— Тт-т-т-ты уверен?.. — Оля с шоком уставилась на меня.
— Ну, честно говоря, я рассчитывал на куда меньшее количество Слёз, а вы своей проблемностью помогли добыть в десятки раз больше. Так что уверен.
— Спасибо… — она мило смутилась и перенеся в руку шкатулку, в которой лежало колечко, колечко убрала в пространственное кольцо, а в шкатулку положила Слезу.— Хех, братец ещё не скоро займёт княжеский трон.
— Скорее всего, — кивнул я, но вдруг заметил мерзопакостную улыбку Анны. — Что? — спросил у неё.
— Да та-а-а-а-ак… Оль, ты в курсе, что Зябликов тебе предложение сделал? Он Слезой фактически брачный договор заключил.
— А?..
Полторашка посмотрела на меня, потом на Анну и фыркнула.
— Зябликовы не женятся на аристократках.
— Ой, а раскраснелась-то! И аж вспотела! — хохотала Анна… Но быстро поплатилась за это…
И пока женщины бросались друг в друга всяким хламом, я смог обдумать наши дальнейшие шаги. Нужна лаборатория, чтобы использовать весь потенциал Слёз. А также ингредиенты, редкость которых не уступает Золотой икре и янтарю.
И нет, нельзя наесться Слёз и стать супер-пупер магом. Точнее, можно, но это займёт уйму времени, ведь промежуток между применением Слёз весьма большой. Но если в составах зелий, то Слезу можно принять повторно.
В общем, есть парочка идей, и Жабьи игры как раз кстати, там можно добыть ингредиентов. Хм… А Высшие могут участвовать в играх?..
— Смотри, он опять что-то мерзкое задумал! — заявила Ольга, которая сцепилась с Анной. Они валялись на полу, и пепельная блондинка повернулась посмотреть на меня, за что тут же получила тонким пальцем меж рёбер. Мол, нечего отвлекаться.
Пока эти две бесновались, я мысленно составил план. И нужно бы поспешить, война уже близко и хотелось бы пережить её. Что-то мне подсказывает, что на войне меня будут пытаться убить далеко не только враги… А для скандинавов я, наверное, теперь самый главный враг.
Вскоре Дриада по моей просьбе расцепила женщин, которые уже все были в царапинах от когтей, а далее я обозначил им план действий. Ну и занялся готовкой. Вот только…
— Это бесчеловечно… Я ведь тоже хочу! Но как я буду есть то, что растёт из меня? — возмущалась Дриада, сидя в большом тазике, полном земли, и попивая воду из графина, а Марина собирала «урожай».
— А я бы ела, — улыбалась женщина, с маленькими помидорками в руках. — Какой запах… волшебно.
Кухня здесь была небольшой, так что нам оказалось весьма тесно, поэтому мы распределили зоны. Марина делает салаты и нарезку, а я готовлю основные блюда. Ну, а Дриада пьёт воду, выращивает овощи и картошку чистит. Нет, не выращенную ей, а ту, что в наших запасах.
— Да как я буду есть то, что растёт на мне?.. — ворчала зеленокожая, сидя в тазике, а на её волосах-лианах росли помидорки, огурцы и даже болгарский перец. Осталось придумать, как научить её выращивать листовой салат…
— Легко и непринуждённо, — захихикала Марина. — Деревья же используют свои опавшие листья как удобрение? Используют. Как и яблони свои плоды.
Возразить было нечего, поэтому Дриада сидела молча. Лишь просила больше воды. Ну и из меня тянула всё больше сил.
Ужинали мы, как обычно, в зале, собравшись в круг.
— Ох, какой вкусный салат! — радовалась Марина, да и все остальные были в восторге.
А ещё салат был полон маны, что благополучно сказывается на развитии. Так что его приготовили много. Как и другой еды. Пусть и без изысков, так как ингредиенты почти закончились, но голодным никто не ушёл.
Далее были сбор вещей Марины и подготовка к нашему уходу. Этим мы занимались до самой ночи. А утром нас ждал лёгкий завтрак и подготовка дома. Не думаю, что мы вернёмся сюда.
Марина, может, ещё и вернётся, всё же она летать умеет, но шанс на это мал. Всё же отдыхать лучше в тепле, а не в Запретных землях, где очень опасно и жутко холодно.
— Дом, любимый дом, — женщина закрыла дверь и повесила ключ на стену. — Пусть живёт, кто захочет, — улыбнулась она, объяснив свой поступок.
Вскоре она села в сани, и Северный волк Ани потащил их, а я с двумя женщинами поехал на Блэр.
Марина знала место, где можно спуститься с гор без особых проблем. А ещё она знала, где растут те или иные ингредиенты, но сейчас зима, и в этот сезон ничего интересного нет. По крайней мере она не знает о таких местах. Да и у меня в архивах ничего нет.
Разве что Мурманск и его окрестности. В архивах он высоко ценится, Полезность 7/10, Опасность 8/10, но, боюсь, мы там на несколько недель пропадём и добудем то, что не так уж и шибко нужно мне сейчас. Имею в виду особые магические металлы, шкуры и всякую алхимию.
От Дриады тоже нет толку. Она может сказать, где растут плодовые деревья и всё. Впрочем, благодаря ей, лес на нас не нападал. Так что, когда мы спустились с горы и попали в лес, нам предстояла лёгкая прогулка.
Вероятно, нас ждали засады на протяжении старого маршрута. А мы взяли и через глубь леса проехали… Так что ни врагов, ни засад, ни проблем. Оттого весьма быстро приехали к руинам портового города. Вот только увидели несколько не то, что предполагали…
— Интересно, это из-за нас или из-за неё? — спросила Оля, кинув взгляд на Дриаду. Та покривила лицом, глядя на побоище в руинах.
Здесь высадилась целая армия. Тысяч десять солдат, если не больше. Они укрепились в порту и устроили зачистку города. По крайней мере виднеются следы пожаров, а также наблюдательные башни, собранные из готовых деталей.
Вот только и лагерь, и башни были захвачены лесом. Даже краткий осмотр со стороны позволил нам увидеть не менее тысячи мёртвых.
Кого-то пронзили корни, вырвавшиеся из земли, словно копья. Трупы так и висели в подвешенном состоянии. Других обвили лианы и разорвали на части. А некоторых корни оплели и приковали к земле.
А ещё виднелись следы междоусобиц, сожжённая военная техника и здания. В порту был создан небольшой городок-лагерь, и он был почти полностью разрушен.
Также в заливе находился транспортный корабль, но он почти полностью был погружён в воду. Утонул, в общем.
— Думаю, всё вместе… — я лишь нахмурился. За нами послали целую армию. Цель очевидна — убить и забрать «товар», ведь если всплывёт информация о том, что эти аристократические рода занимаются контрабандой этого опасного вещества, их попросту уничтожит Император.
Таким образом, если не убить меня, умрут все они. Но «что-то» пошло не по плану.
Соваться в город и мародёрить не хотелось. Не думаю, что найду там что-то достаточно ценное. Однако, если эти умники потопили мой корабль, придётся сунуться в порт в поисках плавсредств.
Но, на крайний случай, у меня есть резиновая лодка. Даже три… Я же не дурак и предполагал, что с моим кораблём может что-то случится. Всё же я оставил его в Запретных землях, где куча чудовищ.
Но нет, судно внешне цело. Однако сразу лезть к нему я не стал и сперва запустил Мию.
Милая серебряная змейка в своём кроличьем костюме, который защищал Мию от холода, пробралась на корабль и начала осмотр, а после и разминирование… Сволочи, они даже унитаз заминировали…
Я помогал Мие своими советами и обильно напитывал её энергией, но даже так, на разминирование ушло два долгих часа. А у моря, между прочим, весьма холодно, так что мы успели промёрзнуть.
И да, заминировано было не только внутри, но и снаружи.
На борт мы зашли, лишь когда я был полностью убеждён в безопасности судна. Далее нас ждало весьма лёгкое путешествие по морю.
Похоже, аристократы распугали всех морских тварей в Белом море. На нас, конечно, рыпалась мелочёвка, но, в основном, из-за того, что у нас пространственные кольца, нехило фонящие маной.
К сожалению, собрать морепродуктов на полноценный ужин не удалось… Но зато мы сэкономили кучу сил и времени, добравшись до Белограда.
Владелец судна, у которого я взял его в аренду, был малость «удивлён». Нет, не состоянию корабля, который был весь во вмятинах и царапинах. А тому, что мы вернулись.
