Он меня будто наказывает за что-то… А, ну да, и правда наказывает.

Я потерлась бедрами о выпуклость на его штанах и провела ногтями по затылку, разрушая безупречную укладку и едва не царапая кожу. Руки мужчины тут же соскользнули вниз и сжали ягодицы, сильно, до боли — так, что я зашипела, разорвав поцелуй. Он продолжал крепко прижимать меня к себе, как будто не заметив, как я ладонями уперлась ему в грудь. Подняв голову, наткнулась на горящий взгляд, в котором смешались гнев и возбуждение.

— Отпусти! — Я усилила нажим, но с тем же успехом можно было попытаться отодвинуть стену. — Смотри-ка, ты теперь в списке мужчин, целующих меня у дверей, доволен?

Вот это его прошибло. Ослабив хватку настолько, что я смогла из нее вывернуться, сосед нахмурился, отчего его брови сошлись у переносицы и ярость в глазах затмила все остальные чувства.

— Мара, ты…

— Воплощенное зло, помню, — перебила я, пулей залетая в свою квартиру и захлопывая за собой дверь.

Кажется, мне вслед полетело что-то вроде «ведьма».

— Мяаау! — возопил поджидавший меня в коридоре Люцик, решивший вдруг покинуть любимый диван и попытать счастья в охоте на кошачьи деликатесы.

— Не до тебя, Буцефал, — отмахнулась я от животного, запоздало сообразив, что назвала его так же, как Сергей.

Вот черт.

— Мяу! — ругнулся кот, гордо вильнул хвостом и удалился на кухню.

— Сам такой! — фыркнула я, проходя в спальню.

Сбросив одежду на пол, в одном белье без сил упала на кровать, приняв форму дохлой морской звезды. Меня потряхивало от злости и возбуждения, но сил встать совершенно не было, как будто во всем теле не осталось твердых костей.

И что это сейчас, черт возьми, было?

Посмотрим фактам в лицо: Сергей меня поцеловал. Сергей, который несколько месяцев доставал меня нравоучениями, придирался по любому поводу, упражняясь в сарказме при каждом удобном случае. Который жутко бесил меня своей педантичностью и навязчивым требованием соблюдения правил. Который в час ночи отвез меня с котом в ветеринарку, а потом помогал с уколами. Который спас меня от придурков с ножом. Который, как выяснилось, просто потрясающе целуется.

Я упрямо мотнула головой, отгоняя от себя последнюю мысль. Подумаешь, целуется! Зато слишком наглый, слишком ворчливый, слишком самоуверенный. «Ты же у нас любишь пай-мальчиков, да, Царица Тамара? — тут же подкинуло мое подсознание слова последнего мужа, произнесенные накануне развода. — Сильный мужчина тебе не нужен».

— Да пошел ты, Вадим! — крикнула я в подушку и тут же стукнула ее кулаком.

Уф, даже силы встать появились.

Не одеваясь, прошла на кухню и насыпала корма Люцику, дежурившему возле своей миски. Этот засранец всегда своего добьется. Почесав кота за ухом, достала из холодильника недочищенный гранат и принялась методично выковыривать зерна из кожуры. Рутинные действия никак не успокаивали. Смешав зерна с кусочками яблока, отнесла лакомство в вольер Рюка, благодарно куснувшего меня за палец, и прошла в ванную, где плеснула на лицо холодной водой и полюбовалась на свое растрепанное и раскрасневшееся отражение.

Грудь ныла, в голове стучало, а в низу живота неприятно потягивало. Я скинула влажное белье и вернулась в спальню. Там взгляд упал на прикроватную тумбочку, в верхнем ящике которой лежал Верин подарок. А что если пришло твое время, приятель?

Я решительно достала вибратор и нажала на кнопку. И ничего. Конечно, батарейки сели за столько лет. Чертыхнувшись, сбегала за новыми и потратила еще минут пять на то, чтобы сообразить, как открывается неопробованное чудо техники. Так, моя прелесть, ты готов лишиться девственности? Я пробежалась пальцами по анатомически достоверному силиконовому другу. Дело за малым.

Включив фоновую музыку, устроилась поудобнее на кровати, нажала на заветную кнопочку и запустила в голове подборку эротических фантазий. Но почему-то у анонимного мужчины из моих грез сегодня было лицо Сергея. Он хмурил густые брови, обнимал сильными руками, расстегивал пуговицы на моей блузке. Его огромное тело прижимало меня к стене, а лицо всплывало напротив, стоило только прикрыть глаза.

Да что ж такое!

Пытаясь прогнать соседа из своей головы, я теряла ниточку, которая могла бы привести к желаемой разрядке. Злобно глянула на вибратор в своих руках, который только делал вид, что помогает мне. Его вид между моих ног навевал мысли о том, что там мог бы быть настоящий член реального мужчины.

Ну ничего, мы еще повоюем!

Я схватила телефон и, тыкнув в аватарку с гепардом, напечатала сообщение: «Привет. Я совершенно обнаженная лежу в кровати. А ты чем занимаешься?» В ожидании ответа перекатилась и села по-турецки, раздраженно постукивая вибратором по коленке. Взгляд застыл на собственном сообщении с двумя серыми галочками в углу. Уснул он, что ли?

«Сегодня такой день, что мне не до прелюдий», — добавила я, надеясь на то, что новое сообщение заставит моего собеседника вспомнить о телефоне. Напрасно.

Пять минут. Он никогда так долго не отвечал, что происходит?

«Как ты думаешь, чего может хотеть раздетая женщина, которая пишет тебе об этом? — предприняла я последнюю попытку достучаться до своего виртуального любовника. — Я хочу тебя. Сейчас».

Тишина.

Он даже не просмотрел сообщения.

Да ладно? Почему именно сегодня? Уронив телефон на кровать, я рыкнула, гадая, что у него там стряслось. Срочная статья? Ревизия в кафе? Проверка школьных тетрадей? Неудовлетворенность вскипела, как кофейная пена с привкусом гнева на соседа и обиды на всех мужчин планеты Земля. Крепче сжав вибратор, который машинально продолжала сжимать в руке, привстала и ввела его внутрь. Задвигала рукой, подаваясь навстречу быстрым толчкам, но механическое жужжание отвлекало, по комнате расползалась духота, а вспотевшее тело начало гореть от бесконечно накатывающих волн возбуждения, которые никак не могли пробраться глубже, к заветной точке, способной подарить мне освобождение.

— Да гори оно синим пламенем!!! — заорала я, со всей силы швырнув силиконовое изделие в стену.

Чуть-чуть полегчало.

Вскочив с кровати и накинув халатик, отправилась варить кофе. Но едва вышла в коридор, как входная дверь распахнулась и в квартиру влетел Сергей в спортивных штанах и футболке.

— Какого черта ты не запираешься⁈ — грозно спросил он, захлопывая дверь за собой и поворачивая ручку замка. — Смотри, вот так это делается! Не очень сложно, правда?

— Это я должна спросить, какого черта ты вламываешься в мою квартиру, как к себе домой! — прошипела я, скрестив руки на груди.

— Ты швыряешь в стену тяжелые предметы! Как это понимать вообще?

Сергей угрожающе двинулся мимо меня в спальню, стена которой была общей с его квартирой.

— Эй, ты куда? — спохватилась я, но было поздно.

Сосед уже стоял посреди комнаты, безошибочно выцепив взглядом на полу предмет, послуживший мне снарядом, а ему поводом меня отчитать. С вибратора его взгляд перетек на разворошенную постель, потом на мои голые ноги, поднялся выше, скользнул по груди и, наконец, озарился пониманием.

— Что, Мара, неудачи на личном фронте?

— Не твое дело, — огрызнулась я, задирая подбородок.

— Ну почему же… — протянул он задумчиво, — немножко и мое.

Плавно преодолев разделяющее нас расстояние, он второй раз за сегодняшний день заключил меня в объятья. Но теперь нежно провел рукой по спине сверху вниз и обратно, заправил прядь волос за ухо и прикоснулся губами к виску. Я дернулась, не зная, чего хочу: чтобы он отпустил меня или чтобы не останавливался.

— Стоять, — тихо выдохнул он в мое ухо, и я замерла.

Сергей медленно опустил голову и прикоснулся губами к моим губам. Словно пробуя на вкус, прихватил нижнюю и тронул ее языком. Я втянула носом запах мужчины, и остывшее было возбуждение накатило на меня с новой силой. Сергей опустил руки на мою поясницу и притянул ближе к себе, давая почувствовать его встречное желание. Я нерешительно провела ладонями по его широким плечам.