— Понятно. Ладно, ты посиди тут...

Я продолжал возиться с деревяшкой, мастеря запасные рукоятки для предстоящей работы, когда буквально через три минуты в музей вошла делегация из пятёрки вооружённых, в отличие от первого балабола, воинов.

— Боец, встать!

— Почему игнорируешь приказы начальства?

— Дим-о-о-о-о-о-о-н? — заоравший и расталкивающий всех на своём пути мужик в шлеме, один в один похожий на мой шлем викинга, со всего размаху заключил меня в свои медвежьи объятия. — БЛЯБУДУ! КАК ЗНАЛ, ЧТО НАДО СОГЛАШАТЬСЯ! ДРЕМУЧИЙ СЛУЧАЙ! МУЖИК! ТЫ ЖИВОЙ? Хрена се ты прибарахлился. Так, свалили в закат. Это мой кореш. Его проблемы — мои проблемы. Ясно?

— Крюк, ты чего? А как же приказ Кирпича? — удивлённо вылупился своими мелкими, словно поросячьими глазками плотный мужик с круглым лицом, двумя подбородками и едва сошедшимися на пузе доспехами

— Димон! Вот кого-кого…! А тебя, вообще, не ожидал увидеть. Чё, какими судьбами тут?

— Крюк! Приём! У нас битва на носу! Если эти Камазисты решатся на атаку, кто-то точно погибнет. Мы нужны там...

— Да чхать я хотел на ваших бандитов! Я первого знакомого с момента перехода встретил! А сражение в ближайшие пару минут не начнётся. Ни Камазовцы резервы не подвели, ни наши Саблезубые не дошли. Никто сейчас ничего начинать не будет. Максимум в интимные экскурсии друг друга отправят.

Я встал и, отложив инструменты и деревяхи, посмотрел на старого друга, которого не видел уже лет пять.

— Лёха! Крюков! Ты, что ли? Без этих стрёмных усов я тебя и не узнал. Что, как ты?

— Жив, как видишь! Уже зашибись.

— Тут не поспоришь.

— Мужики, пять минут — и я выйду. Дайте с товарищем хоть парой фраз перекинуться.

— Оба выходите, как закончите. Я прикрою. Но если заваруха начнётся, и вы отсидите… попадёте в банлист к Тени со всеми последствиями, — широколобый, какой-то весь квадратный и лицом, и телом мужик скомандовал бойцам на выход, оставив нас наедине.

— Что там, видел кого-нибудь из наших? Из знакомых?

— Нет, Лёх. Никого. Ты первый из моих… добрых знакомых, кого в новом мире встретил.

— А ты где обитаешь? Я, мне кажется, уже каждую рожу в Бобрах видел! — начал допрос мой старый товарищ.

—Я к Бобруйску не принадлежу. Я с ним подторговываю или что-то вроде того. Был пару дней назад проездом. С Тенью и Филиппычем познакомился, так что мне их приказы до одного места. Не относятся никак. Странно, что меня автоматом к вашим причислили.

— Да что тут странного-то. Сейчас основные тёрки начались с бандюками-камазистами. Они ж дачи захватили. Теперь все в округе либо наши, либо их. Но у них отличительная черта есть: герб гаечного ключа носят везде. И, козлы, последнее время хорошо себя показывают.

— В каком плане?

— Ну… Они как место захватили, из простых бандюков стали под сообщество или клан косить. Правила там установили, торговые посты поставили, патрули… Короче, под официальную власть косят. Так-то…

— Блин, меня чуть больше суток не было… Чё у вас тут успело случиться?

— Да, много чего. Наши зомбарей зачищать шли. Отряд собрали внушительный в пятьсот человек. А разведка принесла, мол, жопа им, там теперь толпа скелетов и твари какие-то запредельных уровней. Ну, наши решили не лезть раньше времени. Пока туда-сюда мотались и Нагорный проверяли, бандюки в другую сторону пошли и ночью дачный совет весь вырезали. Местным ультиматум — и всё. Все согласны. Они ж там тоже жить хотят, так? Короче, пока мы время теряли, они нас уделали.

— Да уж… Ошибочка вышла. С другой стороны, с зомби и скелетами вам, конечно, повезло.

— Повезло, да. Говорят, большая часть скелетов подохла, а зомбарей просто в пропасть скинули. Задавили массой. А ещё… Не знаю, правда ли это, но говорят, мол, они из Нагорного Вала пришли туда. Разведчики их толпу видели. Ладно, хватит об этом дерьме. Как сам-то?

— Да что я… Скромно нашёл себе дом. Убежище в этом мире обустраиваю… посреди гор.

— Гор? Где горы? Я всех спрашивал, здесь ничего такого нет! В радиусе сотни километров точно!

— Ну, моё убежище подальше. А ты что, как тогда из универа отчислили, в походы не ходил больше?

— Ну, ты же в курсе, что за меня похлопотали, закинув в жопу жопную. Зря я тогда сорвался… Может, отчислили бы и всё. А так… Сразу в армейку, а там, как назло, на Дальний Восток. Я сперва обрадовался, а потом нас в глуши сибирской выбросили и сказали дерьмо медвежье охранять… И какие-то особо, сука, секретные объекты. Знаешь, какие там были объекты?

— Какие?

— А никаких. Их давно крысы и полковники растащили да продали. Но успешно делали вид, что всё в порядке. И минобороны исправно выделяло солдат и бабки на охрану и обслуживание. Цирк… Два года в этой дремучей сказке просидел. Сторожил то, не знаю что.

— Печаль. Я тебе звонил, но абонент не абонент.

— Да я в курсе. Много кто звонил. Из турклуба, из нашей группы так вообще все. Но мне там контракт один на пять лет предложили… Нефтяная компания. Я подписался. Поселился на Севере. Думал, заработаю бабок, исполню мечту, начну подготовку к Эвересту… А хрен там! Армагедец сраный шарахнул… Эх… Столько времени и усилий коту под хвост. А ты чем после универа занимался?

— Грустно всё, Лёх, до посинения. Дом, работа, дом, работа. Где-то везло, где-то судьба под зад пинала. Теперь вот живу, несмотря на авторитеты других. Устал я от их гордыни ещё в той жизни. Как-то так…

— А ты что делаешь-то сейчас?

— Кирки чиню. Нужно гору раскопать. У меня там… вещи под завалами. Долгая история…

— Крюк! Давай шевелись, тебя Велес зовёт.

— Велес? — слегка напрягшись, спросил мой старый друг.

— Велес? удивился я. — Он тут? Отлично, пойдём вместе. Мне есть, что с ним обсудить.

— Эм… А ты и его знаешь?

— Ха… Сейчас сам всё поймёшь.

Я не пожалел маны, чтобы на выходе оценить всех собравшихся.

Мой товарищ взял себе системное имя под стать фамилии и теперь официально звался «Крюком», имея в зачёте девятый уровень.

Ребята из его отряда дошли от седьмого до девятого и были с головы до ног обвешаны в серенькое снаряжение с редкими вкраплениями зеленухи. В основном оружие было рангом повыше. Обладателем десятого уровня являлся только квадратный командир отряда — Бранн.

Я закинул все заготовки в рюкзак, переживая, чтобы тот не порвался. Всё-таки ударная часть кирки весит будь-здоров.

Лёха шёпотом болтал со мной всю дорогу до места сбора командиров, а я слушал и с удовольствием сам задавал ему вопросы. Такая вот идиллия двух людей, разделяющих множество историй из прошлой студенческой жизни.

Подходя, Велес, с которым мы держали оборону города, начал важно надуваться, готовя какую-то гневную тираду, но резко выдохнул и сдулся, заприметив меня.

— ТАК! Вы… Так… так. Стоп! Это же… Дмитрий?! Вы живы? Как? Мы уже и не надеялись! Как вы выбрались? Я, уходя, видел то второе нашествие и поскорее свалил вместе с группой Маверика, чтобы готовить Бобруйск к осаде, которой не случилось…

И тут на меня обрушился град информации от шокированного командира подразделения, в котором числился и мой товарищ. А ведь ещё вчера, до смерти своего лидера, Велес состоял в группе охотников за головами… Видать, перевербовали.

— Велес, живучий ты, засранец! Помнишь, я обещал тебе пиво, а ты мне — поляну закуски…

— Велес обещал — Велес организует! Только вот проблемку надо решить… За пивом расскажете, как вам выжить удалось?

— Да ничего такого. Ноги в руки — и бежать. Свалил я, как только понял, что не вывезу. Вот и всё.

— Ясно… А сейчас зачем вернулись?

— Вещи тут свои оставил. Часть уже затрофеил кто-то, но основное под завалами. Буду доставать.

— Ну, если могу так сказать… Пока мы в Нагорном, вы берите что хотите. Я Тени и Филиппычу прямо сказал, что без вас и Маверика мы бы передохли ещё на первой волне. И тогда бы прощай, город и надежды. Так что определённый запас доверия к вам имеется. Да и ребята многие до сих пор пьют, не веря, что выбрались.