— Белые вышли с английской базы, неся с собой сумки. Сделали дыру в заборе и ушли тайком. Всё спокойно, их отсутствие не заметили.

— Как ты смог незаметно покинуть базу? — она обратилась ко мне на английском.

— Магия электричества. Не смогу объяснить — белая магия, — ответил тоже на языке просвещённых мореплавателей, не став светить знание местного языка.

— Хаа, шутник! Я знаю, что такое электричество! А что ты вынес с базы Де Бирс? — она кивнула на сумки.

— Алмазы, — я не стал скрывать. Обещали не вредить, поэтому приоткрыл завесу тайны. Интересно же, как среагируют? Если что, по любому, со мной им не справиться.

Глава 15

По Средиземному морю шёл еврейский пиратский корабль. Под чёрным флагом. И на всякий случай ещё и под белым.

* * *

Солнечное утро, сижу под навесом, пью какой-то горьковатый отвар из корешков. Дождь прошёл, всё вокруг пар и т, бойцы отсыпаются после напряжённой ночи. После того, как выяснилось, откуда мы топали, я вкратце рассказал про отключённую защиту базы. Что привело в крайнее возбуждение аборигенов — с разрешения Дуни (я стал так про себя назвать Адонго) они рванули к базе, тряся оружием. Оставили только раненных, которыми занялась магичка. Через некоторое время мой острый слух уловил далёкий треск выстрелов, что-то даже взорвалось, и всё затихло. Через час ожидания появились довольные партизаны, неся свою добычу, среди которой оказалось оружие, золото и снаряжение.

Дуня предложила провести остаток ночи в их лагере, пообещав к обеду доставить меня, куда нужно. И вот я смотрю, как она занимается своей Вуду-волшбой. Сначала выложила круг из листьев, который вспыхнул, оставив после себя хлопья сажи, затем стала завывать и пританцовывать.

Наконец она дунула в мою сторону и вышла из круга.

— Что ты делала? — я так и не понял, на что она убила целые полчаса, хотя, да, было интересно.

— Я призвала духов скрыть следы твоего пребывания на моей земле. Англичане проведут следствие после уничтожения их базы, но ничего не найдут. Я-ро-слав, — она произнесла по слогам сложное для неё имя, — ты говорил, вынес все алмазы. Я здесь, чтобы спасти Сердце Африки! Пожалуйста, покажи алмазы, которые ты забрал.

— Эмм, а для чего?

— Если камень у тебя, я предложу обмен. Он не должен покинуть чёрный континент! Его украли из святилища — кто-то выковырял алмаз из фигурки тотема, и духи привели меня на встречу с тобой.

— Ты же говорила, кости подсказали.

— Конечно, кости. А как, ты думаешь, я общаюсь с духами? Раскидываю косточки летучих мышей, и духи мне указывают путь.

— Мда. Понятно, что ничего не понятно. Ну, давай, посмотрим, есть ли среди трофеев твой камень.

Я начал высыпать из сумок на циновку пакетики с алмазами и складывать их обратно.

— Не то, не то, — она мельком просматривала содержимое пакетов. — Это всё? — расстроенно спросила, когда мы закончили с последней сумкой.

— О! Ещё же в рюкзаке было! — я стал выкладывать свою добычу из рюкзака.

— Это ОН! — Дуня вцепилась в пакет с самым большим алмазом. Она бережно достала камень, подала на него энергию, и он засиял холодным голубым светом. — Что ты хочешь за Сердце Африки? У меня есть золото, много золота!

— Да не надо мне золота!

— Хочешь моего тела? — она одним движением дёрнула вниз лямки платья, оголяя крепкую грудь.

— Дуня! Тьфу ты… Адонго! Если тебе так нужен камень, забирай просто так!

— У тебя есть женщина? Её зовут Дунья? Она ничего не узнает!

— Дунья — это ты! Слушай, я не хочу так. Я ещё алмазами за секс не платил!

— А что такого? Ты крепкий, красивый, хоть и белый. Но ничего, у каждого свои недостатки. Если получится понести, будут хорошие здоровые дети…

— Не-не-не, с детьми будет явный перебор. Я говорю, забирай камень так! — отверг её поползновения. — Слууушай, а давай, ты на золото, что мне предлагала, людей подкормишь? Видел, что твой народ бедствует.

— Я так и планировала, но вернуть камень для племён было важнее. Но это золото быстро проестся. Нужна система, меня так в высшей школе учили.

— В какой высшей школе? — удивила, так удивила!

— Старейший африканский университет в Кейптауне. Там белые преподаватели обучают одарённых подростков. Пытаются вдолбить в головы детей вождей племён европейские ценности, чтобы потом грабить наш народ! — сверкнула глазами. — Ты думаешь, Де Бирс — одна такая компания? Множество корпораций, как спрут, вгрызлись в бедную Африку и выкачивают все соки, оставляя после себя нарушенную экологию и голодающее население! Знаешь, сколько здесь платят колонизаторы?

— Три фунта за день?

— Вот! Ты знаешь! А скупают камни и металлы у частных старателей вообще за бесценок!

— Послушай! А что, если я буду скупать драгоценности и золото у этих частников? Дам справедливую цену, — меня вдруг осенило. Ведь можно с Де Бирс воевать по-разному. И грабить потихоньку, и лишать их притока халявных алмазов.

Идея понравилась, и мы договорились. Дуня дала номер своего спутникового телефона и пообещала скупать у старателей для меня камни, я же пообещал прилететь примерно через месяц с чемоданами наличных, которые здесь в ходу. Евро больше для Севера Африки, в центральной и южной части больше востребованы английские фунты.

Потом был небольшой пир, где отоспавшиеся довольные бойцы выставили награбленную на базе еду. Каждый уже знал, что Сердце Африки найдено, и хотел сказать что-нибудь приятное в адрес белого Мбвана — вождя, хозяина заморских земель. Потому как у сильного колдуна не может не быть земель — хоть какая-то деревня с пастбищем, но должна быть!

* * *

— Как сходил? Что принёс? — меня начала пытать Эсмеральда, когда днём я появился в сопровождении чернокожих бойцов под висящим в небе аэростатом. Сразу поднялся с баулами на борт, крикнул партизанам «Но пасаран!» и отчалил.

— Зипуны принёс и контракт на поставку алмазов, — я кивнул на баулы, сваленные в кабине. — Поехали, потом всё расскажу.

Набросил невидимость, и наш броненосец пролетел над дымящейся территорией бывшей базы. В развалинах казармы кто-то ковырялся, ворота были выломаны, техника отсутствовала, кроме трёх полицейских машин и грузовика с красным крестом на крыше. Долетели до побережья, где разминулись со спешащим навстречу дирижаблем с логотипом Де Бирс на борту. Ещё раз напомнил всем про радиомолчание и пошёл на боковую — ночью поспать не удалось, и сейчас спать хотелось зверски.

Проснулся затемно от неясного чувства тревоги. Встал, походил, попил чайку. В кабине спросил о новостях из эфира. Ничего такого, никто нас не вызывает, да и далековато мы от берега. Здесь доже сотовая связь не берёт. Надо будет тоже обзавестись спутниковым телефоном. Что-то я стормозил — ведь можно несколько спутников запустить и настроить связь для своих. Проект дорогой, но не дороже денег. Да, надо заняться.

Утром были на Канарах, где узнали шокирующие новости. Оказывается, пока я зажигал в Африке, на остров под видом туристов высадился десант из сильных одарённых. В коротком бою, где подавляющее превосходство в количестве и качестве было за нападавшими, королевская резиденция была разрушена, охрана погибла вместе с тремя ветеранами из боевой звезды Эсмеральды, медведь опять сильно пострадал, а гостившие девушки исчезли. На море катер береговой охраны вступил в неравный бой с оказавшейся вооружённой океанской яхтой и был потоплен, точное количество погибших установлено, женщин среди них нет — доложил лейтенант аэродромной службы, приехавший с нами на место происшествия.