— А ты вообще молчи! — тычу пальцем в череп. — Я знал, что ты не святой, знал, что ты тут эксперименты ставил какие-то, измывался над девственницами… Но всему должен быть предел.

— Наивный вы, мастер. Границы всех пределов для вас размыты до пределов, которые для вас размыты. О, забавно я сказал, надо запомнить. В общем, если опуститься до уровня вашей дешёвой морали, то скажу так: каждый из этих хранителей заслужил страдания, которые даже я не смог бы придумать. Это младшие боги, которые не смогли развиться дальше, но зато развили в себе все человеческие пороки, умноженные на миллиард. Они считали себя безгранично могущественными, а значит, вечно безнаказанными. Кто будет вершить суд над такими выскочками, а? Их было семеро. Даже старшие боги не решались в одиночку влезать в разборку одновременно со всеми ними. Скажу ещё, что, в отличие от старика, я знаю, что такое «необходимая жертва»!

Голос Кости разносится громом по анклаву.

— Поэтому я смог оказать триллионам жизней великое одолжение! Из всех богов только я решился! Только я свершил наказание, достойное их проступков! Я стал их судьей! А где был старикан, а? Наблюдал, как он обычно и делает! Но вот сейчас он решил действовать. Освободить ублюдков из их тюрем. И освободит, не сомневайтесь. Ещё раз, где он был, когда я пожертвовал всем ради тупых людишек? Я — тот, кто освободил миры, которые хранители хотели принести в жертву! Я, а не испорченный божественной моралью старик, спокойно наблюдавший за тем, что они вытворяли! И сейчас он решил зашевелиться и… та-дам… освободить их! Так что теперь ответьте мне, мастер, кто из нас более великое зло? Я вру, но вы знаете, что я вру. Я честен, когда надо, и лжив, когда не надо. Я открыт, прям. А кто он? Загадочный божок в драных одеждах, зачаровывающий вас примитивным языком Варгона. Он говорит вам, что я плохой, а он хороший. Нет, мои дорогие друзья, не мне место в аду, в который я попал. Не тому, кто отдал всё, чтобы спасти, пока ОН… просто наблюдал. Место там тем, кто хочет освободить великое зло. Ну вперёд, давайте выпустим из темниц маньяков, убийц, насильников, мародёров, трупоедов, детопотрошителей, котоубивателей. А чё нет? Они и в миллионной части не навредили Вселенной так, как это сделали хранители.

Ого. Прорвало стояк в деревне…

Подхожу к Ионе, пальцем касаюсь подбородка, закрываю ей рот. Впечатлительная. Ещё не привыкла к «мотивационным» речам богов. Наверное, только что опять поменяла для себя объект веры.

Я уже давно выработал иммунитет. Чем убедительнее звучат слова бога, тем сильнее этот иммунитет работает. Включается критическое мышление. Мол, ага, они хотят меня в чём-то убедить, что-то доказать⁈ Боги снизошли до муравьёв, общаются с ним примитивным языком Варгона⁈ Пошли в жопу.

Подыгрываю Косте:

— Я тебя услышал. Уважаемый… эм… Иешуа. Что дальше? Пойдёшь спасать хранителей?

— Не сначала, сын мой. Сперва закончим то, что начали.

Долгих полчаса Иешуа стоял и кряхтел у очередной секции. За это время случилось самое страшное. То, чего я опасался больше всего. Катализатор забросило в глубокую и узкую щель. Любая наша попытка выбраться окончится смертью. Со всех сторон лишь камень…

— Дрянь… — Сажусь на каменную лавку. — Костя, сто лет за спасение.

— Кто вам сказал, что я смогу как-то выкрутиться из этой патовой ситуации?

— Моя дырявая память. Как ты там говорил? Если даже закинуть катализатор в жерло вулкана, то рано или поздно он всё равно где-нибудь будет найден. На берегу в ракушке или в бабушкином огороде.

— А, это. Ну да. Но мой ответ… нет.

— Ясно. Тысяча лет? Это почти всё, что у меня есть.

— Оставьте себе. Меня не особо интересуют такие жизненные силы. Вот если бы вы меня послушали и научились забирать их из утропиев — другое дело. Вас бы даже научили этому, отправься вы в Гурум-Хуп к некромантам. Нет же. Лучше напиться и перепихнуться. За глупость вы заплатите. Добавьте эту тысячу лет к своей жизни, как вам Альдавир и советовал. Для меня это время ничто, а вы успеете застать смерть от старости всех, кто здесь находится.

Иона бледнеет, а вот Торн спокоен. Вояка.

— Хм… Скорее от голода. Провизии хватит максимум на два месяца, если экономить.

Странно, но почему-то никто не рассчитывает на то, что Иешуа нам поможет. Какая-то подсознательная уверенность. Он либо не сможет, либо… не захочет, но не скажет почему.

Костя хрюкает.

— Не переживай, добрый рыцарь. Для таких забавных случаев в третьих и четвёртых уровнях секций я оставил достаточно припасов. Перепелиные языки, первоклассное альвийское вино.

Иона сразу приободряется:

— Не испортилось?

— Всё в этой реальности портит время, что мне подвластно, хе-хе. Поверь, девка, ты сможешь умереть от алкоголизма.

— Ха! Размечтался, говнюк!

— Я никогда не мечтаю, я всегда анализирую. Запертая в темной пещере, ни солнца, ни дуновения ветра. Лишь затхлость и мрак. Разговоры и секс друг с другом перестанут приносить радость через месяц. Останется одно утешение — алкоголь. Но вскоре его понадобится больше, а эйфорический эффект превратится в зависимость. Ты попытаешься слезть, но ломка окажется сильнее. Я не просто так выбрал именно альвийское полусладкое.

— Тогда я просто не буду пить, козлина ты!

— Будешь.

— Ха!

— Хе-хе…

— Хватит, — останавливаю я дурацкую перепалку. — Иона, не слушай его. Успокойся. Дыши ровно…

Вижу, что Иона уже начала ломаться от будущих перспектив. Психика у неё и без того не особо крепкая.

— Костя, ты…

Не успеваю договорить, что я думаю о Косте. Стена секции рушится, а Иешуа падает, лишившись последних сил. И судя по всему сейчас находится в божественном бессознании.

— Готовсь! — одновременно с Торном орём мы.

Чёртовы Бум и Бо! Какого хрена они дрыхнут! Я их пытался будить, но безуспешно. Такое ощущение, что спят они не обычным орочьим сном.

Дрянь, если сейчас из секции вылезет какая-нибудь тварь… Боюсь, даже высшие плетения не помогут. И то, если бы я знал что-то больше, чем единственное плетение ледяной тиши. Такие сведения из Костиной башки не выковырять.

Слышу как бьётся сердце… Удар, второй, третий… Тиина растворяется в тени, Торн держит в руках огромный меч, Иона выгнулась кошкой.

— Там что-то есть, — тихо слышу из тени.

Готовлю эфир, концентрируя его в районе сердца.

И…

Из разлома секции выглядывает девушка, похожая на Иону. Стройная, с пепельными волосами и изумрудными глазами. На левой щеке изогнутый, глубокий шрам, за спиной меч. Одета в белую рубаху и кожаные штаны, опоясана ремнём с самоцветами. Но эта внешность обманчива. Аура от неё веет настолько сильная, что я понимаю: бой будет очень сложным и, возможно, последним.

Девушка выговаривает что-то на непонятном языке, морщит носик, скрывается в темноте разлома. Ощущение угрозы уходит.

— Стой!

В два шага я оказываюсь у разлома, сую голову в темноту, но… секция пуста. Испытываю какое-то странное разочарование.

«Костя, что она сказала? Можешь перевести?»

«Могу. Она сказала: „Зараза. Опять не туда!“»

«Кто она?»

«Залётная любительница дурацких татуировок в правильных местах. Не обращайте внимания. Скажу лишь, что вам ОЧЕНЬ повезло. Опять».

«В смысле?»

«Секция активируется при разрушении стены. В ней появляется существо из иного мира, весьма могущественное и с неизвестными мотивами. Во вселенной таких очень много. Большинству из них чуждо мировидение таких, как вы: людей, эльфов, гоблинов, тараканов. Они воспринимают реальность иначе. Встреча с ними оборачивается в лучшем случае странно, в худшем — смертью. Даже я стараюсь избегать таких контактов. Не всегда их… понимаю».

«Охренеть… ты и на такое способен».

«Хе-хе, многие способны на такое. К сожалению. Да и вы же уже поняли, что появились на Варгоне не случайно. В этой секции я изучал… разное. То, что существует за пределами понятной вам реальности. Но когда встретился с тем, с чем даже богу встречаться не положено, то отложил эксперименты на пару миллиардов человеческих лет. Да-да, даже такой бесподобный и феноменальный я умеет грамотно оценить свои возможности».