Это потом, когда в огне войны сгорит куча людей и техники из-за нехватки представителей этой непопулярной профессии, большие дяди в золотых погонах пересмотрят своё отношение, ну а пока всё делается на отвали. Проведут по полигону, позёвывая, толкнут какую-нибудь дичь, ну и всё на этом, до свидания, дорогие друзья. И ведь даже если взять класс в котором учусь я, из всех двадцати с лишним учеников о военной академии мечтает лишь Виталик, да и то пойти хочет не щитовиком, а куда-нибудь в пехоту, или десант.

Пройдя через длинный коридор, мы оказались в большом зале с расставленной рядами техникой.

Тут были танки трёх типов, несколько бронемашин, самоходные орудия и длинный ряд разложенного для демонстрации ручного оружия.

— Пять минут на осмотр! — зычно гаркнул высокий седовласый вояка с унтер-офицерскими погонами.

Пять минут? Серьёзно?

Но стоит сказать что и этого времени оказалось много, по той простой причине что кроме Виталика, никто к экспонатам интереса не проявил. Девчонки только сделали несколько селфи на фоне показавшегося им красивым броневика, ну и всё на этом.

Дальше мы прошли в зал, стены которого были сплошь увешаны плакатами с изображениями авиационной техники и её краткими ТТХ. Как и предполагалось, интереса у молодежи эти рисунки так же не вызвали. А вот следующее место куда нас привели, оказалось тренировочным залом для будущих пилотов. Десять кабин в два ряда раскачивались в такт «шагам» роботов, а всё происходящее транслировалось на пару здоровенных экранов. На одном общий вид с положением виртуальных машин, и на втором картинки с их камер.

Не скажу что мои одноклассники сделали прямо — А-ах! Но явно заинтересовались.

Мне тоже стало любопытно, у нас таких штук уже не было, учились мы прямо в «поле», поэтому подошел поближе, и так погрузился в процесс, что сам не заметил как начал комментировать происходящее.

— Полегче, парень… — кто-то положил руку мне на плечо. Не было бы опыта с физруком, — который теперь старательно меня избегал, сломал бы. Но опыт был, и я сдержался.

— Полегче что? — вырвалось у меня ещё до того как в глаза «бросились» погоны говорившего. А был это целый полковник, ещё не старый, и судя по наградным планкам на груди, боевой.

— Полегче с определениями… — по-доброму усмехнулся тот.

— Да как тут полегче, если он сейчас весь свой взвод положит? Куда он прёт без разведки?

Командир взвода синих ломился напрямик через многоэтажную застройку прямо в выставленную красными засаду. Надо совсем мозгов не иметь чтобы так подставляться.

— Это тренировка, не война. Не страшно… Парни тренируются…

— Ну да, не страшно. Когда война начнётся, ваши парни даже испугаться не успеют, враз передохнут все!

Я вспомнил как всё начиналось, сколько было потеряно людей и машин из-за такой вот самоуверенности убелённых сединами генералов. Наверняка как раз из-за подобного отношения к тренировкам многие и погибли.

— Да брось ты… Какая война? Посмотри вокруг, шагоходы толком и применить негде, с кем воевать?

Полковник был настроен миролюбиво, и не хотел конфликтовать в принципе. Да и с кем? С сопливым школьником на экскурсии?

— Но это же глупо? Куда он лезет? Надеюсь, после того как он проиграет, его ждет взыскание за подобную тупость!

— Ну-ну… Сынок… Не горячись… Какое взыскание? Это же выпускники. Они ещё даже не офицеры… Да и вообще, это просто тренировка, игра… Всегда есть тот кто проигрывает. Не бывает по-другому…

Я ещё мог допустить подобное от первокурсников академии, но чтобы так действовали те, кто совсем скоро сядет в кабины настоящих машин? Уму не постижимо.

— А ты бы сам как поступил? — так же не отрывая глаз от экрана, с ухмылкой поинтересовался полковник.

— Я бы туда не пошёл. А если бы и рискнул, отправил бы вперёд разведку. Вот так, через квадрат А-восемь, и вдоль до третьей линии.

— Хорошо. А дальше?

— Обнаружив засаду, вывел бы троих на пятую горизонталь, а разведку отвёл на вторую.

— Зачем?

— Красные заметят разведку и направят на перехват как минимум пару машин по низу.

— Ну и?

— Ну и всё. Вот здесь и здесь хороший прострел, и если синие не совсем косоглазые, перещёлкают их как в тире.

— Хорошо, а что делать с оставшимися?

— Разведка возвращается обратно, остальные выходят вот сюда. Отсюда прострел по двум улицам, и куда бы не пошли красные, они непременно выйдут под огонь. Даже если всех не получиться уничтожить, оставшиеся сопротивляться уже не смогут. Вот так.

Полковник посмотрел на меня заинтересовано, и поднеся ко рту переговорное устройство, что-то негромко произнёс.

Синие замерли, потом две машины вернулись на исходную и пошли так, как я только что сказал, а оставшиеся три заняли третью линию.

— Посмотрим, насколько ты крут. Если все будет так как ты тут наговорил, считай поступил.

— Поступил куда?

— В академию, на мой курс.

На шутника военный похож не был, и…чем чёрт не шутит?

— А всех без экзамена возьмёте? — надавил я.

На что полковник, уже не скрываясь, усмехнулся, но заднюю не дал, хмыкнул только, и как отрубил;

— Договорились!

Секунду назад и не помышлявшие о военной карьере, ребята зашевелились, стали перешёптываться, и вскоре взоры всех присутствующих обратились в висящим на стене экранам.

— Гонит. — негромко, но в наступившей тишине отчётливо слышно «припечатал» кто-то.

Полковник недовольно хмыкнул, но ничего не сказал, то и дело поднося переговорное устройство к лицу.

Вот синие прошли на вторую линию, красные обрадовались «халяве» и двинулись прямо в ловушку. Пока всё шло так как я и говорил.

— Есть! Красава! Мужик! — зал разразился криками, когда первый из красных исчез с экрана, а после того как пропал второй, вообще началось черти что.

Тренировочный бой, он на то и тренировочный, чтобы учиться, но покинув тренажеры, «убитые» курсанты выглядели так, будто их на самом деле перестреляли. Особенно злился их старший, невысокий парнишка с тремя короткими лычками. Поначалу он понять не мог что за толпа собралась, и почему все так радуются поражению его команды, но когда дошло, смачно выругался.

Полковник же был обескуражен. Данное при таком количестве народа обещание он нарушить не мог, но и с выполнением, похоже, были проблемы.

— Это не честно! — когда оставшиеся курсанты покинули тренажерные капсулы, громко воскликнул комвзвода красных.

— На войне все средства хороши. Ты чем-то недоволен, боец? — нашёл на ком сорваться полковник.

— Никак нет ваше благородие!

— Тогда чего шум поднял? Ты хоть понял кому вы проиграли этот бой?

— Синим. Кому же ещё?

— А вот и нет! Если бы синие действовали по своему усмотрению, такого разгрома бы не случилось.

— Но тогда кому?.. Я что-то ничего не понимаю…

— А вот ему! — полковник потянул меня за локоть, и выставил перед собой. — Этот парнишка предсказал все ваши действия на десять ходов вперёд!

— Как это? — опешил красный.

— А я вот у тебя хочу спросить, как это? Молчишь?

— Так точно!

— Забирай своих придурков, и дуй в казарму! Я вам ещё устрою разбор полётов!

Не будь данного обещания, полковник бы так не орал. Проиграли и проиграли, с кем не бывает? Но обещание дано, и он разозлился не на шутку. Ладно ещё вокруг столько «детей», а то курсанты огребли бы прямо сейчас, не дойдя до своей казармы.

А вот мои одноклассники во всю веселились. Если я ещё сомневался в том как всё в итоге обернётся, то они вообще не заморачивались, для них это было игрой, простым и весёлым представлением.

Да и вообще смешно получилось. Пару часов назад никто из них и не помышлял о военной карьере, и на экскурсию шли только чтобы на уроки не ходить. А сейчас радуются, чуть не дерутся за место на тренажере, шлемы из рук друг у друга рвут.

— Ты не думай, я от своих слов не отказываюсь. — когда курсанты ушли, а «школьники» окончательно погрузились в «игру», полковник обратился ко мне.