— Именно так, — гордо вздернула носик и с вызовом посмотрела в глаза. Приходилось трудно. Денир был выше меня на голову, так что мое положение уже изначально было невыгодным, но если я уступлю сейчас, то мое пребывание в Академии превратится в ад. Все кому не попадя будут продолжать судачить за спиной и считать меня слабой. А я не слабая!

— Получается это твоя благодарность, Оливия Февэрман? — взгляд боевика блуждал по моему лицу, а когда остановился на глазах, то как будто бы о чем-то задумался и просветлел.

— Благодарность? За что? За то, что издевался над тем, кто в априори слабее тебя?

— Я даже пальцем ее не тронул! Только пошутил. Точно так же, как шутила и она сегодня утром. Или об этом ты успешно забыла?

— Не забыла. Но это не повод решать споры таким же унизительным методом.

Еще с минуту мы играли в гляделки и в результате я победила. Денир медленно отошел от меня, а потом и вовсе развернулся.

— Все дело в этом зельеваре? Нашла себе защитничка по могущественнее? Найди меня, если одумаешься и захочешь извиниться. Благодарность принимается только в виде поцелуя, — бросил напоследок и пошел в сторону общежития.

А я буквально подавилась воздухом от возмущения. Поцелуй?! Да он вообще не в себе!

— Ты будешь последним человеком на этой планете, которого я поцелую! — бросила ему в спину. На мгновение показалось, что спина его дернулась. Но это только показалось, так как шаг Денир не сбавил, а потом и вовсе скрылся за поворотом.

До столовой мы добирались в звенящей тишине. По пути я продолжала ловить на себе заинтересованные взгляды других адептов, но старательно их игнорировала. Только если покажу, что их мнение для меня безразлично, смогу справиться со сложившейся ситуацией.

— Какой же он…, — мечтательно вздохнула соседка и улыбнулась, — Рыцарь в доспехах.

— Рыцарь в доспехах? — недовольно фыркнула, — Он издевался над девушкой, Адара. Такому поступку нет оправданий!

— Он тебя защищал, — заспорила девушка, — Заслужил благодарность.

— Во-первых, я не просила меня защищать. А во-вторых, мы бы с Хель сами разобрались в наших отношениях. Путем переговоров, а не драк и издевок.

— Оливия, ты такая наивная. Есть люди, которые понимают только язык силы. И твоя Хель одна из них. Так что не делай поспешных выводов.

Спорить было бесполезно, но каково было мое удивление, когда на мою сторону встал Рекс, который тихонько присоединился к нашей компании за столом, а мы его даже не заметили.

— Над девушками издеваться нельзя, — скупо изрек парень и продолжил уничтожать содержимое тарелки.

— Это почему же? — усмехнулась Адара.

— Потому что это девушки.

Рекс только что наглядно показал, что краткость — сестра таланта и своим присутствием разрядил накаленную обстановку. После того, как я отужинала вкусной пастой, настроение поднялось. Уже не хотелось ходить хмурой и злиться на целый мир. Даже осознание будущей бессонной ночи за конспектами не могло испортить мой настрой. Но это было ровно до того момента, пока я не вышла из столовой. В нашу сторону направлялся никто иной, как Амит Айсон.

— Адептка Февэрман, немедленно следуйте за мной.

Проходящие мимо адепты мигом навострили уши. Самые любопытные не стеснялись останавливаться и с любопытством наблюдать за развитием сюжета, а Амиту было как будто бы все равно на мнение окружающих. Он со стойкой уверенностью и с гордой осанкой направлялся в мою сторону, не обращая ни на кого внимание.

— Ко мне в кабинет, — обронил мужчина, как только прошел мимо и не удостоив меня даже взглядом, пошел прочь.

— Ну же, — улыбнулась соседка и тут же съязвила, — Не заставляй своего жениха так долго ждать.

— Пфф, — недовольно фыркнула и…поплелась за преподавателям. Что бы не говорили окружающие, он меня спас. Так что, как минимум, заслужил благодарность. Главное не тушеваться и не краснеть, а с остальным я точно справлюсь.

По пути то и дело пыталась затормозить, чтобы рассмотреть очередную картину или незамысловатую мозаику на стене, или же скульптуру…все пыталась оттянуть неизбежное, но Амиту это быстро надоело. Пара остановочек и шиканей в мою сторону, и вот…с понурой головой иду на эшафот. Хотя, чего я боюсь? Наверное того, что он обвинит меня в этих слухах, которые распространились по Академии с молниеносной скоростью. Скажет, что я сделала все специально. Специально для того, чтобы женить его на себе. Ой…про замужество лучше не вспоминать. А то еще объявится на пороге.

— Как вы себя чувствуете? — на удивление Амит начал наш диалог не с претензий. Чтож, это уже хороший знак.

— Уже лучше, благодарю. И за то, что помогли, кхм, добраться до мед.пункта тоже благодарю.

— Бросьте, — декан факультета зельеварения безразлично махнул рукой, — Я бы так поступил с любым адептом.

А в этом я уже не сомневаюсь.

— Вы мне лучше скажите, почему нарушили предписание и выписались раньше времени?

— Я чувствую себя намного лучше, — мигом приосанилась, чтобы показать, что у меня даже слабости нет, — А пропускать лекции в начале учебного года, в мои планы не входило.

— Такое рвение к учебе — похвально, — мужчина улыбнулся краешком губ и уже по другому на меня посмотрел, как-то оценивающе, — Вы истинная дочь семьи Февэрман.

— Спасибо, — тут же потупила глазки в пол и покраснела, а ведь обещала себе…

— Не благодарите. И да, можете возвращаться в комнату. Чувствую за лекциями ночь ваша будет бессонной.

— О, не переживайте. В мед.корпусе я выспалась, — тут же отвернулась, чтобы покинуть кабинет преподавателя, как в спину донесся голос:

— И, знаете, Оливия. Как мужчина, я вам скажу. Нет ничего обиднее для нас, чем уязвленное самолюбие. Тем более, если его уязвила девушка. Тем более, если эта девушка нам нравится.

Это что же…Он намекает про мой конфликт с Дениром? И как только успел выяснить подробности? Уверена, если бы Амит стал свидетелем той ужасной сцены, он бы не позволил боевику издеваться над бедной девушкой.

Уже хотела возразить по поводу “нравится” или “не нравится”, но тут же прикусила язычок. Спорить не хотелось, поэтому только кивнула и в ответ поинтересовалась:

— А вы, профессор? Ваше самолюбие обрастающими слухами не задевается? — уверена, он понял, что я имела в виду. О наших “отношениях” трещит вся Академия.

— Хм, — на удивление мужчина не рассердился, даже улыбнулся. И почему-то от этой улыбки сердце ёкнуло. Какие интересные ощущения, — Мне не впервой сталкиваться с такими сплетнями. Лучшая борьба — это игнорирование. Это мой второй совет на сегодняшний день. Так что идите, адептка Февэрман. На сегодня лимит советов исчерпан.

Испытывать терпение Амита не хотелось, хотя его последние изречение и вызвало непроизвольный смешок. Однако покидать кабинет преподавателя старалась с невозмутимым выражением на лице, вдруг снова будут подслушивающие, так я хотя бы не создам видимость, что мы разговаривали о чем-то приятном.

— Ну что? — накинулась на меня Адара, как только я вошла в комнату.

— Ничего, — пожала плечами и пошла в сторону душевой. За день на меня вылилось столько грязи, что желание принять душ было просто чем-то жизненно необходимым.

— Как это ничего? — удивилась девушка, — А для чего тогда звал?

— Он просто вежлив. Поинтересовался моим самочувствием и причиной такой скорой выписки, — прокричала уже из душа и следом включила воду. С моей соседкой все понятно. Она мне не особо доверяет и готова на все, чтобы вытащить из меня всю информацию ради любопытства. Но и тут Адара меня удивила, когда я вышла из душа, она больше не пыталась меня мучать вопросами, связанными с Амитом Айсоном. Вместо этого она мне рассказала, как добиралась до нашей комнаты перед ужином.

— Представляешь, — возмущалась девушка, — Этот ненормальный пытался выхватить у меня сумку.

— Рекс?

— Он самый. Так еще и до комнаты меня проводить вздумал. Что он вообще о себе возомнил? — девушка сморщила идеальный носик, будто разговаривать о одногруппнике было ей не особо то и приятно.