– Вы кто?! – крикнула, а сама прижалась к стене, словно я воришка какая-то.

Напротив меня, около прохода, стояла высокая женщина на вид лет тридцати. Про таких говорят: статная, знающая себе цену. Светловолосая, длинноногая, в облегающем платье до колен. На ее фоне я почувствовала себя желторотым неуклюжим цыпленком.

– Я кто? Это ты кто, девочка? – пренебрежительный тон.

Она демонстративно обсмотрела меня с головы до ног и обратно, пока не остановилась взглядом на моем лице.

От такого уверенного голоса я растерялась, не зная, как реагировать. Это ведь не моя квартира, а Довлатова. А о нем я совершенно ничего не знаю. Вдруг это его сестра или жена? Хотя стоп, какая жена? Отныне ведь я его невеста и будущая супруга. Будь у него кандидатка на эту роль, разве стал бы он брать кого попало с улицы?

Меня, конечно, коробило, что этот кто-то с улицы – я, но факты налицо.

– Я Диана, – не нашлась я с ответом и просто представилась. – А вы?

– Я Светлана Игоревна, – гордо вздернула она подбородок, и я поморщилась. Она что, приняла меня за малолетку какую-то, чтобы я ее по имени-отчеству называла?

– Кхм, Светлана. А вы тут…

– Я здесь живу, – улыбнулась она, хотя это было больше похоже на оскал. – А ты, если пришла убираться, делай свое дело и уходи. Мне еще нужно подготовить всё к приходу Демида, так что поторопись.

Она скрестила на груди руки и оперлась бедром о косяк, словно и не собиралась уходить из кухни, хотела понаблюдать за тем, как я буду мыть посуду. И не сопру ли чего. Как будто здесь было что брать.

– Убираться? – прищурилась я и откинула от себя тряпку, на которую легла моя рука. – Это не по моей части. А вы, собственно говоря, кто? Наверное, старшая сестра Демида? Он не предупреждал меня, что вы приедете сегодня.

Я уже поняла, что передо мной девушка Довлатова, но оскорблять себя не позволю. Раз я с сегодняшнего дня официальная невеста, то и права у меня соответствующие. Он ведь не предупреждал меня об этой Светлане, так что и не имеет права обижаться, что я выгоню отсюда всех левых девиц, которые заявятся сюда. А то ишь, притон устроил, когда нам нужно получить опеку над мальчиками!

– Старшая сестра? – взвизгнула женщина, по виду придя в ужас от такой перспективы. Глаза вытаращились, она оторвалась от косяка, стала хватать ртом воздух и покраснела от натуги. – Я похожа на сестру? Да еще и на старшую?

– Не надо так нервничать, возраст – это не приговор. В наш современный век есть масса способов продлить молодость, – пела я соловьем, наслаждаясь тем, как ее перекосило.

Один – один.

Пусть знает, как принимать меня за уборщицу.

– Да будет тебе известно, я девушка Демида, – прошипела она змеей, сощурив глаза.

– Девушка? Рада познакомиться, – улыбнулась я как ни в чем ни бывало и окончательно добила ее: – А я невеста Демида. Мы завтра заявление в ЗАГС подаем. Он вас уже позвал на свадьбу?

Я понимала, что играю с огнем и хожу по краю, но не могла остановиться. Внутри еще клокотала ярость на этого гадского Довлатова, который загнал меня в угол и не оставил иного выбора, кроме как принять его предложение руки и сердца.

– Какая еще невеста? – заголосила Светлана, прикладывая к объемной груди ладонь с длинными красными ногтями. Ну и маникюрчик потомственной ведьмы…

– Обычная, – пожала я плечами, хотя прекрасно понимала, что она не в себе и пребывает в полнейшем шоке.

В этот момент раздался какой-то скрип, но я ни на что не обращала внимания, только смотрела на Светлану. И я сперва даже обрадовалась, что поставила зарвавшуюся женщину на место, но, когда она стала пятиться, а глаза показали белки, радость моя мигом пропала.

Что с ней?

Бах!

Тело Светланы прямо-таки рухнуло назад!

Я выпростала руки вперед, словно бы это могло помочь поймать ее.

Но она уже лежала на спине и не подавала признаков жизни.

Какое-то время я стояла в ступоре, а потом бросилась к ней и упала на колени.

Ну не могла же она умереть от разрыва сердца прямо на кухне у Довлатова?

Я же не могла ее убить новостью о его женитьбе?

Он, конечно, мужчина видный, а эта дамочка явно лелеяла планы его захомутать, но не помирать же оттого, что тебе дали от ворот поворот!

– Светлана, очнитесь! – позвала я ее и пару раз ударила по щекам.

Черт, лежит как мертвая. Я подскочила и схватила стакан, набрала воды и снова упала на колени рядом со Светланой, а потом со всей силы прыснула ей в лицо.

– Светлана, – снова позвала, – он не стоит того, чтобы из-за него умирать!

– Что здесь происходит? Не успел я тебя одну оставить, ты уже человека убила? – раздался над нами знакомый голос.

Демид Довлатов собственной персоной. Я подняла на него взгляд, полный паники, но вместо встревоженности увидела на его лице лишь усмешку, словно всё это для него было в порядке вещей. Впрочем, что я знаю о рабочих буднях оперов. Профдеформация налицо.

– Чего ты стоишь? Сделай что-нибудь! – всплеснула я руками и похлопала ладонью по щеке Светланы, которая продолжала лежать на полу.

– Ты кричала на нее? – вместо помощи спросил у меня Демид флегматичным тоном и присел на корточки. Проверил у нее пульс и пожал плечами.

– Нет, то есть да, то есть нет, – затараторила я в панике, а затем попыталась взять себя в руки. – Мы просто разговаривали. Я же не знала, что она такая впечатлительная и упадет без сознания. Она же жива, да?

Голос мой был полон надежды, и не зря.

– Жива. Просто в обморок упала. Тяжело же с вами, бабами, только проблемы доставлять умеете, – кивнул Демид, тяжело вздохнул и поднял ее на руки.

Всё бы ничего, но я в этот момент смотрела на лицо Светланы. Мне же не могло показаться, и она торжествующе улыбнулась? Точно. Так и было. То есть… Она притворялась? Вот же гадина!

Демид

Плохие предчувствия стали меня одолевать с того самого момента, когда хрупкие пальчики моей новоявленной “невестушки” обхватили ключи от квартиры, а сама она, виляя крепкой задницей, отправилась обживать мое холостяцкое жилище.

Опыт, что называется, не пропьешь, и я нутром чуял, что надо возвращаться домой. Отпросился у главного, который на радостях отпустил меня решать семейные вопросы, и приехал к дому.

Поднялся по ступеням, открыл дверь – да так и застал картину маслом.

Светлана, будь она неладна, заявилась непрошеным гостем. И кого я там считал покладистой и беспроблемной? И лежит теперь моя беспроблемная в глубоком обмороке, а Диана, которая явно ее до этого состояния довела, пытается исправить положение.

Девчонка, видать, не привыкла к подобным ситуациям, запаниковала, стала нервной. Пришлось вмешаться.

– Демид… – прикладывая ладонь ко лбу, простонала Светка с дивана, куда я ее положил,

Голос страдальческий, бледная вся, но при параде. Ножку согнула, чтобы платье задралось. Женщину из нее, конечно, искоренить сложно. И раньше мне ее женственность нравилась, а теперь вызывает отторжение. Слишком показушно и нарочито.

– Тебе лучше, Свет? Ты чего? Опять в голодные обмороки из-за диеты падаешь?

– Нет, я теперь о диетах не думаю, мне надо хорошо питаться, – озадачила она меня.

Напрягся. Что за “хорошо питаться”? Это при каких состояниях такое нужно делать? Спросить опасался, вдруг скажет то, что мне не понравится.

– Водички возьмите, – так кстати прервала нас Диана, появившаяся из-за спины.

Света сразу напряглась, быстро села с опорой на руки и замотала головой.

– Не надо. Мне уже хватило водички, – с намеком глянула на Диану.

Та ничуть не смутилась и унесла воду в кухню, а когда вернулась, принесла с собой полотенце, которое подала Свете. Та немедленно вытерлась им, аккуратно промакивая лицо.

– Я просто хотела помочь, – фыркнула Диана, стоя за моей спиной.

Света молчала, всем видом показывая, что не хочет разговаривать при Диане, а я гадал, о чем они беседовали до моего прихода.