В надежде остаться незамеченной, я поспешила к выходу. По моему внешнему виду и столь стремительному уходу, администратор всё понял и как подобает, в подобного рода заведениях, проводил меня, как и встретил, своей приветливой улыбкой. Только кому до этого вообще есть дело? Уж точно не мне. Пелена из слёз, накатившихся на глаза, не давала возможности различать всё происходящее вокруг. Только закрыв за собой дверь, я, наконец, смогла выдохнуть. Мысли, перепутавшиеся между собой, сменились одна другой с бешеной скоростью. Сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди, словно разрывалось на части. Я знала, что рано или поздно, встреча этих двоих состоится. Но я не думала, что она принесёт мне столько боли. Оказалось, что увидеть всё происходящее своими глазами, гораздо больнее и неприятнее, нежели просто вынашивать подобную мысль в голове. Засунув руку в карман и достав смартфон, я не думая набрала знакомый номер.

– Привет. Это Ребе. – пытаясь не выдавать истинных эмоций, как можно увереннее, произнесла я.

– Привет, рад тебя слышать. – раздался знакомый голос из трубки.

– Мне кажется, что с ланчем мы уже опоздали, а вот ужин, он будет как нельзя кстати. – холодно добавила я, сделав очередной глубокий вдох.

– Что ж, звучит весьма заманчиво. Я в деле. – голос парня стал более радостным.

– Тогда забери меня после работы в девять и мы что-нибудь придумаем. – сухо обронила я, переходя через дорогу.

– Отлично. В девять буду у твоего офиса. До вечера. – произносит напоследок Питер.

– Да, до вечера. – связь прервалась.

Только оказавшись в Барклайс, я смогла взять себя в руки и наконец-то собраться с мыслями. Только что увиденная картина, необдуманный звонок Питеру, я отчетливо понимала, почему вообще набрала друга и назначила ему встречу. Мне хотелось, во что бы то ни стало, насолить Стайлсу. Сделав ему больно. Так же больно, как и мне сейчас.

– Ну что, как прошёл обед? Гарри был, наверняка, рад тебя видеть. – неожиданно появившаяся в двери Уолтер, застала меня врасплох.

– Пейдж, я думаю сейчас не самое подходящее время для подобного разговора, у меня знаешь ли, накопилось слишком много бумаг на проверку. – сухо обронила я через плечо, продолжая стоять к подруге спиной, всматриваясь в городской пейзаж за окном. Не хватало, чтобы Пейдж узнала о произошедшем. Хотя, я понимаю, что расспросов и подобного разговора мне не избежать. Стоит лишь блондинке взглянуть на меня.

– Если ты не желаешь обсуждать со мной пикантную часть вашей встречи, тогда хотя бы поделись со мной своими мыслями по поводу заведения своего парня, потому что я довольно многое слышала об этом месте и… – улыбка, озарявшая идеальное лицо подруги тут же исчезла, стоило, лишь девушке подойти ко мне поближе. – Ребе, что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Уолтер, глядя на меня.

– О, Пейдж, какая же я всё-таки дура. – не сдерживая настоящих эмоций, процедила я сквозь слёзы.

– Так, сейчас. – подойдя к небольшому столику, блондинка взяла в руки графин с водой, наполнив рядом стоявший стакан.

– Вот, сделай пару глотков. – подавая мне ёмкость с жидкостью, добавила подруга. Сделав несколько жадных глотков, я поставила стакан на рабочий стол. – Вот, молодец. – взяв меня под руку, Уолтер направилась в сторону дивана, разместившегося у стены. – А теперь, рассказывай всё по порядку. – уставившись на меня и ожидая рассказала, произнесла блонди.

– В общем, я, как ты мне и советовала, поспешила на встречу с Гарри. – слова давались мне с огромным трудом, потому как стоило мне лишь заговорить об этом, в памяти тут же всплывала та самая неприятная картина. – И как только я оказалась на месте, я…он…

– Его там не оказалась. – подруга перебила меня. Ей не терпелось узнать причину моего разбитого состояния и полной подавленности.

– Да нет же. – холодно обронила я. – Он как раз был там. Причём не один. А с этой самой – Клэр. – при одном упоминании о девушке, меня начинало трясти от злости.

– Клэр, это же…

– Да. Его невеста! – не сдержавшись, холодно добавила я.

– Ну, и? Гарри видел тебя? Вы вообще поговорили об этом? – блондинка всё никак не унималась, жаждя всё больших подробностей.

– Нет, Пейдж. Мы не поговорили, да и не видел он меня. Как только я застала их двоих, таких счастливых, весело болтающихся о чём-то, я не смогла. Не смогла даже подойти. Да и как бы выглядело со стороны? Что бы я сказала? Ведь у Гарри есть план… – опустив голову вниз, закончила я. – Так что свидание, похоже, оно удалось, только вот не у меня, точнее не у нас. – невольная тишина, минутная пауза повисла в воздухе. Пейдж никак не решилась заговорить. Да и какой в этом смысл. Что она скажет? Мы обе знаем, чем попахивает данная ситуация. Знаем и молчим. – Кстати, у меня сегодня вечером встреча. – решив разрядить напряженную обстановку, первая заговорила я.

– Вот видишь, Гарри всё таки решил порадовать тебя. – воодушевленно произнесла блондинка, погладив меня по плечу.

– Решил. Только это не Гарри. Это Питер. – с лёгкой улыбкой на лице, обронила я, поднимаясь с дивана.

– Ребе, ты уверена, что стоит…

– Как никогда. – не дав возможности подруге договорить, произнесла я. – Не вижу ничего плохого в том, чтобы посидеть за чашкой кофе со своим другом. В конце концов – это же просто встреча. – добавила я, присаживаясь в рабочее кресло. – А сейчас извини, у меня и правда очень много работы. – бросив мимолетный взгляд в сторону блондинки, я тут же склонилась над кипой бумаг на столе.

– Не знаю, что ты задумала, Ребе. Но прошу тебя, не совершай того, о чём потом можешь пожалеть. – обронила напоследок Уолтер, скрывшись за светлой массивной дверью.

Как бы я не пыталась гнать прочь ненужные мысли, отрицать и внушать самой себе, что поступаю правильно, Пейдж была права. Главное – не пожалеть о содеянном.

***

Питер Хьюз – весьма импозантный молодой человек с довольно успешной карьерой и богатым жизненным опытом за плечами. Несмотря на свой возраст, этот парень успел пройти через многое, столкнуться и преодолеть не малое количество препятствий возникающих на своём пути. Возможно, вы спросите: что же такого особенного в этом человеке или через что, конкретно ему пришлось пройти? Или, наконец: почему столь молодой человек закалён и умудрён жизненным опытом? Что ж, сейчас я вам всё расскажу. И начнём мы, пожалуй, с не менее важного и приятного – внешности.

Питер – высокий, темноволосый, при дневном освещении, с каштановым цветом волос, парень. С ярко выраженными чертами лица: большими карими глазами, густыми и широкими бровями, узким, идеально ровным, слегка широковатым и грубоватым носом и чуточку вздернутым вверх, широким подбородком. Некого шарма и изюминке Хьюзу, придавала его лёгкая небритость. Этакий стиль брутала в сочетании с интеллигентными манерами и превосходным складом ума. Атлетично телосложен, но при этом не высокого роста. Его умение поддержать разговор на любую тему, начитанность и образованность, именно это сослужило неплохую службу для самого Питера, когда тот рискнул начать своё собственное дело. И знаете, у этого парня всё получилось. Сейчас у Хьюза свой бизнес. Правда, я не вдавалась в подробности, поэтому не могу сказать вам наверняка, чем занимается этот парень, но одно знаю точно – Питер, весьма недурно преуспевает в своём деле. Иначе, откуда у этого парня деньги на новое жильё и автомобиль.

Питеру двадцать восемь. Познакомились мы, вы не поверите – в Барклайс. Придя в столь престижную и востребованную компанию обычным стажёром, я тут же заприметила этого ничем непримечательного, на первый взгляд, парня. Хьюз, тогда он занимал одну из ведущих должностей в компании, но уже спустя пары недель нашего знакомства, я узнаю о том, что этот парень собирается рискнуть всем и начать новый жизненный путь. Что меня вовсе не удивило, ведь Питер не из робкого десятка. Этот молодой человек привык жить на полную, не ограничивая себя в том, чего так рьяно жаждет душа. Возможно, именно поэтому он уже успел жениться и даже развестись. Вот что я называю: человек берёт от жизни всё, может быть и чуточку больше. Что мне нравится в Хьюзе так это то, что он не боится жить. Пробовать и рисковать. Да, в этом весь Питер. В общем, как вы уже поняли, Питер Хьюз – весьма привлекательный молодой человек с копейкой за душой, а ещё – он мой друг. Сложно в это поверить, но это так. Мы с Питером иногда поддерживаем общение, периодически этот парень приглашает меня встретиться, зная, что я не свободна. Но ведь это ничего не значит. Мы ведь просто друзья.