В салонах мама называлась моей сестрой, подругой. Ей не хотелось, чтобы ее называли мамой. Ведь мама столь взрослой дочери – уже не может быть такой молодой, какой она себя хочет видеть всегда.

Может быть, она сейчас презирает меня за то, что я, так сказать, упустила свой шанс?

– Ты будешь ей звонить? – спросила Дина.

– Нет, не хочу. Если ей будет нужно – сама объявится, – я дернула плечом.

– Ладно.

– А насчет Антона, не думаю, что я когда-либо смогу его простить, – я постаралась сохранить спокойствие в голосе. – Это слишком больно. Это ведь предстательство, понимаешь?

– Понимаю, – тихо произнесла Дина. – Но теперь тебе придется жить дальше уже без него.

– Это точно.

– И поэтому ты решила все-таки переключиться на Дениса?

– Да не переключалась я! Кто тебе сказал такую глупость? И вообще, вот смеху-то будет, если окажется, что он просто по делу написал.

– Кстати, а он тебе на сообщение не ответил?

Я взяла телефон в руки и увидела новое сообщение от Дениса:

«Рад, что ты согласилась, Апельсинка) Сегодня часиков в 6 в ресторане «Мелодия», тебе это подходит?)»

– Неплохой ресторан выбрал, – одобрительно закивала Дина, – соглашайся.

– В ресторан, – я с сомнением посмотрела на подругу, – как-то не хочется.

– Ты чего? Когда это ты от похода в ресторан отказывалась?

– Туда собираться надо, наряжаться, краситься… Я бы лучше по парку прогулялась.

– Ну и дура, – покачала головой девушка.

– Может быть ты и права.

– Соглашайся, помогу тебя собрать. Надо прогнать прочь твою апатию!

Я посмотрела на подругу. Она так уверена, что мне необходимо именно это? Ладно, была не была, соглашусь.

«Хорошо, Денис, я приду.»

– Кстати, как он там тебя называл?

– Апельсинка, – мое лицо тронула легкая улыбка, – это прозвище он мне еще на первом курсе придумал.

– Но при нас он так тебя не называл.

– Ну да, – я пожала плечами, – это было только между нами. Я тогда заболела, кажется, это был ноябрь. И Денис приходил ко мне, приносил всякие вкусняшки. А меня тогда прямо потянуло на апельсины, я их столько съела, как еще не высыпало от этого.

– И он об этом прозвище, значит, не забыл, – хитро улыбнулась подруга.

– Ди! – не выдержав, я бросила в нее подушку – не начинай! Что же ты меня так любишь с парнями сводить.

– Ой – ой, как будто это когда-то было не для твоего блага, – Дина кинула подушку в ответ.

– Может быть и так, но не в этот раз.

– Посмотрим. А теперь пора, нужно успеть собрать тебя до вечера. Для начала советую тебе пойти в душ и помыть голову.

Я невольно коснулась своей головы. Да уж, моя свадебная прическа превратилась в один большой слипшийся комок. Как бы их разодрать еще…

К счастью, через час мне это удалось. Дина удовлетворенно кивнула, увидев меня с чистыми волосами, и сообщила, что теперь мы будем думать над образом.

– Знаешь, что я тебе скажу, – задумчиво произнесла подруга, – маленькое черное платье всегда смотрится выигрышно.

Наконец, я была готова к встрече с Денисом: черное платье, которое я каким-то чудом забрала с собой из квартиры Антона, к нему парочка украшений, на ноги ботильоны, а в руки черный клатч. Волосы уложены аккуратными локонами, а на лицо нанесен легкий макияж. Дина предлагала накрасить губы красной помадой, но я отказалась.

– Ди, я согласилась на платье вместо толстовки, о большем не проси.

– Ладно, – вздохнула девушка. – Хоть так.

Часы показывали половину шестого. Пора было вызывать такси.

Ресторан «Мелодия» находился в центре города. Удивительно, мы с Антоном были во многих местах в нашем городе, но здесь никогда. Возможно, ресторан открылся не так давно, в последнее время совместные вылазки с Антоном случались крайне редко.

Я остановилась у входа. Сказал бы мне кто пару дней назад, что я пойду на встречу с Дэном! Может быть это все зря? Хотя… Это просто встреча двух старых знакомых. Я постаралась привести свое сердцебиение в норму.

Точно ли я выгляжу хорошо? Может быть зря я отказалась от красной помады? Я поморщилась. Как будто иду завоевывать Дэна. Смешно. Сама ведь понимаю, что мне это ни к чему.

Не став больше задерживаться, я вошла внутрь. Дениса я нашла почти сразу. Он сидел за столиком, уткнувшись в телефон. Я редко видела Дэна в костюме, когда мы встречались. Но не могу не отметить, что официальный стиль в одежде ему оказался к лицу. Денис выглядел таким серьезным и…неожиданно взрослым. Ну, конечно, мы не виделись три года. За это время у нас обоих в жизни многое поменялось. И мы сами сильно изменились. Наверное.

Денис, словно почувствовав мой взгляд, поднял голову. Увидев меня, он встал и направился в мою сторону.

– Марьяна, привет, ты отлично выглядишь! – с улыбкой произнес парень.

Сердце дрогнуло от когда-то родного, а теперь уже забытого голоса.

– Привет, Денис, – тихо произнесла я.

– Ты проходи, садись, – он галантно пододвинул мне стул. – Хорошо, что ты согласилась встретиться. Я рад.

– Что ты хотел обсудить? – я не стала тянуть с интересующим меня вопросом.

– Ты о чем? Я просто хотел тебя увидеть…

– И все? – я нахмурилась.

– Ну да, а что еще может быть?

– Ты пропал на несколько лет…

– Ты ведь и сама знаешь, что я не мог упустить этот шанс. Мне пришлось уехать.

Как мне надоело слушать про шансы, кто бы знал.

– Да, я все понимаю.

– И не хотел мешать тебе строить свою жизнь.

– А сейчас решил все-таки помешать? – мне стало смешно.

– Ты о чем? Мне нужно было приехать сюда по работе, и я захотел встретиться с тобой.

– Понятно, – я кивнула, – стало интересно, как я тут живу без тебя?

– Апельсинка, ты до сих пор обижаешься на меня?

– Почему ты меня так называешь?

– А ты не помнишь?

– Я-то помню, просто удивилась, что ты тоже это помнишь…

– Еще бы, – улыбнулся Денис. – Так что, Апельсинка еще обижаешься?

– Да нет, – я пожала плечами, – столько времени прошло.

– Вот и хорошо, – обрадовался парень, – давай, рассказывай, как ты поживаешь, замуж еще не вышла?

Я вздрогнула. Да уж, Денис, как ты вовремя это спросил…

– Нет, не вышла, – я постаралась не подать виду, что что-то не так, – а ты как? Женился?

– Да как-то не сложилось, не нашел подходящую девушку.

– Почему? – не удержавшись, спросила я.

– Может быть ни одна из них так и не смогла сравниться с тобой, – ответил Дэн и пристально посмотрел мне в глаза.

Я растерялась. Вот и как мне на это реагировать, скажите пожалуйста?

– Денис…

– Ладно, не говори ничего, зря я так, у тебя ведь уже давно своя жизнь.

– Угу, – я кивнула, – а у тебя своя. Как ты вообще?

– Я? Да хорошо, работаю в строительной фирме юрисконсультом.

– Рада, что я у тебя все сложилось как надо, – искренне сказала я. – Даже удивительно, что ты приехал сюда.

– Да, нужно будет подписать кое-какие документы с предприятием, которое находится здесь. Я как услышал об этом, такая ностальгия появилась.

– Не скучаешь по старой жизни?

– Иногда бывало такое, но сейчас я полностью погряз в работе.

– Понятно.

– А ты как? Работаешь по профессии?

– Нет, – я опустила глаза, не хотелось признаваться Дэну, что я так и не определилась в своей жизни. Кажется, лучше сменить тему, – так говоришь, не женился, да?

– Ну да, тебя это так удивляет?

– Но ведь отношения у тебя были… после меня? – спросила я и тут же поругала себя за это.

– Апельсинка, ты прямо все хочешь знать, – улыбнулся Дэн. – Были отношения, но ничего серьезного.

– Почему?

– Знаешь, я думаю, что еще пару лет, и я буду говорить, что женат на работе.

– Ты не хочешь семью?

– Нет, мне и так хорошо. По крайней мере, пока. Была одна девушка, но у нас оказались разные взгляды на жизнь. Она-то как раз хотела свадьбу поскорее, детей… А я хочу другого. Понимаешь?