Страница за страницей, словно в медитации… Повторение в сотый, в тысячный раз одного и того же символа превратилось в рутину, от которой пересохло горло. Даже задумался о том, что неплохо было бы проанализировать прошедшие бои, монстров и повторно изучить этот грот. А ещё у меня есть нож для разделки. Почему бы и не прокачать способность…

Страничка перелистнулась.

По идее, как только начну потрошение и достигну определённого уровня мастерства, Система присвоит способность, которая облегчит будущую работу и дополнит знания. По крайней мере, так происходило в прошлые разы. Откуда я знал, где у пауков слабые места? Раньше ведь строение их тел никогда не видел… Однако в бою отчего-то чувствовал, куда шибануть, чтобы удар вышел пожёстче, а толку от него было побольше. Зачастую благодаря этим знаниям у меня и срабатывали критические удары.

Лист.

Да, однозначно нужно разделать всех, особенно эту чокнутую мамашу. Решено. Что там у нас, Игл Вир Гухло? А, я прошлые страницы на автомате пролистал? Что там было-то?

— Аки Хирн Войк Лымсь Зитн Урке Лойх Вивр Шаон… О! Первый ряд есть! Дальше… Так, надо вспомнить… Вишн Иль… Нет, не так. Изь Лояр Хера Акуго Верон Шлуви

*Интенсивная нагрузка способствовала развитию вашего организма!

Интеллект +1*

«Да ладно! Свершилось! Я стал на один шаг дальше от дебила!»

*Но это не точно* — квакнула на границе подсознания наглая жаба.

Надо ли говорить, что подобная новость удвоила мой дух и желание полностью выучить последовательность символов или рун, или знаков, или иероглифов… Короче, так и не понял, что это за изображения. Наверное, всё-таки руны. И следом перейти к их комбинациям, которые создавали ещё порядка пятисот новых созвучных вариантов.

Студенческого запала хватило ещё на два часа, и тут до меня дошло, что серого вещества в черепушке всё-таки маловато. Однако и какой-никакой прогресс наблюдался: уже мог целиком и полностью вспомнить девять символов из десяти в строке.

С этой мыслью ноги и понесли меня разделывать пауков. Сначала работа казалась противной и грязной. Без перчаток и хорошего ножа я бы, пожалуй, и соваться в такое вонючее дело не стал. Но, задался целью — делай. С первой тушей провозился дольше всего. Почти полчаса. Вторая пошла чуть быстрее, а начиная с третьего крупного паучары дело и вовсе ускорилось. За три часа разделал восемь гигантских и с дюжину маленьких. Трижды точил нож. И наконец-то получил заветное усиление.

*Поздравляем! Вы открыли в себе навык «Сбор трофеев — I»*

Сбор трофеев I — способность для тех, кто мучается, проходя мимо чего-то полезного. Однако трофеи бывают разные. Порой охотник и сам может стать чьим-то трофеем. Но если уж хватило сил, ума и хитрости выйти победителем, то забрать всю свою добычу — заветное желание каждого обладателя этой способности. Помогает в различных вопросах сбора полезных элементов Системы путём разделки, снятия шкур, потрошения, а также добычи в природной среде наиболее ценных компонентов, принимаемых Системой в качестве ингредиентов или ресурсов.

Это оказалось даже лучше, чем я рассчитывал. Думал получить навык разделки туш или что-то подобное, а тут прям целый «Сбор трофеев». Видать, моё хомячество со складированием всего системного и полезного пришлось как нельзя кстати. Да и хранилище лагеря помогло всё это добро не растерять.

Голову начало слегка покалывать от структурирования получаемой информации, и я решил сделать паузу и перекусить. Не помешает и размяться, немного пробежавшись по пещере.

Пока закипала вода, осторожно взял огневик и положил его на лопату, входившую в комплект лагеря и хранившуюся среди прочих инструментов. Со своим импровизированным «фонарём» прошёлся по всей пещере. В одном месте обнаружились приветы из прошлого в виде плохо сохранившихся скальных надписей. Кроме этого, нашёлся небольшой схрон паучихи с отходами жизнедеятельности её логова. Сверху лежали рыбьи кости, а вот под ними, — стоило поковырять ногой — выглядывали практически истлевшие и пожелтевшие останки странных существ. Сперва я даже принял их за людей, но форма черепа, количество пальцев на руках и ногах, а также длина костей указывали, что скелеты какого-то другого вида. Любопытно. Больше ничего полезного там не было. Всё когда-то пригодное за годы обратилось в труху.

— Или не всё? — задал вопрос сам себе и, положив огневик на пол, принялся работать лопатой, отодвигая кости в сторону.

И не зря! На самом дне посверкивало странное золотое колечко. Система его идентифицировала, но не до конца.

Неопознанное кольцо

Ранг: Неизвестно

Свойства: Неизвестно

Надевать не стал. Я не идиот. Ещё проклятье какое-нибудь привяжется, потом исследуй полмира ради избавления от напасти. А так ноша не тянет. Всегда можно обменять.

У прохода на третий уровень осознал, что различаю половину рун, не зная их смысла. Радовался как ребёнок, когда находил знакомые и озвучивал их. Кажись, стою на правильном пути.

Вернувшись к лагерю, снова приступил к зубрёжке. В этот раз она пошла как-то легко и незатейливо. Слова, фразы, сочетания рун улавливал практически сразу. Жаль только, комбинаций слишком много… А не попытать ли мне счастье ещё раз? Так-с, вторая попытка за сегодня. Глядишь, не завалю.

Спустя семь минут я с удивлением обнаружил системную надпись и испаряющуюся книгу. Фолиант обернулся тонким золотистым дымком и устремился мне в область лба.

*Поздравляем! Вы освоили свой первый магический навык — «Системный взгляд».

К сожалению, у вас отсутствуют необходимые характеристики и способности для использования заклинания. Исследуйте новый мир и откройте в себе тайну магической силы! *

Блин! Чё за облом… Что он хоть даёт-то? Я же не просто так корячился неизвестно сколько времени!

Системный взгляд — способность, активируемая при помощи маны и позволяющая увидеть уровень, количество очков здоровья окружающих и примерное соотношение вашей силы по сравнению с ними. Также позволяет получать ранее недоступную информацию о системных объектах, ресурсах и ингредиентах.

Грусть как рукой сняло, когда я ещё раз прокрутил в голове знания, добытые из книги. Короткий эксперимент у прохода на первый уровень — и руны вокруг приобрели чёткий и осознанный смысл. Точно такие же, но со своими особенностями, окружали проход на третий.

Если дословно, то они частично дублировали системное сообщение с вопросом о желании пройти и прописывали дополнительные сведения. Например, статус помещений: зачищено или не зачищено. Или размеры уровня, наличие ловушек. Собственно, полезная техническая информация для тех, кто «в теме». Я теперь в теме. Это радует. А вот размеры третьего уровня не радуют… Он больше первого и второго вместе взятых примерно в десять раз. А то и больше.

Время близилось к трём часам дня. Пора заканчивать с разделкой пауков и принять ледяной душ, дабы взбодриться и перестать вонять. А там и новые сражения не за горами. Ибо я здесь сам по себе и помочь мне некому.

Разделывать паучиху — дело неприятное. Хоть и монстр, хоть и тварь, а тело, если не смотреть в лицо или на нижнюю часть туловища, очень похоже на человеческое. Оттого меня и мутило. Когда закончил, Система порадовала сообщением о получении редких ингредиентов: ядовитой паучьей железы, сердца матери пещерных пауков, зацепов, печени и прочих внутренних органов. От других восьминогих тоже получил всяких полезностей. Одно печалило: полезности эти предназначались для тех, кто знал, что с ними делать. Поэтому я разложил добычу на две кучи. Первая — без срока годности. Вторая — скоропорт. Так мне подсказала Система. Вероятнее всего, последнюю придётся выкинуть. Но сделать это, благодаря лагерю, смогу чуть позже. А пока запас карман не тянет.

Освежился в ледяной воде в углу грота, удивившись мощному течению. Ни дна, ни края реки не увидел, лишь берега внутри грота огромной трещиной расходились вниз.