— Но не ты… Ладно, я намёк понял. Если вас отсюда выкинут, мне спокойно раскопки вести никто не даст. Давай, как в прошлый раз, вводную и по существу. Диспозицию сил, цели сторон и прочее… — начал я перечислять вещи, которые необходимо знать до начала боя.

Велес с радостью раскрыл все «государственные» секреты о силе отрядов, прикрывающих Нагорный, о примерном уровне врага и о подкреплениях сторон.

Его коллеги, такие же командующие десятками и сотнями люди, удивляясь, выслушивая, как их коллега-новичок сдаёт секреты постороннему.

— Так, ну понятно. Людей у вас много, а вот воинов не хватает. Направлений для зачисток и защиты — тьма, а у противника всё сконцентрировано в железном кулаке, оттого и стремаются Бобруйчане.

— Да. Сейчас количество примерно равно. У них хуже экипировка, у нас — дисциплина. Думаю, к кому первому придёт подкрепление, тот атаковать и начнёт.

— Хм… Подскажи, а награда за голову их лидера и членов банды есть в Бобруйске?

— За каждого члена Камаза по золотому, за голову главы — сразу двадцать и очень редкий предмет через Шкатулку Системы.

— Опыт?

— Не помню…

— Пятьсот за рядового и две тысячи за главу.

— Слабовато, но лучше, чем ничего. Ладно. Давайте так: я пока занимаюсь своими делами, а когда заварушка начнётся — помогу и заодно квесты продвину. Договорились?

— Хех! Если вы станете хотя бы вполовину таким же эффективным, как вчера, то у этих идиотов вообще нет шансов!

— Ну, я не супермен, но стараюсь. Держи гонца при себе, если что — маякнёте.

— С вами сложно поспорить. Как сказали, так и будет! — неожиданно странно повёл себя Велес, а я, спустя пару мучительных мгновений полного непонимания, догадался: только что по полной сработала особенность моего класса «Вестник».

Слова, сказанные мною, не требуют подтверждения, если слышащий меня уважает или готов прислушиваться.

Я ещё пару минут постоял и потрындел ни о чём, удивляясь, что Маверик умудрился разругаться с Филиппычем и уйти в свободное плавание куда-то на запад, чтобы поскорее найти новый дом и место для прокачки. И мне очень-очень захотелось заполучить его вместе с бойцами. Талантливый мужик, и способности у него интересные.

Я отправился доделывать кирку, после чего началась мучительная рутина долбления камней с попутным выталкиванием обломков при помощи лиан. Работал, как сумасшедший, надеясь вытащить до начала заварушки хотя бы клинок.

Даже если бандиты встали на пусть истинный и сейчас пытаются вести сражения за право контроля над этим регионом, их предыдущие деяния заблокировали любую снисходительность с моей стороны.

В конце концов, помимо рассказов бойцов и листовок с описаниями, ходила ещё и молва. Не лучшая, увы. А сколько людей пострадало от них в первые дни хаоса в этом городе, вообще, не посчитать. Насиловали прямо на улице, иногда просто-напросто убивая спутника дамы.

— Горбатого могила исправит… Надеюсь, это Саблезубые прислали свои отряды, а не я сейчас буду помогать обороняться от штурма… В очередной раз, — пробубнил под нос, вытирая пот и откидывая кирку на камни.

Запасы маны встали на двадцати пяти единицах, а выносливости, навскидку, оставалось около половины от целого запаса. Правда, посчитать подобное сложно — только внутренние ощущения.

Приближаясь к центру площади, заметил, как многочисленных владельцы повозок сооружают нечто вроде оборонительного кругового обоза.

— Хреновый знак… Значит, в защите, а не в атаке, — подытожил я и ускорился.

Битва только-только начиналась, и многочисленный соперник обменивался любезными дальними атаками с бобруйскими.

Именно к этому занятию, прокачанному у меня за счёт второго уровня способности, я и присоединился со своим чудо-луком. В сумме оставалась тридцать одна стрела. С такого расстояния попадать по противнику, грамотно прикрытому отрядами со щитами, тяжеловато. Мешал ветер, мешало понимание того, что прямо сейчас полторы сотни шаг за шагом идут на сближение. Наверное, планируют отстрелять колчаны целиком, а затем, нанеся максимальный урон, сойтись в ближнем бою с сотней Бобруйских бойцов. Вернее, с тем, что от них останется.

Только выпустил первую стрелу, как командование приняло волевое решение, приказав отступать в город, занимая места в зданиях и за углами бетонных укрытий.

Бой плавно перетекал на улицы, где у врага не было таких явных преимуществ, как на открытой местности. В то время как у обороняющихся, стреляющих из окон, появлялось больше вариантов.

Хороший ход. Сам бы так поступил. Но я тут только вольнонаёмный.

— Лёха, старайся держаться ближе ко мне. Но если я начинаю переть в строй врага, за мной не несись. У тебя не защита, а дерьмо. Если выгребем, и я найду своё барахло, помогу приодеться достойно. Чтобы от этой говёной стрелы навесом не сдохнуть, как вон тот несчастный парень, — я показал рукой в сторону шатающегося бойца, который уже не жилец… Не повезло… Снаряд угодил в шею, поврав артерию и вены.

— Хорошо. Так ты, получается, оказался среди защитников города во время нашествия нежити?

— Ну да.

— А почему не сказал?

— А ради чего? Это ничего не меняет. Велес — хороший боец. Оружием владеет на уровне. Чувствуется техника. Не знаю, способность это или эффект от класса, но плечом к плечу с ним сражаться очень комфортно. Его заслуга в обороне города ничуть не меньше моей, так что какой смысл бахвалиться?

— Как бы там ни было… Прошедшие ту мясорубку… Они либо сломались, либо, как Велес, встали на должности командиров в городе. И получили от главы хороший бонус.

— И заслуженно, хочу тебе сказать.

— Так и ты можешь… — между нами упала стрела, всего в пяти шагах от дома.

Я развернулся и, до предела натянув тетиву, выстрелил в стремительно приближающихся врагов. Ускорились ребята. Поняли, какие их ждут перспективы в городских сражениях.

*Ваш выстрел наносит критический урон! Нанесено 57 единиц урона!

Нанесена травма: разрыв печени, 25 единиц урона в секунду*

*Релокант 10 уровня погибает

Получено 297 опыта*

— В щит попал… — прокомментировал Лёха мой выстрел.

— Ага… Прямо в него. Правда, щит, как и твоё обмундирование, — говно редкое. Вернее, обычное, но говно. Не спас его щит. Всё — помер, — продублировал я сообщение Системы.

— Да ну! Там же обычно от десятки урона срезает, плюс броня! — заходя за угол строения, удивился Лёха, вместе со своей командой косясь на мой лук, выглядящий произведением искусства.

— Говно же… Говорю. Ладно, стойте здесь, мне за окнами нет смысла прятаться, — поправив шлем, выглянул из-за угла, прицеливаясь в следующую жертву. Неслись они дружно и кучно, стремясь добраться к нам как можно скорее. Все «мирные» работяги свалили в центр города, позволив нам сражаться за их и свои жизни.

Шурх. Отправил ещё одну стрелу. Та пролетела впритирку с кем-то остановившимся и держащимся за руку.

Шурх. Ещё одна попала в противника и нанесла сильный удар, отправляя его в нокдаун. Травмы не было, но, судя по его желанию лежать и рассматривать небо, он больше не боец.

Шурх. Новый выстрел в сильно сократившего дистанцию врага и попадание в голову. Боец умер моментально, дополнив мою шкалу опыта.

— Ну что вы за люди, а?! Лишь бы за власть воевать… — сетовал я, наблюдая, как противник, громко ругаясь, со всех сторон тыкал в меня оружием, призывая лучников «долбануть уже по этому козлу».

Я даже не стал уходить за угол. Следя за начавшимся артобстрелом, шагнул чуть в сторону, избежав девяноста процентов стрел и приняв на свою броню всего три снаряда. Только один из них пробил мне рукав, вонзившись в предплечье на пару миллиметров ниже наплечника.

— Тц… — вытащил стрелу, ощущая в руке терзающую боль и слабость.

Неприятно… Но это всего три единицы урона. Через пять минут и не вспомню. А пока… Ещё один выстрел в набегающего камазовца.