Но оставались ещё вопросы, на которые ответа у меня пока не было…

— Зачем ему понадобился я? — повысив голос, чтобы слышали все, спросил я Дааса. — Почему он запер меня в Трелле на два месяца? Зачем пытался забрать с собой из Бедлама и Эйфола?

— Вопрос без ответа! — развёл руками Даас. — Красноцвет, я не всезнайка или какой-то пророк! Я скромный могущественный маг! Всё на свете я не знаю!

Честно сказать, я ожидал другого. Как-то уже привык, что Даас знает всё. Но в этот раз ответ пришёл оттуда, откуда я его совсем не ждал.

— Как и Первый, Лерой Форс единственный Истребитель, убивший Предтечу, — произнёс Инквизитор Нерито. — Возможно, что это наделило его способностями, о которых мы ещё не знаем. Но которые могут быть известны Белому ужасу…

— Например какие⁈ — хмыкнул Второй.

— Например пробуждение Чёрного грома, — спокойно глядя ему в глаза, произнёс Инквизитор.

Пусть этот лысый фанатик и пытал меня до полусмерти, но в этот раз я должен был признать, что он высказал довольно разумное предположение. Вероятно, что так оно и есть. По крайне мере очень на это похоже…

Ощущение, признаться, так себе! Одно дело, когда ты нужен долбанутому белоголовому тирану для каких-то непонятных целей. И совсем другое — знать, что с твоей помощью он хочет пробудить древний и очень опасный артефакт, способный принести к невообразимым жертвам…

— Кто такие Предтечи⁈ — прозвучал голос Безымянной, и мне пришлось по новой рассказывать ей и Даасу о том, что я узнал от Тарру.

Много времени это не заняло — эти двое схватывали на лету.

— Если это так, то с настоящего момента я накладываю запрет на участие Лероя Форса в боевых действиях против Фрэсса! — мелодично прощебетала Безымянная, когда я закончил. — Он ни в коем случае не должен оказаться в руках врага!

Все вокруг закивали, но на этот счёт я имел своё собственное мнение.

— При всём уважении, но нет! — отчеканил я, глядя на Безымянную. Сердце колотилось как безумное и очень хотелось ей подчиниться, но я всеми силами при помощи Шерхана боролся с наваждением. Вроде бы даже успешно. — Я сражался с Фрэссом и немного его понимаю! Если он хочет добраться до меня, то он доберётся. И чем сложнее это будет, тем больше людей умрёт! А этому случиться я не позволю. Поэтому я буду сражаться! И даже не пытайтесь как-то на это повлиять!

Никогда раньше я не видел такого полного и единодушного удивления. Челюсти отвисли у всех, даже у не склонного к сильным эмоциям Ингвара!

— Малыш, ты мне угрожаешь⁈ — пропела Безымянная, и у меня, как выражается Даас, «волосы в паху начали танцевать джагву».

Но я не собирался сдаваться. Хватит уже уступать! Мертва Анна, мертва Мелинда и множество моих однокурсников, разрушена Академия… Мне всё это надоело! Пора было со всем этим покончить!

— Не угрожаю! Но в этот раз поступлю так, как считаю нужным, — максимально ровным голосом ответил я.

Безымянная смерила меня внимательным взглядом. Я ожидал, что она сейчас выкинет что-то особенное, но она меня удивила.

Откинувшись на спинку кресла, она рассмеялась заразительным смехом.

— Малыш, а ты мне нравишься! Нужно уметь стоять на своём, — улыбнулась она. — В этот раз я позволю поступить так, как ты хочешь. Но только потому, что чувствую, что так будет правильно…

Я спокойно кивнул, но внутри ликовал. И даже не из-за того, что её переспорил, а что сумел справиться с её чарами! Правда слова о том, что она чувствует, что это правильное решение меня немного насторожили. Безымянная была на таком уровне силы, когда её чувства намного выходили за пределы чувств обычных людей и даже Истребителей. Она видела и чувствовала такое, что я даже не мог представить! И если она говорила, что это правильное решение, то значит так оно и есть. Но вот только к каким последствиям это приведёт, в том числе и для меня, вопрос оставался открытым…

— Поспорили? Может наконец-то вернёмся к делу⁈ — король Филипп всё также буквально клокотал от переполняющего его огня. — Пришло время узнать, кто такой этот Фрэсс и что за силами он обладает!

Все взгляды обратились к безмятежно возлежащему в своём кресле Даасу. Маг попивал вино и от всеобщего внимания умудрился пролить на свою мантию едва ли не четверть бокала.

— Что⁈ Что вы от меня хотите⁈ — прокричал он, проводя ладонью над испачканной мантией. Следы от вина мгновенно растворились, как будто их и не было. — Я же уже сказал, что я не всезнайка! Я всё рассказал и ничего больше не знаю!

— Но мы думали, что вы… — обескуражено прошептал усатый генерал.

— Что я приду и по мановению руки решу все ваши проблемы, дам ответы на все вопросы и уничтожу Фрэсса, не вставая с кресла⁈ — проорал Даас. — А вот нихрена подобного! Я уже всё сказал!

Да уж, честно говоря, мы все ожидали большего!

— То есть никто ничего больше про него не знает? — спросил Ингвар, обводя всех взглядом своих жёлтых волчьих глаз.

Все молчали. Новой информацией про Фрэсса не обладал никто…

— О, мои дорогие, вы серьёзно⁈ И никто ничего не скажет⁈ — усмехнулась Безымянная и повернулась к королю Филиппу. — Ваше высочество… Может пришло время прекратить играть в молчанку и наконец-то поведать нам истину про происхождение этого замечательного молодого человека?

Безымянная ткнула пальцем в Тео, сидящего в самом дальнем и неприметном углу. Откровенно говоря, я уже успел о нём забыть! Всё это время он просидел прямо на полу. Тихий и ещё более молчаливый, чем обычно, он был бледен так, что в конкурсе на самое бледное лицо точно взял бы первое место. Периодически он обхватывал себя руками и начинал раскачиваться взад и вперёд, как настоящий сумасшедший.

Если смерть принцессы Мелинды пробудила в короле Филиппе гнев, то вот Тео она уничтожила. Теперь, когда принцессы не было, он не знал, как и зачем ему жить дальше.

— При чём тут Тео⁈ — рявкнул король в ответ, и вокруг него взметнулись языки пламени.

Но Безымянную это нисколько не напугало.

— Что, и дальше будем притворяться, что ничего не произошло? Или может наконец-то объяснишь, почему волосы телохранителя твоей погибшей дочери точно такого же цвета, как и волосы Белого ужаса, а его физические способности превосходили человеческие ещё до Инициации?

Ощущения были такие, словно меня ударило молнией. Белые волосы… У Тео и Фрэсса они были буквально один-в-один! И сверхчеловеческая сила и реакции… Я помнил, как при нашей встрече, ещё до Инициации, Тео поднял меня одной рукой! Уже тогда он точно не был человеком.

Вот только кем он тогда был и как он связан с Фрэссом?

По лицу короля Филиппа пробежала дрожь. Благодаря обострённым чувствам Истребителя я почувствовал, что дело не только в его раскаянии и желании о чём-то нам рассказать. Безымянная применяла свой дар убеждения, медленно подминая могучую волю короля Сивилии…

— Пятнадцать лет назад ко мне пришёл человек… Совсем молодой юноша. Тихий, вежливый, очень умный и прозорливый. Он сумел расположить меня к себе. Это был Фрэсс, такой же, как и сейчас… — глухим голосом начал говорить Филипп. — Он занимался наукой и утверждал, что совсем скоро его исследования достигнут новой вершины. Он сможет делать из людей воинов, чьи силы будут превосходить не только силы обычного человека, но и силы Истребителя. Для этого ему были нужны только деньги и немного моего влияния…

— Что он предложил взамен? — прощебетала Безымянная, но её глаза были холодными и жестокими.

— Войско. Самых сильных солдат, что только может представить человечество… — ответил Филипп, поколебавшись. — Он предложил сделать Железный союз во главе с Сивилией самым сильным государственным образованием во всей Тверди…

— Вы согласились? — чеканя каждое слово, прошипел Верховный Инквизитор.

— Да, — гулко ответил Филипп. — Но для начала я попросил Фрэсса продемонстрировать, на что он способен. По его просьбе мы привели ему ребёнка, сироту из низших социальных слоёв. Фрэсс сделал с ним что-то, и спустя неделю мальчик вернулся. Его волосы побелели, а силы и реакции достигли показателей, которые я считал невозможными…