пообещал место помощника в одном из отделов, если он сможет подсобить мне отобрать ещё триста пятьдесят человек, которых можно назвать лучшими из тех, что только могут быть найдены. Смелые, сильные, трудолюбивые и ответственные.

— Но смотри, чтобы начальство твоё ничего не заподозрило. Иначе будет конфликт. А нам с тобой это не выгодно.

— И даже опасно. Я понимаю. Всё сделаю как надо. Тебе не о чем переживать, босс, — ошарашил он меня, в мыслях уже присоединившись к моему воинству.

Осталось всего два вопроса... Как переправить всех этих людей за ночь с дефицитом маны? И не исчезнет ли эффект моей пламенной речи с течением времени? И если да, то пьяный замполит из последней батиной части перед выходом на пенсию учил меня так: «Выученный урок должен быть закреплён регулярным повторением. Заставь солдата прокричать десять тысяч раз, что он ненавидит курицу, и он реально её возненавидит».

Процессия дошла до усадьбы, ворота открылись, и толпа отправилась внутрь дворика и в гостиный дом.

— Эй, мужчина! Почему так много, шумно и поздно? Я думал, вас будет не больше сорока человек, раз уж вы решили арендовать один из домов целиком... На такое я не согласен.

Пришлось выбирать между тратой остатков маны и тратой золотых монет. Что же, решил прикормить жадного ублюдка для будущих сделок. Золото приходит и уходит. А возможности, если их добыть, остаются.