В следующую секунду я приготовился умирать. Секунды шли, но ничего не происходило. Мысленно выдохнул.

— Больше не повторится, — пообещал я, ощущая себя наглым нашкодившим котёнком. Вот ведь действительно некоторые вещи лучше не вспоминать…

Перед глазами пронеслись воспоминания о том, как я общался с существом из моего первого провала:

— … Какая потенциально самая сильная школа, которую можно прокачать за девятьсот дней? — выпалил я. — При том условии, что есть два миллиарда новых игроков, а концентрация планетарных мобов не позволит прокачаться всем.

— Это хороший вопрос, человек. Сконцентрируйся на ветке элементализма, ментализма, призывания, энтропии или психокинеза. Ты получил ответ, но знай: как только ты расскажешь кому-то об этом, ты будешь обнулён. Теперь это твоя тайна. Храни её…

Что ж, суть извращенного стала более понятной. Я ведь уже делился этой тайной с несколькими людьми, но до сих пор топчу землю. Теперь же чувствую, что если вновь разболтаю этот секрет, то ответка от Вселенной не заставит себя ждать. Учтём.

Помимо прочего, внеранговый учитель-скорпион назвал меня истинным. Хорошо, а дальше-то что? Кейра ни в какую не захотела разбалтывать эту тайну, а в момент, когда я задавал вопрос, от неё исходило такое веселье, будто ответ находится у меня под носом, но я упорно его не замечаю. Странно.

Я подхватил минерал и произнес:

— Покажи мне древо психокинеза.

Часть леса, следуя велению игрока, слегка подсветилась. Выбор был вполне очевиден: с игроками, которые взяли данный класс, я часто пересекался, и как бойцы они могли доставить огромные проблемы. Непонятно только, как именно будет действовать унбэшка. Подхватит этот недоделанный левитатор, скажем, лежащий камень и долбанет им меня по голове. И дальше что? Предмет растворится? Да вроде нет — он же не системного толка. Инерция погасится? Тоже маловероятно. Сила телекинеза обрубится? А если человек не убить меня захочет, а снести севшего на плечо комара? Снова неясно.

Ответ же был простым:

Школа психокинеза.

Способность управлять предметами с помощью силы мысли.

Не подходит для универсального блокиратора.

Тьфу ты… Ладно. Энтропия, которую взяла Кейра, также отпадает: слишком мало игроков двигаются по этому редкому направлению. Тогда остается призывание. Если и с ним возникнут сложности, то возьму гравиокинез.

Обошлось без сюрпризов. Знак силы свободно встал в ячейку. Древо засветилось, а через мгновение лес испарился. Жаль. Вот, казалось бы, скорость мышления находится на неплохом уровне, но периодически сильно туплю. Можно же было изучить различные классы, которые невозможны для представителей нашей расы, но которые могут оказаться у наших врагов на Арене.

Внимание, игрок!

Вы уже достигли тридцать четвертого уровня. Универсальный блокиратор закреплен и активирован полностью. Школа — призывание. Сопротивление воздействию увеличено:

— для рангов неофита, послушника, посвященного — с 0% до 95%.

— для рангов адепта, магистра, мастера, грандмастера, архимага — с 0% до 95%.

— для рангов высших порядков — неизвестно.

Удалены призывательные закладки (3шт).

Влияние смежных школ, отвечающих за воплощение, снижено на 10%.

Влияние системных материализующих артефактов снижено на 10%.

Получена пассивная способность: призывательный поглотитель.

Свойства: 10% использованной на вас маны школы призывания конвертируется в вашу шкалу маны.

Рядом мелькнула чья-то тень. Я ощутил присутствие могущественного существа, но наваждение сразу же схлынуло. Это кто меня посетил? Администратор? Похоже на то. Но раз ничего не высказал и не предложил, то будем считать, что какие-то негласные правила я не нарушил.

Интересно, в данный момент я вхожу в десятку лучших по уровню защиты? У меня ведь есть баул, который дает практически полное сопротивление всем заклинаниям ранга неофита, а также три процента на послушника и какие-то копейки на посвященного и адепта. Имеется защитная скрижаль, которую игроки получают при борьбе с противоположной первозданной силой и которая игнорирует низкозатратные заклинания. Плюс две унбэшки и особенность скрытого класса. Ещё и крутая броня. Кстати о последней. Я материализовал элемент доспеха и снова просмотрел описание:

Классовый щит. Стихийный универсал.

Телесная локация — универсальный уровень.

Привязка осуществлена: игрок — Фрол. Доспех привязан к вашей энергетической оболочке.

Удобство: неприменимо.

Требования: отсутствуют. Личный предмет.

Вес: 12 кг.

Прочность: 10000 / 10000. Самовосстановление: 20000 ед./ч. Стопроцентная прочность при возрождении.

Свойства: при блокировке полное рассеивание магии вплоть до ранга архимага; возможность призыва зашитника-элементаля (откат — 24ч, время существования — 5мин, может принять на себя до трёх смертельных атак); невозможность обнаружения сторонним наблюдателем; усиленная крепость.

Я воплотил сферу ранга адепта и выставил щит. Магическая субстанция угодила в самый центр и тут же исчезла. Материализовал очередной шарик, но теперь сделал так, чтобы он коснулся края, при этом половина была за пределами доспеха — заклинание не развалилось, но объем снаряда уменьшился в два раза. Всё равно неплохо. Поможет против некоторых типов атак, если, конечно, успею подставить.

Параллельно отследил процент затраты магической энергии: последний вложенный знак силы никак не сократил потребление маны и не приблизил меня к магистерскому рангу. Ну да и ладно.

Развернул аукцион и купил недорогое атакующее зелье. Подбросил склянку и принял её на щит. Фиал треснул, но заключенная в нём сила не высвободилась. Капли бессильно стекли по гладкой поверхности, но как только они оказались за пределами щита, заискрились и вспыхнули. При помощи блинка я телепортировался на десяток метров в сторону.

Следом воплотил элементаля. Вокруг меня забегала какая-то неоформленная клякса. На всякий случай принял обезболивающее и изменил траекторию сферы, направив её на выставленную руку. От субстанции ранга адепта особенность универсала не поможет. Ополовиненный шарик приблизился к ладони, но в ту же секунду рядом с пальцами материализовалась расширившаяся клякса, которая впитала атаку мазохиста.

Общий вердикт: неплохо. Вполне полезная вещичка. И чего это наговаривали, что классовый доспех почти бесполезен?..

Как только я вернулся в обычный мир, рядом со мной материализовалось полдесятка эльфов. Они, ожидавшие, что явился кто-то посторонний, забавно встопорщили уши и тут же исчезли. Ну хоть не трогали меня — и то ладно. Подошел к Шарху, который тут же спросил:

— Телепорт или смерть?

— Смерть, — я спрятал шлем в инвентарь, дабы не возникло казуса, когда штырь будет пробивать мою голову.

— Плюс или минус?

— Плюс, — проговорил я, меняя репутацию на пять единиц. Логичнее было бы, конечно, использовать минус, но рядом стоял человек слишком уж молодой наружности: он мог бы почувствовать небольшое падение этого параметра. Ноль же не оставил, чтобы не было дополнительных проблем, хотя эльфы наверняка учли этот момент.

— Вы позволите? — спросил меня Кул, мастер по экспресс-доставке у редких представителей «положительного» племени. Он вытянул вперёд две сухощавые конечности.

— Эммм. Ну… Да.

Эльф с превосходством взглянул на собрата, а после начал действовать. Двигался он чертовски быстро, но я успел отследить все движения. При этом не сопротивлялся, позволяя провести экзекуцию. Сухощавые ручки, касаясь затылка и подбородка статусного игрока, скрутили шею. Мир перевернулся, вращаясь чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Мимолетно вспомнился Морти, который с гордостью рассказывал, что когда-то на каком-то турнире стал победителем, одолев предпоследнего участника таким же методом. Это у них такая фишка, как у борцов повалить кого-то на лопатки, или что? А впрочем, уже не важно: