Однажды Владимир Владимирович™ Путин шел по длинному коридору первого корпуса Кремля и удивлялся тишине.

– А где все-то? - спрашивал Владимир Владимирович™ у самого себя и не находил ответа.

Владимир Владимирович™ дошел до своего президентского кабинета. Приемная была пуста. На столе секретаря стоял еще теплый кофе, на экране компьютера светились какие-то цифры. Владимир Владимирович™ пожал плечами, снял телефонную трубку и нажал на кнопку вызова главы своей Администрации.

Глава Администрации не ответил.

Владимиру Владимировичу™ стало не по себе.

Он снова вышел в коридор, прошелся вправо, потом развернулся и пошел влево, по ходу движения распахивая двери в кабинеты. Везде было пусто. Везде на столах стоял еще теплый кофе, а на экранах компьютеров светились какие-то цифры.

Владимир Владимирович™ подошел к одному из компьютеров и посмотрел на монитор. На экране шел обратный отсчет. До чего-то оставалось два с половиной часа.

– Это че это? - прошептал Владимир Владимирович™.

Ему стало страшно.

Владимир Владимирович™ вынул из кармана аппарат правительственной мобильной связи с золотым двуглавым орлом вместо клавиатуры, и судорожно нажал на единственную кнопку. Раздались длинные гудки.

Никто не отвечал.

Владимир Владимирович™ широко раскрыв глаза посмотрел на аппарат, впервые за все время его президентства, не ответивший приятным женским голосом.

Вдруг Владимир Владимирович™ услышал какой-то звук. Он подскочил к двери, на секунду притаился за косяком, потом рывком открыл дверь и выскочил в коридор. Ему показалось, как что-то скрылось за углом. Владимир Владимирович™ после мгновения нерешительности кинулся к углу.

За углом что-то тихо позвякивало. Владимир Владимирович™ глубоко вздохнул, напряг все мышцы, сжался пружиной и рванулся из-за угла.

Вдаль по коридору уходила полная пожилая уборщица в замызганном синем халате. В левой руке она несла деревянную швабру, а в правой - тихо позвякивавшее оцинкованное ведро, из которого свисала драная коричневая половая тряпка.

– Послушайте! - крикнул Владимир Владимирович™ и кинулся вслед за уборщицей, - Подождите!

Женщина остановилась и обернулась. Лицо ее было недовольным.

– Скажите, пожалуйста! - отрывисто спросил Владимир Владимирович™, подбегая к уборщице, - Вы случайно не знаете, где все?

– В кино пошли, - проворчала женщина, - Вместо того, чтобы работать, по кинам шляются. Страна, можно сказать, на ладан дышит - а они все туда же. В кино! А ты почему не на рабочем месте? Кто страной управлять-то будет? Тьфу!

Женщина картинно плюнула, отвернулась и пошла по коридору дальше.

Владимир Владимирович™ потрясенно смотрел ей вслед.

– В кино?! - ничего не понимая спросил Владимир Владимирович™, - А че за кино-то, женщина?!

– Дозор какой-то… - буркнула женщина не оборачиваясь, - Понаснимают всякого… работать некому… дозор у них… ночной…

Владимир Владимирович™ смотрел в спину уходящей по коридору уборщицы. Над седой стриженой головой женщины медленно вращалась черная воронка, похожая на рой мелких насекомых. В горле у Владимира Владимировича™ внезапно пересохло, а челюсти свело от резкой боли.

В коридоре сгущался сумрак.