- Ничего, как-нибудь обойдемся и без эхосканера! - произнес я, особо не расстроившись. - Довольно противоречивое устройство, польза от которого сомнительна.

До конца коридора дошли без проблем. Снова поворот направо, небольшой коридор с пустыми помещениями, поворот направо. А дальше мы оказались перед другой шлюзовой камерой, которая выводила в довольно большой просторный зал.

Никто из нас не удивился тому факту, что внутри тоже все было заставлено штабелями строительных материалов. В основном это была керамическая плитка, окаменевшие мешки с цементом и кирпичи. Также здесь было множество ржавых и запыленных инструментов.

- Интересно, что это за место? - спросил Вергилий, освещая фонарем свод помещения. - Похоже на какой-то холл или фойе. Смотрите, отсюда видно с десяток коридоров. О, а выше есть еще один уровень!

- Думаю, это что-то вроде центральной части комплекса.

- А известно, чем вообще в этой "Лямбде" занимались или планировали заниматься?

- Все те, кто о ней знал, говорили разное. - произнес я. - Это и центр управления, и хранилище первых образцов генетических опытов. Помню, кто-то говорил, что здесь должна быть система, позволяющая полностью уничтожить и "Астру" и "Гамму", а заодно и прилегающие к ним второстепенные объекты и туннели. И не забывайте, над этим местом располагается "Заря-2" - склад военной техники и оружия. Безусловно, все эти объекты как-то взаимосвязаны, но пока сложно сказать, как именно.

- Мне почему-то кажется, что здесь в конце девяностых случилось что-то такое, что поставило крест на всем. Думаю, что реализовать все проекты по этому комплексу попросту не успели. Все тупо законсервировали или бросили!

Да, Раф! Как же ты близок к истине... - подумал я, но вслух ничего не сказал.

- Ну, куда дальше? - спросил Швед.

- Смотрите! Впереди видно железнодорожный состав, - заметил Вергилий. - Какой-то электровоз.

- Как его сюда занесло? - удивился Миша.

- Пойдемте, посмотрим! - предложил Раф. - Может, где-то то, что нам нужно?

Мы уверенно двинулись вперед.

Кое-где я видел следы жизнедеятельности дикарей - обглоданные кости, обрывки шкур, куски арматуры обмотанные тряпками. Это меня нисколько не удивило - Картавин, со своими коллегами обосновался если и не в самом комплексе, то где-то в непосредственной от него близости.

Я также обратил внимание на то, что на местами, на кучах песка попадаются следы от крупных лап. Значит, крысы здесь тоже есть. Или были совсем недавно.

Внезапно, шедший первым Раф удивленно вскрикнул, когда из примыкающего к фойе узкому коридору, выскочила рослая, волосатая человеческая фигура. Неожиданно быстро, с громким воем накинувшись на диггера, существо оттолкнуло ствол ружья в сторону, а затем с силой ударило человека обломком ржавой трубы.

Удар пришелся по плечу. Диггер вскрикнул и выронил оружие.

Дикарь снова взвыл и хотел было нанести еще один удар, но тут уж Швед не сплоховал. Почти одновременно раздались два взрыва, слившись в один. Обмотанного шкурой дикаря отшвырнуло в сторону. Брызнула кровь.

- Твою мать! - громко произнес Миша, в руках которого трясся "АШ-12". Он не смог нажать на курок.

- Вот черт! Раф, ты как? - Верг бросился к товарищу, но ему помощь не требовалась - он уже поднимался на ноги, придерживая здоровой рукой поврежденное плечо.

- Да нормально, жить буду! - он ощупал плечо. - Вроде цело.

Удар пришелся больше плотной лямке рюкзака, значительно смягчив последствия. Так и плечевой сустав раздробить можно.

- Что это за хрень была? Волосатая, грязная. В шкуре, что ли? - Швед подошел к лежащему среди разбросанных кирпичей телу убитого дикаря. - Обалдеть, это что, человек?

- Человек. - кивнул я. - Только обезумевший!

- Что же могло довести его до такого состояния? Голод? Страх?

- Я слышал, что их пытались отравить каким-то газом или чем-то подобным. В итоге, те кто выжили, выглядят так. Я сам, в прошлый раз, пару таких кое-как успокоил.

- И много их здесь?

- Понятия не имею. Это все бывшие строители и инженеры, обслуживающий технический персонал.

У меня в голове внезапно проскочила толковая мысль... А что если здесь тоже не обошлось без облучения того источника, который едва не выжег мне мозги, в "Бункере № 17"? Идея смелая, даже дерзкая, но что если безумец Картавин, так же как и подполковник Шевченко, воспользовался источником психотропного излучения в своих целях, так сказать под шумок?...

Глава 18

Ловушка

Минут десять мы осматривали центральную часть комплекса, стараясь держать друг друга в поле видимости. Других дикарей здесь не оказалось, но это еще ни о чем не говорило.

Приблизившись к стоящему в противоположной части сооружения старому электровозу, я невольно поразился - таких моделей я ранее не видел. Состояние электровоза было печальным – вся носовая часть была серьезно деформирована, словно от тяжелого и жесткого удара. Сам транспорт слетел с рельс, но, тем не менее, сохранил практически правильное положение. Кабина машиниста пострадала лишь частично, в основном это касалось лишь рамы, лобового стекла, приборов освещения и прикрученного слева бокового трапа. Поднявшись по трапу и заглянув в кабину, я увидел лежащий на полу человеческий скелет в рваный «ОЗК», и с лопнувшим противогазом на голове.

Отвернувшись, я уже хотел было спуститься, но не успел.

- Макс, что здесь? – сзади подошел Верг.

- Сам глянь, – я спрыгнул вниз. – Ничего хорошего!

Диггер быстрым взглядом окинул электровоз.

- Выглядит так, будто он что-то протаранил. Что-то большое.

Я задумчиво покачал головой и свернув налево, двинулся вдоль транспорта. Метров через двадцать я увидел лежащую сбоку от полотна большую, сильно покореженную стальную дверь.

- А вот и ответ. Машинист протаранил гермодверь. – пробормотал я. – Но зачем?

Осмотревшись, я заметил, что за электровозом был прицеплен всего один вагон – грузовая платформа, частично заваленная мешками с окаменевшим цементом. Заглянув туда, среди мешков я разглядел человеческий скелет в истлевших обносках, каску и ржавый автомат.

Вообще, все это место выглядело удручающе, жутко. Не скажу, что увиденное произвело на меня сильное впечатление – встречались вещи и пострашнее. Из-за недостатка освещения сложно было описать всю полноту картины. Но все же, меня не покидало чувство, что здесь что-то есть.

С этой стороны проникнуть за протараненные гермоворота было невозможно – всюду торчали покореженные металлические детали.Но возможно с другой...

Я бросился обратно и снова наткнулся на Вергилия. Тот сидел на мешке с цементом, осматривая чью-то обгрызенную кость. Справа, метрах в двадцати я заметил Мишу и второго диггера – оба осматривали какой-то древний агрегат. Левее Швед освещал фонарем нагромождение стройматериалов.

- Что-то нашел? – спросил Верг, поднимаясь с мешка.

- Пока нет. Эй, люди! Сюда!

Мы обошли электровоз с другой стороны. Там ситуация была получше – пройти было можно, хотя и непросто. Вот только попав внутрь, мы застыли от увиденного...

В длинном, с высоким потолком помещении, повсюду лежали скелеты. Их было много, штук сорок. Все останки лежали как попало и где попало. Кто-то в остатках армейского «ОЗК», кто-то в обносках истлевшей военной формы, кто-то в бесформенном тряпье. У некоторых было оружие.

- Твою мать! Что здесь случилось? – пробормотал Раф, стоя между останков тел и растерянно озираясь по сторонам.

Опять же, плохое освещение делало и без того мрачную картину просто ужасающей. Мне показалось, что на некоторых скелетах, челюсти приоткрыты так, словно перед смертью они кричали. Кричали так, что казалось,их душераздирающие крики, буквально пропитали мрачные стены комплекса.

Я быстро осветил фонарем окружающее пространство, но пока ничего интересного не заметил.