— Привет, — улыбнулась нам Варвара, как всегда веселая и милая. В глазах её мелькали озорные искорки. — Проходите, гости дорогие.

От меня не ускользнуло то, что она бросила настороженный взгляд вдаль, направляя в сторону тропы какой-то прибор, напоминающий щупальце.

Мы зашли под купол, и, кроме приветливо улыбающейся Раисы Павловны, нас встречал Пал Палыч. Котенок сидел и ждал. Он почувствовал мое приближение, и, когда увидел, стремглав бросился навстречу.

— Да ты ж мой красавчик, — я подхватил его на руки, поняв, что он стал тяжелее, хотя всё ещё был таким же крохотным.

«Привет, хозяин. Рад видеть!» — услышал я голосок лавового котёнка.

«И я рад тебя видеть», — отозвался ему.

«Я тоже, если чё, рада, — вступила в наш разговор Лея. — Привет, мохнатый».

«Хотел бы взять тебя на бой, — обратился я к Пал Палычу. — Надеюсь, что ты не против».

«Наоборот всеми лапами „за“. Хоть какое-то развлечение», — радостно ответил котенок.

— Ну привет, Ваня, — Раиса Павловна была счастлива меня видеть. — Даже я соскучилась по тебе, а что уж говорить о твоем питомце. Все уши мне прожужжал.

— Надеюсь, что он тут никого не сжигает? — я оглянулся. — Вроде никаких подпалин не заметил.

— Да только букашек да кузнечиков, и то умеренно, — махнула бабка. — Ладно, не буду задерживать. Удачи вам. В воскресенье его обязательно верни, ага? Недельку бы ещё подлечить. Крепкая зараза попалась.

Я поблагодарил Раису Павловну и поймал себя на мысли, что надо бы и ей какой-нибудь подарок выбрать. Что-то полезное. В общем, придется с Гулько до возвращение в Убежище ещё раз встретиться.

Я закинул Пал Палыча в пространственный карман, и он, оказавшись в родной привычной среде, поболтал немного с Леей и уснул. Перенеслись мы с Жориком довольно быстро, оказавшись там же, за фонтаном, и заметили одного из студентов. Хорошо, что он нас не увидел. Мало ли, донесет Хранителям. Дорн, конечно, закроет глаза, но лучше, чтобы и он не знал о моем визите туда, куда он так стремился попасть.

Я бросил взгляд на запястье. Стрелки на наручных часах показывали восемь утра. Это значит, что до боя оставалось ещё два часа. Надо бы успеть закупиться стрелами.

Вызвал Серёгу, который приехал через десять минут. В этот раз он был бодр и весел. Под легкую музыку, раздающуюся из его артефакта, который был встроен в приборную панель, мы очень быстро добрались в центр, минуя автомобильные пробки.

Проехали мимо небольшого скверика, затем миновали несколько торговых центров и остановились у небольшого магазинчика с деревянной вывеской. На ней было вырезано: «Оружейный».

— Ну вот, это здесь. На дверях замка нет, значит хозяин внутри, — ответил Серёга. — Здесь подождать?

— Да, а потом нужно будет подбросить к центральной арене.

— Сделаем. За простой денег не возьму. Итак большое дело сделал, — ответил таксист, довольно улыбаясь.

Мы с Жориком вышли из такси и направились к магазину. Оттуда выбежал взмыленный хозяин низенького роста и с пышной кучерявой шевелюрой. Он держал в руках замок.

— Так вы работаете? — обратился я к нему.

— Ах, да! Нужно отлучиться за пирожками. Завтрак дома забыл, — ответил рябой мужик.

Времени было мало, поэтому я принял стратегическое решение. Сделав мужику знак подождать, подошел к Серёге, и тот опустил стекло.

— Слушай, есть здесь рестораны, где выдают комплексные завтраки? Смотаешься? Не переживай — услуги курьера оплачу, — улыбнулся я ему. На что таксист кивнул, взяв у меня пару сотенных купюр. — Только самый лучший выбери. И питомцу что-нибудь острое и мясное. Если будет — шашлык с острой аджикой. Это я для примера.

— Да не вопрос, — таксист сорвался с места, а я подошел к хозяину магазина.

— Сейчас приедет завтрак… Чтобы не тратить времени, можем пока осмотреть товар?

— А… да, конечно, — мужичок тряхнул шевелюрой и запустил нас внутрь.

Выбор был не особо. В основном охотничьи ружья, пистолеты да пара неказистых арбалетов, которые, судя по их виду, стреляли через раз.

— Есть у вас стрелы для лука? — спросил я, и хозяин лавки задумался.

— Вы знаете… Где-то оставались, — пробормотал он. — Сейчас гляну в подсобке.

Он исчез, а я ещё раз пристально осмотрел прилавок и стену, на которой демонстративно было развешано оружие.

Меня привлек нож, который напомнил мне о прошлом. Во время битвы у Великой стены я забрал его у поверженного командующего вражеской армией. С тех пор он был всегда при мне. Отполированная темная рукоять с вырезанным символом, напоминающим бабочку. Лезвие широкое и острое. Судя по блеску, из хорошей стали. Сердце защемило от ностальгии по ушедшим временам. Я ещё раз присмотрелся к ножу-близнецу, пытаясь увидеть отличия, но не заметил ни одного.

Когда хозяин вернулся с коробкой, я махнул в сторону оружия, которое меня заинтересовало:

— А можно взглянуть?

— Разумеется, — мужичок вытащил из-под стекла прилавка клинок, протянул мне.

Я провел пальцем, посмотрел на кривизну. Идеально сделан. К нему прилагались и ножны, причем с магическим «магнитом».

— А откуда он у вас? — поинтересовался я.

— У нас не только магазин, а немного ещё и ломбард, — смущенно ответил хозяин. — На прошлой неделе принёс какой-то оборванец, заложил за копейки. Ценнейшее оружие, уж я-то в этом понимаю. Даже не скажу, где его сделали. В Москве точно нет таких мастеров, да и Петербурге тоже.

— Беру, — ответил я.

— Даже не спросите цену? — брови хозяина поползли вверх.

— Цена не важна, — ответил я.

— Ну тогда… — продавец на секунду задумался, оценивая взглядом мою покупательскую способность. — Тыща.

Я достал тугую пачку сторублевых купюр и выложил на прилавок десять бумажек.

— И ножны… пятьсот, — быстро выпалил торговец. Вот же хитрый жук.

— К нему ведь прилагаются ножны, — поправил я его.

— Я подумал, что вы будете покупать отдельно. Тогда тыща пятьсот за всё, — выкрутился, что называется. — Так, а стрелы покупать будете?

— Конечно. Можно взглянуть?

— Пожалуйста, — кучерявый мужичок открыл коробку и выложил несколько на прилавок.

Я поднял одну из них. Мда, наконечники не особо прочные, хотя держатся неплохо. До изделий китайца Тао им далеко. Достаточно острые, чтобы применять в бою. Оперение слишком большое — подрежу. Деревяшки ровные, что обрадовало. В общем, одноразовые изделия.

Стрел оказалось сорок три штуки. Вполне нормально, чтобы провести бой и отбить пару нападений таинственного шамана. А там уже связь наладится, и подряжу Лиса на восполнение своих «патронов».

— Беру всё, — ответил я.

— Одна штука — пятьдесят рублей, — ответил мужичок и тут же добавил: — Товар редкий, сами понимаете. Ручная работа.

— Сорок, — улыбнулся я. — И от меня в благодарность комплексный завтрак из ресторана. Скоро прибудет.

Хозяин почесал свою шевелюру. Наверное прикидывал, за какое время он их распродаст, если не сторгуемся, и все же махнул рукой.

— Согласен.

Я заметил через стекло витрины, как подъехал Серега, вышел и занёс большую коробку.

— Вот, как заказывали, — дежурная улыбка «курьера».

— Спасибо, — пробормотал торговец, смутившись. — Хоть попробую разок, а то все по домашней кухне.

Я не стал выяснять, что там внутри, но, судя по запаху — овощной салат и классический омлет с гренками. Стоит эта радость гурмана чуть больше пятидесяти рублей, и понятно, почему хозяин лавки так обрадовался.

В любом случае я сторговался выгодно.

Пока хозяин лавки ходил за упаковочной коробкой, я достал лук и колчан, которые прицепил к поясу.

— Ого, да у вас есть куда их положить… Да и лук шикарный, — кучерявый мужичок чуть не сел от неожиданности, появившись вновь у прилавка. Он откинул в сторону уже ненужную коробку.

— Балуюсь иногда, — улыбнулся ему, перекидывая стрелы в колчан. Они были меньше тех, что оставались у меня, и деревяшки немного тоньше, так что даже наощупь не перепутаю.