— Ради бессмертия. Я так предполагаю, — ответил я.

— Вот же скотина…

— Скотина потому что нашёл способ жить вечно?

— Такие уроды не должны долго жить, — голос Лизы был наполнен искренним гневом.

Столько эмоций в ней не было даже на грани смерти.

Я взял девушку за запястье и остановил. Она обернулась и взглянула мне в глаза. И даже в темноте я заметил, как блестит влага на её щеках.

— Что он с тобой сделал? — спросил я.

— Не со мной. Он убил мою лучшую подругу. Савелию Годунову. А потом отправил всю их семью в немилость… Она была… Была единственной, кто понимал меня. Мы дружили с детства.

— Хочешь отомстить? — прямо спросил я и отпустил руку девушки.

— Я мечтаю о смерти императора с того самого дня. Перед сном представляю, как убиваю его. За то, что он отнял у меня самое дорогое… Но ты говоришь, что он нашёл способ обрести бессмертие.

— Но кто сказал, что нельзя это разрушить? Двадцать пять царей регатов, и больше не будет энергии жизни. А вскоре не станет и монстров в их привычном понимании.

— Как ты их найдёшь? Понятно, что половина под башнями, а вот вторая половина…

— Для этого есть Зубастик, который чует магию за километры вокруг.

— Мне очень хочется тебе верить. Но здравый смысл подсказывает, что ты вписался в противостояние со слишком сильными людьми, — сказала она и пошла дальше.

— Сила — это переменная величина. Её можно нарастить, точно мышцы на теле. А можно и забрать.

— Ты меня пугаешь… Вернее, твои планы пугают. Если не получится, то выход нам только один — смерть.

— Попытка того стоит, поверь.

— Верю… Ты ведь регата приручил. Исходя из того, что мы поняли, сегодня, ещё двадцать пять таких, и ваши силы с императором сравняются.

— Мы уничтожим царей регатов императора раньше. И вырастим других.

— Да ты собрался создать целую армию…

— Лучше. Но это ты сама потом увидишь.

— Хорошо. Но я хочу в этом поучаствовать. Мне до жути надоело сидеть в золотой клетке!

Я согласился, видящие маги лишними не бывают. Как и говорил, Лиза была не просто готова на предательство, она полжизни ждала такой возможности, чтобы изменить свою жизнь. И не стала упускать протянутую ей руку.

— Вот и выход! — указал Макар на стену, в то место, где располагался рычаг.

Я надавил на камень, и дверь отъехала.

Подул морозный воздух вперемешку со снежными хлопьями. Лиза накинула на плечи свою белую шубу.

Здесь была вертикальная металлическая лестница, по которой я поднялся. И вышел в канализационном люке на окраине того самого парка. Потом протянул руку Лизе и помог ей выбраться.

— Всю шубу испачкала, — посетовала она и отряхнулась.

— Это не важно… Ты слышишь сирену? — спросил я.

— Да. Это, наверное, нам скорую вызвали… Чтобы трупы из башни достать. Только туда и целители не смогут войти.

— Сомневаюсь. Скорее, это не по наши души.

В голове появился образ синего пламени. Я поспешил поднять голову к небу. И увидел, как из верхушек деревьев поднимается большой летающий регат. А глаза и пасть его были объяты синим пламенем.

Моё лицо расплылось в улыбке. Всё-таки Зубастик услышал приказ, несмотря на разделяющие нас километры.

— Это твой? — уточнила Лиза.

— Да. Пойдём скорее. Надо оказаться рядом с ним раньше, чем видящие!

А я не сомневался, что в Зубастика будут стрелять сразу, как смогут приблизиться на расстояние выстрела. И впервые обрадовался, что столичные маги используют винтовки старого образца.

Они же ещё не в курсе, что князь Воронцов в столицу регата привёз.

Мы бежали по лесу по направлению к башне. Ведь именно к ней я и направил Зубастика.

Но стоило нам выбежать из-за деревьев, как мы увидели тех самых магов, что не давали нам выйти. Они бросали в моего питомца всевозможные заклинания! Пытались отпугнуть от башни. Минимум трое были видящими.

Но Зубастику их заклинания были не страшнее дуновения ветра. С его-то защитой из чистой энергии!

— Уничтожь башню, — произнёс я, отправляя питомцу соответствующий образ.

Магия Зубастика разительно отличалась от людской. Концентрация силы в ней была в разы больше. Поэтому я надеялся, что его огонь сможет растворить магические печати на деталях.

А если он не сможет, то только кровь императора, как и сказала Лиза.

Зубастик завис над башней, размахивая своими большими крыльями. Распахнул пасть. И из неё полился столб синего пламени.

Это было завораживающе!

Маги бросились врассыпную, и вот тут мы и встретили их с Лизой.

Иглы чистого света попали в тех, что пробегали мимо. Пять магов умерли из-за собственной паники. А остальных мы ловить не стали.

— Лёш, у него получается! — обрадовалась Лиза.

Синее пламя уничтожало башню. Оно было способно обратить в прах, даже укреплённый магией, камень, что уж говорить о деталях. Вот и пригодилась вся та энергия, что с жадностью поглощал Зубастик.

От башни осталось лишь выжженное пятно. Но радоваться было рано… Потому что под нами задрожала земля.

Зубастик смог расплавить трубопровод к душам, и сейчас они одна за другой выплывали из-под земли. Призраки умели менять тела, чтобы просочиться. И небо над нами наполнилось тысячами призрачных силуэтов.

Они, наконец, обрели свободу.

А затем под нашими ногами раздался треск. Словно разбилось стекло.

И на месте, где находилась башня, вылезла огромная лапа регата. Спящий монстр, которого мы видели внизу, поднимался. И теперь он был по-настоящему разъярён.

Он был раз в десять больше Зубастика, но это не помешало моему питомцу атаковать.

Глава 13

За сражением наблюдали и живые, и мёртвые. Одни — стоя на земле, другие — паря в воздухе.

Зубастик раскрыл пасть, и оттуда полилось синее пламя. Но его громадный противник лишь отмахнулся от его магии, как от надоедливого комара.

По всей округе раздался злобный рёв. Гиганту явно не понравилось, что его не только разбудили, но и отняли все души.

Он был больше того, что я убил во время ликвидации последнего гнезда. И если эта туша встанет и пройдётся по Москве, то от города ничего не останется.

А у меня с собой не было оружия. Ну не предполагал я, что отправляясь с девушкой в парк, встречу вражеского монстра.

Рёв сирен от машин перебивал крики регата. Сюда направлялось много людей. Но не надо быть умником, чтобы здраво оценить расстановку сил. С таким монстром если и можно справиться, то только сообща.

Хм, а возможно эта идея имеет место быть.

— Лиза, пойдём, надо привести помощь Зубастику, — сказал я княжне.

— Что? Да от такого нам самим надо бежать! Пока он весь город не разнёс, — правильно оценила перспективы Лиза.

— Не будь трусихой.

— Это не трусость, а здравый смысл! — ответила она, уходя за мной.

— Ты знаешь боевые заклинания?

— Только те, что на последнем курсе московского училища освоили.

— Этого хватит. Будь готова.

— К чему? Лёш, что ты на этот раз задумал?

— Увидишь! Давай скорее!

Времени на подробное объяснение не было. Зубастик не сможет надолго задержать этого гиганта. Поэтому надо привести помощь раньше, чем мой питомец пострадает. Одно хорошо — летающего регата не так просто достать. Но ровно до тех пор, пока эта туша полностью не выбралась из земли.

Да и не горел я желанием по нескольку раз объяснять план. Мне его надо преподнести главному из видящих магов, кого встречу. А остальные уже подстроятся.

На окраине парка, где осталась моя машина с водителем, началось столпотворение. Бронированные автомобили прибывали и прибывали. Но через высокий забор, огораживающий парк, не могли проехать напрямую к регатам.

Маги в форме видящих выходили из машин и вооружались. И как среди них искать главного? Обычно такие люди сразу выделяются, когда отдают приказы, но сейчас таких заметно не было. Словно магов проинструктировали заранее. Они вооружались и мелкими группами проходили в парк, чтобы охватить большую часть территории.