«Ага, я обратил внимание, что просто указано — „обладает уникальными вкусовыми данными“, и все».

Рецепт бальзама из алхимии был единственным алкогольным рецептом в моей голове, что казалось совершенно неправильным. При таком количестве впитанной информации еще один Модуль пройдёт незамеченным. Честно говоря, когда я все это просматривал, становилось страшновато, потому что поглощен был огромный кусок информации. Все предыдущие модули не шли ни в какое сравнение по объему данных. И это только первый уровень. Что же будет, если усвоить остальные? Но тут я вспомнил, что у меня всего два первых модуля, и успокоился.

Знания получены, их нужно осваивать, а значит что? Значит, пора идти за ингредиентами. Я подхватил рюкзак, куда вложил несколько банок разного размера и пакеты под травки, и саблю с кинжалом, сразу вспомнив, что у меня есть рецептура оружейного масла, которое тоже нужно будет попробовать. Потом вспомнил, сколько еще полезных знаний осталось не впитанными…

«Сегодня нужно будет Диверсионно-разведывательную деятельность взять».

«Сегодня ничего нельзя брать, — безапелляционно бросил Песец. — У тебя мозги в красной зоне уже. Перегрев — и психушка. Поэтому ждем неделю и потом смотрим по твоему состоянию».

«Ты же говорил — через сутки можно новый модуль? — разозлился я. — Я бы тогда взял то, что для меня сейчас важнее: скрытность и ускорение, которые есть в модуле ДРД».

«Я говорил, что перерыв должен быть не меньше суток. Это раз. А два — перед ДРД нужно закрыть всю стихийную магию, чтобы не получилось так, что ты чего-то не смог воспринять. И три — ты сам говорил, что тебе необходимо зарабатывать. А поскольку перед тобой стоит вопрос выбора профессии, сможешь оценить, насколько алхимия тебе подходит».

Эта пушистая зараза даже не испытывала чувства вины от того, что меня провела. Хотя о том, что взял алхимию, я не жалел. Подозреваю, что то, что у меня сейчас в голове, намного больше, чем дадут в вузе. Потому что даже в модуле первого уровня было огромное разнообразие рецептов: боевых, бытовых, целительских, косметических и даже, как выяснилось, кулинарных. Проблема в том, что на продажу нужно выставлять только те зелья, которые имеют аналоги в открытом доступе. Иначе возникнут ненужные вопросы. То же зелье болтливости, имеющее на редкость простую рецептуру, я нигде не нашел ни по названию, ни по свойствам.

Поиск рядом с переходом на Изнанку не показал точек жизни, поэтому я спокойно открыл Прокол, скастовал Зонт на случай, если кто-то свалится на меня своей тушей, полной ценных ингредиентов, вошел в Изнаночный карман и закрыл за собой дыру. В этот раз я решил пройти немного вперед, буквально пару шагов. Шел я осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, но нападать на меня никто не торопился. Пришло в голову, что могут напасть снизу, из-под земли, и я на всякий случай скастовал Шипы, которые должны были если не проткнуть, так вытащить наружу тушку нападающего.

Но верхушки шипов оказались чисты, только на трех я заметил подозрительный блеск. Металлический блеск. Боясь поверить в удачу, я аккуратно, чтобы не упустить ничего, собрал все кинжалом в баночку, прихваченную с собой на случай яда от очередной змеи. Металл соскальзывал с камня маленькими круглыми шариками, которые не соединялись в одну массу, а перекатывались и постукивали друг о друга. Я скастовал Шипы еще несколько раз, но больше на поверхность ничего не выскочило. Дальше отходить я не рискнул: опасно без минимальной подстраховки, при условии, что в любой момент на меня может свалиться что-нибудь опасное. Даже собирая траву, я дергался от каждого шороха, потому что,как минимум одна рука у меня была занята не оружием. Быстро набрав долголиста и лишайника в прихваченные пакеты, я вышел из Прокола, упаковал добычу в рюкзак и бросился назад к лагерю.

«Это же металл Изнанки?» — догадался я наконец спросить Песца.

«Он. Но ты с ним пока ничего не сможешь сделать. Да и мало его».

«Пока?»

«На третьем уровне магии Металла можно создать оружие любой формы из металла Изнанки, — пояснил Песец. — Но тебе еще копить и копить. А на четвертом сможешь привязать созданное оружие».

Модуль магии Металла у меня был только первого уровня, так что слова Песца казались издевательством. Очень заманчивым, но издевательством. И я бы сказал, что есть к чему стремиться и о чем мечтать, если бы не понимал — чем выше уровень, тем меньше модулей, потому что, как объяснял Песец, первые уровни брали практически все, поэтому их было много, а вот чем дальше, тем количество модулей падало. А значит, уменьшалась и вероятность найти нужный модуль.

Поэтому относительно металла я решил сразу — сдам Власову. Сумма, которая выйдет, с лихвой закроет все мои финансовые проблемы. Для меня сейчас куда важнее деньги, чем гипотетическое оружие, на которое может никогда не набраться металла. Не зря же у него выставлена такая цена?

«Хочешь продать?»

«Хочу».

«Мне кажется, у твоего тренера очень занижены цены».

«Мне тоже так кажется. Но я сдаю нелегально, и мне не нужны ненужные вопросы».

«У него они тоже возникнут. Подозреваю, что у тебя на руках для Власова очень большое количество металла Изнанки. Сдай ему не все, а только пару шариков».

Пожалуй, это неплохой компромисс. Но нужно будет еще посоветоваться с дядей. Возможно, у него найдется знакомый, согласный взять партию металла и не задавать ненужных вопросов.

Без дядиного разрешения я брать что-то из его посуды не рискнул, пакеты убрал в стазисный ларь, для чего с него пришлось все снимать, а потом ставить обратно. Если бы не подозрение, что дядя может приехать не один, я бы разложил травы сушиться, но сейчас решил не рисковать.

И как выяснилось, сделал совершенно правильно, потому что не прошло и получаса, как дядя вернулся, привезя с собой Лихолетова. Главу археологической гильдии я видел раньше только на фотографиях, в жизни он оказался куда обаятельней, хотя ни легкая сутулость, ни седина никуда не делись.

— Это ваш замечательный племянник, Олег Васильевич? — зачем-то уточнил он. — Очень рад познакомиться, Илья.

Он протянул руку, и когда я ее пожал, энергично затряс мою.

— Я тоже очень рад, Аристарх Петрович.

— Олег Васильевич сказал, что у тебя проявились способности интуита, — не стал ходить вокруг и около Лихолетов.

— Я сказал, что возможно, — педантично поправил шефа дядя. — Все же в одном случае артефакт взорвался, а заработал только единожды.

— Взорвался же он не просто так, — радостно сказал Лихолетов. — И я тут, чтобы проверить, так это или нет. Учтите, молодой человек, у меня на вас огромнейшие планы…

Я вопросительно посмотрел на дядю, тот ободряюще подмигнул. Похоже, ничего страшного не происходит.

— … как на будущего археолога, — радостно закончил Лихолетов.

— Боюсь, вы что-то неправильно поняли. Работа археолога, без сомнения, вызывает у меня восхищение, но я планирую поступать на алхимию.

— Какая восхитительная чушь, — бросил Лихолетов. — Закапывать талант в угоду сиюминутному желанию. Разве так можно? Да и насколько я понял, ваши родные против вашего выбора.

— Дядя не возражает.

— А разве у вас один родственник? — бросил Лихолетов, прежде чем дядя успел вставить хоть слово, хотя как раз ему и было что сказать.

— Звонил твой дед, — пояснил Олег. — Как раз во время нашей с Аристархом Петровичем беседы. И в ультимативной форме потребовал, чтобы ты отказался от алхимии. Заявил, что иначе не станет оплачивать обучение.

— А ничего, что это прописано в нашем договоре?

— Формально там прописано, что размер не выше того, что в военном училище, — пояснил дядя. — А за алхимию предстоит выложить почти в полтора раза больше.

Лихолетов с интересом наблюдал за нашей беседой, уже не вмешиваясь.

— Ну и черт с ними, — зло выдохнул я. — Не будут Вьюгины мне больше диктовать, куда идти и что делать. И если я решил пойти на алхимию, значит, туда и пойду.