— Для создания мощной промышленности и армии в кратчайшие сроки необходимо как-то облегчить вербовку способных солдат и талантливых учеников в удаленных провинциях, раз уж нам надо как можно скорее создать войско, которое демоническим ордам сможет противостоять хотя бы в теории. — Прикинул чародей. — Я уже делаю, что могу, но людской потенциал Нового Ричмонда и ближайших окрестностей, честно говоря, исчерпан, а с агитацией в землях других представителях Серного Союза, да и доставкой потенциальных кандидатов сюда, есть большие сложности. Мы можем просто ничего не успеть в оставшееся у нас время…Но этом…Ну, наверное, всё. Пока больше ничего такого важного и очевидного в голову не идет.
— Удивительно скромный список просьб для столь важной задачи, мне он нравится, — улыбнулся король йогов, медленно истаивая в воздухе. — Мы еще обсудим позже и его, и все остальное, а сейчас позволь оставить тебя, ибо сюда уже идут другие… И, думаю, им пока не надо знать слов, которые звучали в этой комнате, ибо сложно вольно или невольно разболтать тот секрет, который ты попросту не знаешь.
— Вот результаты предварительной оценки стоимости всего того добра, которое наши бойцы из кают визиря вытащили, — вошедшая в каюту Анжела протянула супругу покрытый записями лист бумаги, который он присоединил к стопке почти таких же документов, лежащих на его столе. — Конечно, можно было бы эти шелковые драпировки с чарами приватности или золотой ночной горшок с пространственным хранилищем и подороже продать…Но не во время большой войны и не в Индии.
— Отлично! Тогда давайте наконец-то подведем итоги недавнего рейда. — Зевнул утомленный весьма тяжелой беседой Олег, прикрыл лицо ладонью, мужественно борясь с искушением встать из кресла, рухнуть в свою капитанскую кровать и задать там капитанского же храпака, способного в течении ближайших часиков шести или семи устрашать всех львов в радиусе километра. Сразу после возвращения в Новый Ричмонд на него навалилось столько дел, что процесс грабежа османских территорий вспоминался даже с некоторой ностальгией, ибо был куда менее энергозатратным. Даже в то время, когда османам удавалось поднять на защиту себя невольников, а потому три-четыре сотни человек приходилось аккуратно вырубать перед началом процесса спасения. В самом-то деле, что для опытного боевого мага с навыками целителя толпа народа, бросающаяся на него с дрекольем и пеной у рта? Необходимость зависнуть в воздухе там, где они до него при всем желании тупо не дотянутся и пара минут работы. — В результате налета на княжество Шаир мы приобрели броненосец «Сабля закона», пленника в виде наследника оного княжества и три сотни других умеренно важных осман, которых может и стоило бы пристрелить, но все-таки можно отдать за выкуп, а также разнообразные материальные ценности на сумму…Эм…Ага! Если местные оценщики врали не слишком сильно, то всё то добро должно стоить примерно четыреста тысяч рублей. Плюс освободили двадцать пять тысяч человек, что как минимум на ближайшие несколько месяцев осядут в Новом Ричмонде, ибо податься им толком больше некуда. Серьезной реабилитации, к счастью, требует лишь каждый десятый, остальные придут в себя с минимальной помощью целителей, причем целителей-стажеров.
— Целое состояние в золоте и достаточно народа, чтобы заселить город…Ну, городок. — Расплылась в довольной ухмылке Доброслава, обнажая свои ровные и блестящие зубы, способные у неё даже в человеческой форме гвозди перекусывать. — Да, формально эти люди могут хоть сегодня же отправиться куда хотят…Но даже те из них, кто способен преодолеть внушенную османами верность хозяевам, вряд ли куда-то уйдут от бесплатных столовых в Новом Ричмонде. Не с голой задницей и голыми же руками, если не хотят сдохнуть под кустом или снова примерить рабский ошейник…А пока обживутся добром, глядишь и не захотят никуда уезжать…Да и время им на сбор денег а путешествие в родные края понадобится, может месяцы, может годы…
— На то и расчет, мы же не блаженные и не святые, чтобы совсем уж ничего не получить с освобождения такого количества народа, — согласилась Анжела, чей цинизм временами её супруга вводил в натуральную оторопь. — А куда их приткнуть найдется, уж на конвейере раз за разом выполнять одни и те же действия на протяжении рабочей смены явно не тяжелее, чем в поле задницей кверху весь день стоять, плюс крыша есть, кормят и даже деньги платят…
— Увы, цена наших побед оказалась крайне велика… — Перебил супругу Олег, а после со вздохом потер лоб, взирая на лежащий перед ним лист бумаги, где в три столбца тянулся длинный-длинный список имен и должностей тех, кто оказался убит, травмирован почти без шансов на излечение в ближайшие годы или же разорвал контракт, решив, что с него хватит. — Мы потеряли четырнадцать ветеранов и сто двадцать восемь крайне многообещающих новобранцев из числа экипажа «Тигрицы», часть которых уже успела доказать в боях свою квалификацию. В основном погибли, понятное дело, абордажники, но также команда недосчиталась дюжины канониров, пяти корабельных техномагов и одной связистки. Четыре палубных автоматрона тоже оказалось уничтожено, но они еще не обрели разум, а потому проходят скорее по графе материальный ущерб, пусть даже их железных рук и будет нам сильно не хватать, а замену в этих краях фиг разыщешь…
— Огромные потери, — согласился Стефан, который не сорвался в честь возвращения своих друзей в праздничный запой лишь потому, что его вовремя сумели поймать и отобрать бутылку. Кажется, необходимость решать едва ли не все проблемы целого города оказалась немного не тем испытанием, к которому был готов сибирский татарин. — Но ведь оно стоит того. Почти не пострадавший в бою броненосец, я бы сказал, с лихвой компенсирует убыль личного состава даже в мирное время. Сколько там компенсации в золотых рублях мы должны выплатить в соответствиями с условиями контрактов? С учетом премий команде «Тигрицы», само собой… Миллион или что-то около того? Корабль подобного класса дороже минимум в десять раз! А уж сейчас такой актив в любой точке мира с руками оторвут, ибо он стал воистину бесценен!
— И те же индусы на него претендовать не могут, хотя и очень хотят, — хмыкнула Анжела. — Вы бы видели, какими глазами на броненосец смотрели кшатрии, оставшиеся без дела после окончания войны с англичанами…Не удивлюсь, если к летному полю, где стоит наш трофей, уже настоящие паломничества начались! А рекрутов благородного происхождения, желающих хоть краешком прикоснуться к такому успеху и, возможно, когда-нибудь урвать себе нечто подобное, теперь точно прибавится!
— Золото не компенсирует нам ущерб, который нанесла гибель проверенных кадров, на которые мы всегда могли опереться. — Покачал головой Олег. — Тем более золота в нашей казне, фактически, станет гораздо меньше, ибо тратиться придется не только на выплаты, но и на ремонт!
— Если «Тигрица» добралась до родной гавани своим ходом, значит все не так уж и страшно, — попыталась подбодрить чародея Доброслава. — Выглядит заплатка на её корме конечно неказисто, да и турель в прежнем виде без помощи американских техномагов восстановить не факт, что получится…
— Не получится совершенно точно. Имеющиеся техномаги со мной во главе тупо не осилят создать с нуля столь же эффективный и компактный механизм, вращающий орудие куда угодно. — Покачал головой чародей. — Даже при наличии образцов для копирования: мало видеть, что конкретно там сделано, надо еще и уметь сделать точно так же. Плюс саму пушку аналогичного класса взять в Северной Индии тупо негде…Как и еще четыре артиллерийских системы, ранее бывших крепостными орудиями.
— Дык, а ежели с остовов тех кораблей англичан, шо вблизи поля боя разбилися и в руки индусов угодили? — Уточнил Святослав. — Вот не поверю, штобы магистр ажно из самого Лондона имел пушки хуже чем те, шо американцы любому желающему продаютъ…
— Может имел он и получше, но они же разбились вместе с обломками его судна, — пожал плечами чародей. — А частью трофейной авиации, если помните, пришлось пожертвовать, чтобы баржи за собой удержать…И просто так индусы теперь уже свою собственность не отдадут, больше чем уверен. Будут мотать нервы, тянуть время, задирать цену, а то и каких-нибудь ответных услуг затребуют…Нет, придется поставить в созданный нами аналог турели одно из уцелевших крепостных орудий, которые мы в качестве бортовых пушек используем. Вес залпа «Тигрицы» упадет, особенно в задней полусфере, но это лучший вариант из имеющихся.
