— Бывают такие ситуации, уважаемый Вэйдун, когда не нужны лишние глаза! Сегодня как раз такая, — вялая отговорка, но не могу же я смолчать. Чувствую себя ребёнком на педсовете!

— Макс, — Омут соизволил повернуться к нам. — Охрану можно организовать на большом удалении, подходишь к нашим офицерам, объясняешь ситуацию, и они всё устраивают. Если нужен договор о неразглашении, это тоже решаемо.

— Хорошо, я вас услышал, в следующий раз так и поступлю, — вроде не выглядело блеяньем подростка.

— От себя добавлю, уважаемый Макс! Те, кому надо, давно знают о ваших секретах, даже о шизофрении… Очень интересный и полезный навык, попробуйте развить его до пятнадцатого уровня и поймёте, о чём я говорю.

Вот же шпионы старые, всё-то они знают! Хоть я и не рассчитывал на то, что все мои навыки останутся вечной тайной, всё равно неприятно.

— Теперь обязательно разовью, — пообещал я, переходя на другую тему. — Вы же здесь не для того, чтоб меня пожурить, есть дела требующие обсуждения?

— Ты прав, Макс! Возникла идея, как повысить твою креативность! Готов выслушать?

* * *

Каким бы раздолбаем я ни был, идея мне не понравилась. Одно дело опасно, а другое — опасно в квадрате! А кто-то отчитывал меня за короткую вылазку без охраны!

Но были и плюсы: предстоящая операция, по-другому назвать трудно, пройдёт не в моей заводи, и даже не на матушке земле, о чужих владениях тоже речи не шло. Настоящая планета, системный мир Антария, без всяких там номеров, уверен, что есть один и два, возможно, даже тринадцать, неважно. Одно это обстоятельство перечёркивало все минусы… Чужая планета, система её дери! Часто ли я бываю в других мирах? Тюрьма — Терра 13 не в счёт!

Системный мир Антария, владение нескольких крупных кланов, один из них — Коалиция Серых. Остальные являлись выходцами из других, я бы, наверное, сказал рас. Хотя бы потому, что это были эльфы и гномы.

Бытовало мнение, что раньше, на заре времён, существовала только одна раса, человеческая, шли века, эпохи. Люди расселялись по разным мирам, и их внешность, уж не знаю, по какой причине, воздействие природного фактора или гравитации, начала меняться. Одни стали ближе к земле, в смысле приземистые, крупные в теле, не чураются тяжёлого труда, и вообще отменные рубаки. Другие, напротив, стройные и утончённые, имели склонность к наукам, нежели физическому труду.

Я уже сталкивался с представителями обеих рас. Единственное, не встречал пока женщин гномов и мужчин эльфов. Могу, конечно, и ошибаться, на Терре множество странно выглядящих игроков, да и мне как бы не до разглядываний было, всегда находилась проблема, которую нужно решать немедленно, так что может просто пропустил. Сегодня я планировал познакомиться хотя бы с одной из сторон.

Системный мир Антария

Адаптация завершена

Стоило пройти сквозь портал, как пахнуло протухшими яйцами, поморщился, в голове всплыли уроки химии, вроде сероводород в малой концентрации воняет именно так. Через секунду от вони не осталось и следа, я, как и сопровождающие меня защитники, вдыхали нормальный воздух. Местное светило напомнило земного собрата, высоко висели редкие облачка, видимо, время к полудню, потому как припекало.

Окрестности малость разочаровали. Я ожидал увидеть древний замок, покрытый растительностью, что-нибудь в фэнтезийном эльфийском стиле или изрытую пещерами гномью скалу. А увидел обычный КПП с банальным шлагбаумом.

— Фух, ну и вонь тут, правда? — подал голос один из сопровождающих, под ником Муэрте.

Невысокий крепыш с весёлым нравом, любитель потравить байки. За время нашего перехода с Терры на Антарию, что заняло неполные полчаса, я услышал с десяток анекдотов и вдвое больше историй сомнительной правдивости, все они касались мужского достоинства и женских задниц. Весельчак и балагур, не умеющий долго молчать.

— Пахнуло задницей лефанта, — поделился я своими наблюдениями.

— Ты что, успел поохотиться на этих страхолюден? — восхищённо спросил весельчак.

— Да, Морти, провёл там пару бессонных ночей.

— Меня зовут Муэрте! — поправил он.

Послышались смешки. Остальные сопровождающие по совместительству охранники, коих насчитывалось два с половиной десятка, общались только по необходимости, но байки слушали не перебивая.

— Тебя же так Гонза зовёт! Я сам слышал, — тот подтвердил очередным смешком.

— Гонза — это Гонза! Ничего, кроме пулемётов, не признаёт, уши не чистит и вообще, завидует величине моего члена! Не обращай внимание!

Тут уже рассмеялись все, даже китайцы от серых не отставали, ржали конями и тыкали пальцами. Гонза, кстати, нисколько не оскорбился, заливаясь смехом больше всех, показывал оппоненту большой палец.

Стоило нам подойти к шлагбауму, как все разговоры стихли, даже Морти посерьёзнел, заткнулся, будто воды в рот набрал. Сторожка, как я её назвал, выложенное из светлого камня невысокое строение, без окон, зато видимых дверей, целых две. Из ближайшей и вышел сторож. Скорее всего, название этой профессии тут неприменимо хотя бы потому, что мужик вышел с двуручным топором. Несмотря на солидные размеры, он с лёгкостью держал его на плече, настолько эти самые плечи были могуче. И не мужик он вовсе, точнее, не человек. Гном, до носа мне ростом, зато поперёк себя шире, реальный фэнтезийный гном с рыжими косичками в бороде. И звали просто, Разящий Молот.

— Чего надо, бездельники? — прогудел гном. И смотрел он как-то недобро.

— Привет, Мол, тебе должны были доложить! — потеряв всю весёлость, сообщил Муэрте.

— А, привет, Морти! Давно твоего трёпа не слышал, даже соскучился, гы-гы.

— Меня зовут Муэрте!

— Да-да, бабушке моей расскажи… Так, — он резко перекинул топор на другое плечо и сменил тему. — Правила вы знаете, пройти может защитник не меньше пятидесятого уровня, остальным тут делать нечего! — тяжёлый взгляд упал на меня.

Вот это новости! А может он на взятку напрашивается? Разумные, везде разумные.

— Главы кланов, это обсудили, его должны пропустить! — настаивал Морти.

— Может, и обсудили, но мне никто ничего не приказывал! И вообще, Антария не место для слабаков!

— Этот слабак легко надерёт тебе зад, — вставил слово и осклабился Фенг.

— Это ты бабушке моей расскажи, во посмеётся-то. Я, конечно, люблю подраться, но женщин и маленьких не обижаю!

— Я так и подумал, — добавил Фенг и сокрушённо покачал головой.

— Так, я не понял? Вы на что намекаете, бездельники?

— Да тебе прямо говорят, — вмешался Гонза. — Он тебя сделает! Испугался… в штанишки напрудил?

— Что? — Гном угрожающе поднял топор. — Никто и никогда не называл Мола трусом! Давайте сюда вашу мелочь! Так уж и быть, разок изменю принципам, размажу его по земле. А потом вы попрётесь к себе, черви!

Ну спасибо Фенг, тоже мне, охранник, взял и подставил!

Но делать нечего, спрятав оружие, я вышел вперёд, гном, что был шире меня почти втрое, оставил топор у сторожки и легко перепрыгнул через шлагбаум.

— Ну что, мелочь! — прогудел Мол. — Скажешь пару слов перед смертью? — хрустнул костяшками, да так громко, будто пару толстых поленьев сломал.

— Мы с тобой равны, — я указал пальцем на себя, переведя его на гнома. — Береги руки!

— Что? Хочешь сказать, что Стальную кожу прокачал или другой защитный навык? Тебя это не спасёт! Я местных рогачей с одного удара валю, а они тонну весят. Тебя вообще ничего не спасёт, молись своим земным богам, сопляк!

Сопровождающие мигом создали вокруг нас подобие ринга, из сторожки выбежала ещё пара гномом, один крупнее другого, послышались подбадривающие крики, типа: бей гномов или топчи землян. Всё это я видел краем глаза, сосредоточившись на противнике. А тот, несмотря на свои габариты, двинулся проворно, я едва успел заметить, как метнулся гигантский кулак, от него я увернулся, а вот левый боковой пропустил.

Удар был силён, ровно настолько, насколько сильно мог ударить я, не будь на мне кольца с равновесием, включая стальную кожу и пассивный щит, осесть бы мне на задницу со рваной лепёшкой вместо головы.