— Традиционные ценности — это хорошо. Диктуйте адрес особняка, через час-полтора там будет бригада из сорока рабочих разного профиля. Сделаем Вам из него конфетку.

Поскольку процессы были запущены, я заскочил ещё и в офис, где подписал документы у Чена, забрал готовый пакет документов на детективное агентство, зашёл и подал их в регистрационную палату, после чего поспешил на Чёрной рынок.

Дверь лавки Канцлера привычно скрипнула, я ещё раз дёрнул её туда-сюда и посмотрел в глубину самой лавки. В настоящий момент Канцлер был занят с другим клиентом, похожим на серийного убийцу, который хоронит своих жертв в лесу. Ну а что я хотел, это же Чёрный рынок, тут всякая публика бродит, она это место и основала. Хозяин лавки приветливо помахал мне рукой и жестом пригласил присесть на один из стульев, чтобы подождать.

Я кивнул, но не зашёл, а закрыл дверь, она снова скрипнула, и пройдя два десятка шагов, зашёл в обычную слесарную лавку (ну как обычную, тут можно было купить отмычки и компактные полотна по металлу для побегов, а также кустарные светошумовые бомбы). Там я купил банальную маслёнку, маленькую, для бытовых нужд и вернувшись, для начала смазал двери лавки Канцлера.

— Это у Вас профессиональное? — когда он проводил своего жутковатого клиента, то иронично спросил, указывая на маслёнку.

— Почему? Просто скрип не нравится.

— Профессиональное, это привычка наводить порядок, систематизировать и устранять раздражители.

— Тонко подмечено. Ну, если так подумать, то да.

— Чем могу помочь, Аркадий?

— У меня тривиальный вопрос. Мне бы парочку-тройку паспортов.

— Готовых? Не под заказ?

— Готовых, сойдут и такие.

— Ну давайте посмотрим.

Он выложил передо мной пачку документов, где я для начала без труда отыскал паспорт молодого парня, отдалённо напоминающего меня. Качество фотографий этой эпохи было низким, у этих паспортов оно ещё и было искусственно занижено, чтобы затруднить сравнение, так что стриженый под горшок остроглазый парень был отдалённо похож на меня. Разве что волосы иссиня-черные, глаза карие, но это ничего, поправимо.

Поиск ещё двух был более проблемным, хотя я особо не придирался.

— Сколько за паспорт?

— Вам по сорок пять за штуку. А зачем Вам ещё одна личность, Аркадий?

— Не личность, а так, показать, и чтобы там была другая фамилия.

— Таинственность, таинственность. Хотя, у Вас такая работа.

После Канцлера я набрал Кастета и выяснил что они уже возвратились и сейчас встречают многочисленную, как цыганская свадьба, делегацию от китайцев.

— Что ты им такого сказал, что они такую орду прислали, Аркадий Ефимович?

— Сказал, что их дорогому другу, то есть тебе, нужна помощь в срочном приведении участка и расположенных на нём строений в товарный вид.

— Ого, уже прямо «друг».

— Да, я Вас заочно познакомил.

— Да, тут Мин, кстати, с ними приехала. Ругается, говорит, что ей старшие товарищи поручили тебя охранять, а ты как этот, летучий голландец.

— У меня всё хорошо, не надо меня охранять. Я тебя прошу, Константин Иванович, ты как-то возьми её на себя.

— В смысле?

— Ну там, отвлеки чем-нибудь, какие-нибудь деловые разговоры, задания несложные дай, скажи, что это я просил. Она становится вредной от безделья.

— Вовсе она не вредная.

— Как там вчера Скарабейников? Помог вам, всё нашёл?

— Нашёл и нехило так заработал на этом. На зарплату хватает теперь. Но на налоги — нет, — вздохнул он.

— За Владоса платить не будем. Ты меня услышал?

— Услышал. Баба с возу, кобыле легче. Но нам и на свои налоги не хватает. На фирму Хокшилда.

— Кстати он намекал, чтобы название сменили. У тебя есть варианты, а то голова забита другим.

— Ну, мы это, подумаем.

— Мин к мыслительному процессу привлеки.

— Чисто, чтобы отвлечь? Ладно всё, давай, а то как раз она идёт, ищет тебя.

— Отбой.

Удовлетворённый что процесс пошёл, я поправил три паспорта во внутреннем кармане и направил стопы в учётную службу Чёрного рынка, место, в котором, на мой взгляд, водится совершенно бесценная информация.

— Николай Викторович? Можно к Вам? — молодцевато показался у входа я, легкомысленно игнорируя наставления по входу в кабинет от некоего Лазарева.

— Иван Иванов, — твёрдым уверенным голосом привычно поправил он. — Заходите. Как Ваши дела?

— Не жалуюсь.

— Говорят, Вас недавно пытались убить?

— Да, даже дважды.

— Это были не наши подрядчики?

— Ни в коем случае, это был гражданин Владос, помните такого? А во втором случае ничего серьёзного, по моей работе. Человек расстроился.

— Рад, что Вы живы. А как себя чувствует Владос после Вашего конфликта?

— Никак уже себя не чувствует. Вообще перестал это делать по причине невозможности.

— Я Вас правильно понял?

— Да.

— Мы сделаем в его досье пометку. А его коллеги?

— Они были вынуждены вернуться в места не столь отдалённые. Ну, то есть их места как раз отдалённые, имперские. Они же оттуда прибыли.

— Нашему ведомству не удалось понять, кто участвовал в этом мероприятии. Какие-то хорошо вооружённые и организованные люди, но не местные, не наши?

— Есть вопросы, на которые я не вправе отвечать.

— Допустим. Но эти люди… По Вашему мнению, они что-то имеют против нашего сообщества? Это был акт агрессии в череде аналогичных или частный конфликт? Нам важно знать, руководство обеспокоено.

— Частный конфликт по защите меня. Про сообщество они может и знают, но им всё равно.

— Хорошо, будем пока что считать так. Итак, ищете подрядчика? Информацию?

— Информацию. Могу ли я узнать всё, что возможно, про графа Вьюрковского?

— Патриарха и владетеля? При наличии такого желания, могли бы, конечно. Для начала, странно, что мне приходится Вам об этом говорить, но он Ваш родственник.

— Чего⁈

— Аркадий Ефимович, держите себя в руках! Мне нечего ответить на такой синтаксический выпад.

Я делаю вдох, выдох, меня такому учили китайцы, называется примерно, как «дыхательная практика». Не могу изобразить, как это звучит на китайском, там вообще хрен повторишь, что называется, без того, чтобы простодушные китайцы то суеверно вздрагивали от моих слов, то совершенно диким образом ржали. Видимо, произношение с отклонением на жалкую пару звуков даёт значение совершенно другого слова.

— Итак, каким образом, Вы говорите, граф Вьюрковский, патриарх, владетель земель, гений, миллиардер и филантроп, приходится мне родственником?

— Насчет гения и миллиардера я бы не был так уверен, — криво усмехнулся Иванов и впервые полез куда-то к себе в стол. Память у него была такая, что он в основном всё помнил наизусть.

— Для начала Вы должны понимать, что, к примеру, все крупные военные конфликты последних сотен лет происходили между родственниками. Всё дело в том, что знатные роды склонны искать себе жён и мужей среди друг друга и как следствие, становиться родными. Позапрошлая крупнейшая война Европы велась между сыновьями родных сестёр, то есть двоюродными братьями и их кузеном, который к тому же приходился одной из этих сестёр троюродным дедушкой.

— Ничего не понял. Ну то есть, суть уловил, но насчёт дедушки?

— Не важно, — он достал потрескивающий от времени широкоформатный фолиант, — Смысл в том что войны буквально являтся семейными конфликтами, настолько всё серьёзно.

Книга с потрескиванием старой краски раскрылась на нужном развороте.

— Это, — деловито пояснил он, — один из четырехсот экземпляров, аккуратно хранимых многие годы изданий. Ему почти пятьдесят лет. Составлено сие исследование с фотографиями и именами дворянским собранием Кустового, которое в своё время много сделало, чтобы установить и усилить социальные связи вольного города с империей, добиться беспошлинной торговли и возможности прямой, в том числе и негласной, работы государственных служб, что, кстати, никогда не нравилось нашему сообществу.