— А ты Вовке этому доверяешь? — настороженно поинтересовался я.

— Как не доверять-то? Я с ним через огонь и воду прошёл, когда на границе охотниками служили. Только одни из взвода и выжили, когда больше суток от тварей отбивались, — ответил Прохор, поправляя повязку на своём глазу.

Я кивнул.

— Вы же не против? — с надеждой в голосе поинтересовался у меня слуга. — Я же Вас с детства нянчил.

А чего мне терять? Может, и вправду не помешает визит к этому магу жизни.

— Спасибо, Прохор. А ехать нам сколько? — поинтересовался я.

— Около трёх часов, может четыре.

Интересно, это сколько километров? Хотя какая мне разница.

За окном проносились бесконечные луга и леса. Очень много людей передвигалось верхом на лошадях и повозках. Машина то и дело притормаживала и сигналила, чтобы очередная повозка уступила нам дорогу.

Я провалился в сон.

* * *

Я оказался в большом помещении без окон и дверей. Свет равномерно проходил через белый потолок. Серые стены, на двух висели здоровенные зеркала в деревянных рамах. Одно напротив другого.

Я подошёл. Встал перед ними. Посмотрел на себя сначала в одно, потом в другое. Там отражались два совершенно разных человека.

Первый — высокий юноша лет восемнадцати, плечистый, пропорционально сложенный, крепкий и без лишнего жира. Чёрные длинные кудрявые волосы до плеч, низко посаженные брови, голубые глаза, густые усы для столь юного возраста. Он был одет в тёмно-синий костюм, к поясу пристёгнуты две сабли. На ногах чёрные кожаные ботинки, начищенные до блеска.

Второй — зрелый мужчина лет сорока, среднего роста, поджарый. На голове короткие светлые волосы. Широкий большой лоб, глубоко посаженные голубые глаза, лёгкая щетина на лице. Одет в тёмно-серый костюм, зелёные ботинки с яркими цветастыми носками, чёрный плащ с рунами.

Эти двое — совершенно разные люди, абсолютно не похожи друг на друга. Но они полностью повторяют мои движения. Я почесал затылок, и оба отражения повторили это действие с удивительной синхронностью.

Стены начали сдвигаться, зажимая меня между двух зеркал.

Осматриваюсь по сторонам, всё то же помещение, только нет больше зеркал. Я ощупал своё лицо — щетина. Посмотрел на ноги: укороченные тёмно-серые брюки, тёмно-зелёные ботинки и ярко-жёлтые носки. Сейчас находился в теле второго отражения, а вот и память.

Телепортация последнего шанса, вот основная причина, по которой я — маг амбидекстр двух стихий, огня и воздуха — сейчас оказался в теле этого молодого неудачника.

— Кто ты⁈ — крикнул молодой. — Что забыл в моём теле?

— Оно больше не твоё, теперь оно принадлежит мне, — спокойно произнёс я.

— С какого перепуга? Проваливай отсюда!

— Ты сделал свой выбор, когда покончил жизнь самоубийством, разбившись на машине.

— Да, но я же не умер.

— Ты не умер только потому, что я появился в этом мире, использовав телепортацию последнего шанса.

— Вот и телепортируйся назад к себе! Оставь меня и моё тело в покое!

— Я бы сделал это, если бы мог, но к моему глубокому сожалению, ты — никчёмный мальчишка без магии.

Молодой парень не выдержал и со всей силы ударил меня. Но кулак пронёсся сквозь моё тело. Мы были всего лишь духами и не могли причинить друг другу вреда.

— Похоже, у тебя и ума нет совсем, — осуждающе посмотрел я на молодого. — Ладно, давай знакомиться. Меня зовут Егор, я маг двух стихий.

— Антон, — раздражённо произнес он, снова и снова пытаясь ударить меня.

— Предлагаю тебе сделку: ты поможешь мне вернуться назад, а я оставлю тебе тело. Заметь, ты будешь жить, в отличие от того момента, когда я тут появился.

— Что от меня нужно? — недовольно бурчит юноша.

— Всё очень просто, Антон, не мешай мне. Ещё можешь подсказывать, тогда я добьюсь желаемого быстрее.

— Хорошо, Егор, но учти: если у меня появится возможность избавиться от тебя, сделаю это незамедлительно.

* * *

— Господин, — услышал я голос слуги, трясущего моё плечо.

— Что случилось⁈ — поинтересовался я недовольно.

— Мы приехали.

Прохор первый вылез из машины, схватил свою сумку и отошёл к тротуару. Он нетерпеливо постукивал ногой. Было видно, что нервничал и спешил, но особого виду не подавал.

Я вышел. Такси остановилось как раз напротив входа в трёхэтажное здание. Наверное, это и была гостиница «Палермо». Перед ней росли раскидистые клёны с густой листвой, а между ними стояли скамейки. Хорошее место, чтобы в летний зной спасаться от жары.

— Погоди, не спеши, — сказал я слуге.

Присел на одной из лавок между деревьями. Мне надо всё обдумать, хотя бы пять минут. Закрыл глаза.

— Антон! Ты тут? Давай поговорим, — пытаюсь я достучаться до сознания бывшего владельца тела.

— Проваливай из моего тела! — услышал я раздражённый голос в голове.

— Мы с тобой уже всё недавно обсудили. Может, к делу?

— Не хочу я тебе помогать!

— Ну вот чего ты такой упёртый, это всё в твоих же интересах.

— Ладно, — немного помолчав сказал Антон и уточнил. — Чего ты от меня хочешь?

— Мне нужна информация и дельные советы. Думаю, мы оба заинтересованы в том, чтоб я отсюда свалил побыстрее.

— Тебе не удастся овладеть магией. После проваленной инициации это ещё никому не удавалось сделать, — обречённо сказал бывший владелец тела.

— Антон, поверь моему опыту, всегда есть пути для решения даже самых невыполнимых задач.

— Ну, может, в твоём мире и можно вернуть магию. Здесь на её обретение даётся только один шанс, и я его провалил, — слышу я упавший голос юноши, — без магии ты просто пшик.

— Поэтому ты на самоубийство пошёл?

— Егор, пойми, здесь всё на магию завязано. Я упал на самое дно… ниже только крепостные и рабы. А я не хотел так жить, я привык к роскоши, власти и богатству.

— Ты несмышлёный малолетний дурак. Проблемы в жизни есть всегда, чем ты становишься старше, тем их больше. В прошлом страшные для тебя препятствия через годы кажутся мелочными и никчёмными.

— Думаешь, есть шанс овладеть даром? — уже с надеждой поинтересовался Антон.

— Я больше предпочитаю говорить, что есть такая возможность. А она есть, я уверен. И начать нам надо с книг. Где тут есть крупные магические библиотеки?

— В столице, самая большая не только у нас в империи, но и во всём мире — императорская библиотека. Есть ещё крупные при магических университетах, но ты туда не попадёшь.

— Почему ты так решил?

— Потому что все магические библиотеки доступны только дворянам.

— Это ты так думаешь, было бы желание, — усмехнулся своему внутреннему диалогу я.

Интересно, что подумали бы люди, если бы сейчас я разговаривал с Антоном вслух? Наверное, вызвали бы врача.

Открыл глаза, встал со скамейки. Я уже составил план и решил, что мне надо сделать в первую очередь.

— Прохор, пошли за мной, я голоден, — направился к вывеске ближайшего ресторана.

— Но Ваше благородие, я же договорился, нас уже ждут, — упавшим голосом возразил слуга.

— Мне стало намного лучше. Пойдём, Прохор, у нас мало времени, — поторопил слугу, и тот засеменил за мной.

Уселись за один столик. Я настоял, хоть Прохор и хотел остаться в другой части зала для людей попроще. Заказали поздний обед. Есть хотелось неимоверно, у меня с самого утра во рту ни крошки не было. Сейчас же, судя по настенным часам, было около пяти часов вечера.

— Прохор, сколько у меня денег? — поинтересовался я.

— Пятьдесят золотых рублей и десять макров. Они тут оцениваются по курсу примерно один к пяти.

«Антон!» — обратился я к бывшему владельцу тела.

«Что?» — недовольно буркнул он в ответ.

«Что это за макр такой?»

«Егор, я понял, что ты из магического мира, а элементарных вещей не знаешь. Макр — это магический кристалл. Они нужны для быстрой подпитки магией, а также необходимы для нормальной работы разных магических артефактов».