— Ах, да! — воскликнул радостно Гулько, входя в привычную ему роль продавца. — Вот что я хотел показать вам. Пройдемте.

Мы миновали стенд с мишенями и повернули за угол.

— Эта штука получена нами недавно в экспериментальному цеху, — показал Гулько на металлическую пирамиду, расположенную в стороне, на открытой площадке. В высоту она была примерно мне по пояс, а её грани были испещрены узорами в виде волнистых линий. Судя по светящейся красным вершине, артефакт был активен. — Имеет несколько режимов защиты. Могу продемонстрировать.

— А давайте, — ответил я, и барон махнул одному из сотрудников склада, судя по его серо-зеленой робе, обращаясь к нему. — Поставь-ка нам первый режим.

Паренек подошел к артефакту, повернул рукоять у основания на одно деление. Покрутил вторую рукоять, расположенную рядом с первой.

Вокруг артефакта начал расползаться полупрозрачный серебристый пузырь. Она увеличился до таких размеров, что мы оказались внутри него. Затем границы расплылись, практически исчезая.

— Сейчас мы как раз под защитой артефакта, — начал объяснять Гулько. — Первый режим — обычный, от физических повреждений. Периметр настраивается и может быть вплоть до полукилометра. Пули, ракеты — всё, что полетит в нашу сторону, примет на себя этот купол. Понятно, что он работает на кристаллах и емкость их небезгранична. Но он дает знать, когда нужна замена.

Барон махнул ближайшему охраннику. Громила достал пистолет, вышел за купол и, расположившись у края, выстрелил в почти невидимую поверхность. Пуля не смогла пересечь границу. Попав в купол, остановилась и упала на бетонный пол, покатившись по нему.

— Хм… Ну допустим, — ответил я. — Что-то ещё?

— Конечно. Второй режим — сигнализация, — продолжил Гулько, беря в руки предложенный другим рабочим металлический шар.

На артефакте переключили одну из рукоятей. Стоило пересечь одному из рабочих границу купола, как из круглого предмета тут же выскочила картинка. На нем я увидел нарушителя.

— Всё, что проходит через купол, появится на этом экране. И конечно, регулируется чувствительность режима или пропускная способность сигнализации. Вплоть до того, что он будет реагировать на каждого жучка или паучка.

«Да ну что ты говоришь! Я такой паучок, что хр*н меня эта фигня увидит», — прокомментировала от себя Лея. А я с ней и не спорил.

Далее барон показал в действии ещё три режима. Защита от магии. Активная защита с силовым куполом, бьющим молниями всех, кто приближался к нему ближе, чем на метр. И усиленный режим — когда включались все предыдущие четыре режима. Тут уже кристаллы истощались гораздо быстрее, и нужно было их менять раз в три часа.

— Беру, конечно, — тут же ответил я, уже зная, куда его поставить. Стрельбище, которое подарила мне Надя, нужно было усилить защитой. Хотя какое стрельбище — там целая база отдыха! Обычные артефакты мог обойти любой опытный маг, а тут уже это было нереально.

— Для вас, в качестве извинений за недавнюю очень неловкую ситуацию, сделаю скидку. Итого вместо полутора миллиона рублей… специально для вас, граф, — подчеркнул еще раз барон. — Миллион двести.

Я махнул Жорику, который держал в руках сумку с пачками денег. Телохранитель подошел, и я отсчитал положенную сумму.

— Хотел бы ещё прикупить у вас новых мишеней, — ответил ему. — И что-нибудь из бытовых артефактов.

— Да пожалуйста, — расплылся в добродушной улыбке Гулько. — Выбирайте, а я буду рассказывать. Мишень, на которую вы обратили внимание, последней модели. Более долговечная и с функцией дополнительной защиты. Правда она стационарная.

— Мне такие и нужны, — широко улыбнулся я.

В итоге набрал я товаров на кругленькую сумму, зато теперь у меня появилось пять отличных мишеней на стрельбище. Три поставят сразу, а две — пусть будут про запас.

Вдобавок приобрел два качественных холодильных артефакта в общежитие — в мою комнату и Полине. А также большой и мощный потолочный светильник — как презент Татьяне Васильевне за её лояльное отношение ко мне. И ей будет в радость. Заменит, наконец, свой тусклый источник света и будет замечать даже муравьев на полу.

Вспомнил, что на стенах «коридора» — того самого перехода между общежитиями и Академией — кто-то проделывает всё время прорехи. И приобрёл дорогущий артефакт-сигнализатор для Романа. Так ему будет проще отслеживать тех, кто нарушает периметр.

Люблю я дарить подарки, что уж тут поделаешь. Особенно, когда есть за что.

Чуть позже, покинув склад, мы с Гулько расположились в одной из просторных беседок. Она находилась неподалеку от административных зданий. Слуга барона притащил поднос с чаем и печеньем.

— Угощайтесь, граф, — предложил Гулько, откусывая баранку и запивая её горячим напитком. — О-ох, хорошо. Чудесный напиток… — доев баранку и запив её чаем, барон продолжил. — Я вам категорически заявляю, что такому покупателю мы всегда рады. Заглядывайте к нам почаще, только уже в магазин. Вот адрес.

Гулько протянул мне визитку, и я спрятал её в нагрудный карман пиджака.

Попробовал чай. Да, действительно, душистый и бодрящий. По-моему, что-то вроде мелиссы добавлено, да ещё смородиновый лист. Ко всему прочему я различил еле уловимые нотки мяты.

— Скажите, а где можно купить в Москве стрелы, причем в ближайшее время? Может, фабрики есть, которые их производят? А то хотел бы пополнить запасы. Завтра бой, а стрел почти нет.

— К сожалению я таких не знаю, — ответил Гулько. Затем замер, что-то вспоминая. — Хотя… Если вам нужно прямо сейчас — есть один магазинчик. Там продавец фанат всего средневекового и стрелкового. Напротив метро «Пушкинская».

— А как магазин называется? — я сделал заметку у себя в блокноте.

— Хозяин там не стал заморачиваться. «Стрелковый», — ответил барон. — Я там, кстати, часто поштучно беру, когда хочется пострелять. Но вот если вам много нужно стрел — не гарантирую, что у хозяина столько будет. Сам их делает или кто-то — тут уж не знаю.

— Спасибо, барон, — ответил я, сделав ещё небольшой глоток. — Тогда нам надо спешить. Кстати… чай изумительный, спасибо.

— Да вам спасибо за то, что навестили нас, — ответил довольный барон. — Завтра с утра будет доставка товара. Примерно в восемь нормально?

Я поднялся со скамьи:

— Отлично. Нужен, наверное, пропуск. Грузовые машины там вряд ли просто так пропустят, — предположил я.

— У нас он есть. Не впервой возим туда товары, — успокоил меня Гулько.

На этом мы распрощались, а я вызвонил Серёгу.

Приехал он, опоздав на минут двадцать. Когда мы сели в салон, я обратил внимание на его бледный вид и побелевшие костяшки пальцев на руках, которыми он вцепился в руль.

— Куда вам? — напряженным голосом спросил он.

— Знаешь этот адрес? — протянул я водителю визитку, которую мне передал Гулько.

— Конечно… Поехали. Он ещё не закрылся, — хмуро ответил Серега и надавил на педаль газа.

Автомобиль взревел, словно раненый зверь, и рванул по центральной улице, пролетая на желтый свет сигнальный прибор, называемый светофором.

Мда… Что-то явно произошло. Причем очень серьезное. Серега из-за пустяков бы так себя не вёл.

— Послушай, ты сам не свой, — не выдержал Жорик. — Что стряслось?

— Да, мелочи… — Серега нервно постучал по рулю, теперь уже притормозив перед очередным светофором. — Сам разберусь…

Ему кто-то позвонил, но он сбросил звонок, затем ещё раз.

— Да бл*дь, идите вы… — он вновь заставил телефон замолчать.

Через пару секунд мимо нас пролетела большая машина с затемненными стеклами и попыталась подрезать, но Серега вырулил направо. Мы нырнули на улочку поменьше, а позади засигналил тот самый автомобиль, пытаясь догнать.

Ну вот ещё погони мне не хватало. Выбрался, что называется, за покупками.

Надо отдать должное — Серега мастерски нырял в закоулки, проезжал через дворы и в конечном итоге выскочил на очередную большую улицу, затерявшись среди десятков похожих автомобилей.