— Прошу, Алексей Иоаннович. Только из холодильника, срок годности я проверила — все в порядке. По инструкции нужно ввести одну лечебную дозу вне зависимости от массы укушенного… Еще рекомендуется ввести одну или две таблетки любого антигистаминного препарата, чтобы избежать аллергических осложнений… Вот, я взяла таблетки на всякий случай…
Я выхватил лекарство из рук Аграфены.
— Спасибо, моя хорошая. А теперь не мешай, пожалуйста!
И захлопнул дверь машины.
У нас времени на эксперименты нет, и, если что, я этого парня не то что из анафилактического шока вытащу — я его с того света достану! Потому что именно он мог помочь мне в деле, которое беспокоило меня сильнее всего.
— Итак, первая новость, — вытащив запечатанный шприц с лекарством, я уставился на пострадавшего. — Я тебя спасу, хотя тебе не повезло быть укушенным тварью из иного мира. И ты даже не представляешь, насколько тебе повезло, что я оказался здесь.
С этими словами я сорвал защитный колпачок с иглы и всадил шприц парню в бедро. Тот даже не дернулся. Надавив на помпу, я принялся конфигурировать лекарство вместе с энергией Искажения таким образом, чтобы сыворотка связала инородную энергию яда.
— А вторая новость — тебе, дорогой, придется отвести меня в то место, где вы встретились с этой змеюкой. Потому что тебя укусил пятнистый аспид. И мне очень нужна эта тварь. Живой или мертвой. — Я стиснул кулаки. — Сейчас от тебя зависит, выживет ли моя сестра, и только попробуй меня подвести.
Но парень никак не реагировал. Пульс не прощупывался, а течение эфира… остановилось.
Неужели я опоздал?
Глава 11
Почти не моргая, я пялился на валявшегося в отключке парня, снова проверяя течение его эфира, слушая дыхание и сердцебиение. Не знаю, сколько времени прошло — каждая секунда для меня длилась невыносимо долго.
— Ну же, Алеша! — тихо прорычал я. — Давай, приходи в себя! Я не могу начать заливать в тебя эфир, пока эта дрянь не свяжется!
Как выражался один мой знакомый орденский маголекарь, если пациент не реагирует на традиционное лечение, действуй нетрадиционными методами.
Что ж, мне терять нечего.
В окно снова забарабанили.
— Ну как он? Вы ввели антидот?
— ПОШЛИ ВОН! — проревел я так, что обеспокоенного мужика мгновенно сдуло на несколько метров. — НЕ МЕШАТЬ!
Я схватил ужаленного так крепко, что его кожа лопнула под моими ногтями.
— Только попробуй тут мне сдохнуть!
Я собрал поступившую кровь и сделал из нее подобие второй порции антидота. Усилил само противоядие, добавил частичку энергии Искажения и влил очень, очень много эфира. Всю эту реанимационную бомбу я отправил в рану и принялся искусственно разгонять кровоток.
Секунда, вторая, еще порция эфира… Высшие силы, как же туго заводилось его молодое сердце!
— Аххххрррр!
Парень дернулся, неестественно выгнул спину, и его буквально подбросило на сидении. Я ловко поймал его, не дав удариться.
— Молодчина! — Я обхватил его голову руками. — Давай, дыши. Дыши…
Снова эфир, больше эфира. Я сливал в него то, что успел переработать из энергии Искажения в удобоваримую человеческим организмом силу.
— Х-р… хр…
— Просто дыши, — я провел ладонью вдоль его тела, анализируя показатели. — Вытащил все-таки. Твою же мать, едва успел…
— В-вы кто?
— Тот. Кто тебя спас. Сиди смирно. Худшее позади, но еще ничего не закончилось.
Пятнистый аспид — смертоносная рептилия, напоминающая змею. Ее яд смертелен, но это единственное создание в своем родном мире, которое питается исключительно другими ядовитыми тварями. Такая вот токсичная диета.
Особенность в том, что пятнистый аспид ядовит вообще весь — кожа покрыта секретом, мясо, укусы… Эта тварюшка — один сплошной яд. И именно ее не посчастливилось встретить этому парнишке.
Он был примерно моим ровесником — лет семнадцать, восемнадцать. В добротной туристической амуниции, вот только она не была рассчитана на долгие лесные прогулки. Аспид цапнул его выше ботинка и легко прокусил штанину.
Я оглянулся по сторонам и нашел бутылку воды в кармане переднего сидения.
— Пей сколько сможешь, — я открутил крышку и подал бутылку парню. — Тебе сейчас нужно очень много воды.
— Голова… Голова кружится.
— Это нормально. Я тебя вырвал из объятий Костлявой. Но через полчаса станет гораздо лучше. В тебя столько эфира залито, что еще немного — и поднимешься в воздух, как воздушный шарик.
Парень залпом выпил полбутылки и уставился на меня.
— Вы… Маг?
— Да. Можешь называть меня Алексеем.
— Я тоже Леша.
— Знаю, — улыбнулся я. — У тебя кепка подписана. Леша, ты не против, если я буду так тебя называть?
— Конечно.
— Мне очень нужно, чтобы ты ответил на мои вопросы. Понимаю, тебе сейчас нехорошо, но это очень и очень важно. Можно сказать, дело государственной безопасности. Поможешь?
— Вы мне жизнь спасли. Конечно, помогу…
— Ты видел змею, которая тебя укусила?
Парень нахмурился. Я отметил, цвет его лица понемногу становился человеческим. Вон. Щеки немного порозовели. Ничего, теперь быстро восстановится. Я разогнал его эфир на порядок.
— Мельком заметил, — неуверенно проговорил турист. — Я вообще сначала подумал, что это была труба или кусок шланга…
— Потому что змея была ярко-синего цвета, да?
— Откуда вы… Да. И полосатая, как носки. Черные такие полосочки. А голова в белых пятнах…
Я прикрыл глаза и стиснул кулаки. Сомнений нет, это пятнистый аспид. Единственная на моей памяти змея неестественно синего цвета.
— Мне нужно, чтобы ты максимально точно указал, где встретил эту тварь ползучую.
Парень растерянно пожал плечами.
— Так рядом с лагерем… Мы же поставили палатки на берегу. Там, севернее Владимировки, в самом конце длинного пляжа. Там еще камни такие большие… Лодку надули, хотели выйти порыбачить. И нас с Ленкой отправили за хворостом для костра. Вот в этом лесочке она на меня и напала…
Понятно. Единственный плюс пятнистого аспида, помимо того, что его кровь могла нейтрализовать яд лярвы, заключался в том, что эта тварь нападает на людей только для самозащиты. Ну не едят они людей, мы не их кормовая база. Видимо, этот Алеша ее напугал. Или случайно наступил. Что неудивительно — никто не ожидает встретить эту змеюку в наших краях.
Кроме меня.
— Все, я тебя понял. Спасибо. Сиди пока смирно и не ходи еще минут двадцать точно. И много пей, но никакого алкоголя.
Я выбрался из автомобиля, и ко мне тут же бросились обеспокоенные родители парня. Нервный мужик едва не отпихнул меня в сторону, желая поскорее увидеть сына.
— Как… он? — спросила девушка.
— Жив, скоро будет здоров. Мне нужно кое о чем вас попросить.
Первым вернулся счастливый отец.
— Простите меня, пожалуйста, за грубость… Я тоже испугался. Мы понятия не имели…
— Проехали, — сухо отозвался я. — Теперь слушайте меня внимательно. Прямо сейчас в лагерь вам возвращаться нельзя. Вашего Алексея действительно укусила не гадюка, а довольно опасная змея. И пока я ее не поймаю, вы не должны рисковать.
Мужчина удивленно на меня взглянул.
— А кто же это?
— Судя по всему, сбежавший гомункул. — Как же удобно списывать всякую ненормальную хренотень на эксперименты алхимиков! Непосвященные и не подкопаются. — Сейчас я пойду туда и его прихлопну. А вы пока оставайтесь здесь. Тут рядом есть магазинчик — купите больше воды для сына. Чем больше выпьет, тем быстрее восстановится.
Девушка переглянулась с мужчиной.
— Погодите, вы что, собираетесь ловить эту гадину в одиночку? — возмутился отец семейства.
— Не совсем, — улыбнулся я.
— Я с вами!
— Стоять, Борис. Вы не маг и вам нечего делать рядом с магической тварью. Понимаю ваше желание отомстить супостату, но будьте реалистом. Если хотите принести пользу, серьезно, купите пока упаковку минералки.
Мужик колебался, но, в конце концов, был вынужден смириться, что на этой охоте делать ему нечего.
