Через некоторое время после того, как девушка-гоблин получила свою легендарную профессию, перед глазами Макса появился ряд странных и непонятных символов от местной игровой системы. Они крутились и вертелись какое-то время, никак не собираясь в осмысленное предложение, а затем уже пришёл текст от Личной Системы.

Зафиксирована попытка установления персонального контакта с игроком…

Перехват сигнала…

Обход файрвола Цивилизации Механоид…

Шифрование сигнала…

Установка секретного канала связи…

И тут символы от местной системы начали складываться в слова и предложения.

Приветствуем Вас, внешний игрок!

Мы узнали, что в Вашей Фракции появился не игровой персонаж с потенциалом легендарного уровня.

После анализа Ваших действий мы пришли к выводу, что Вы обладаете характером, склонным к взаимовыгодному сотрудничеству, а также некой уникальной силой (артефактом, технологией, умением).

После совещания мы решили, что можем быть полезны друг другу.

Хотите ли Вы сотрудничать?

Да/нет

Ввести свой вариант:

Макс был несколько шокирован тем, что некая цивилизация вышла с ним на прямой контакт. Стоит отметить, что он пашет на Механоид уже много лет, но ещё ни разу с ним не связался кто-то из руководства. С любым обращением и предложением, которое у него было ранее, разбирался мейнфрейм Механоида. Там был чисто автоматический ответ, который делался на основе расчёта выгоды ЦМ от предложения, сделанного Максом. И скорее всего, ценность предложения была довольно высока, ведь в иных случаях предложения Макса даже не попадали к мейнфрейму на рассмотрение. После некоторого размышления реинкарнатор не стал прямо отказываться или соглашаться, предварительно пробив тему.

Макс : на какого рода сотрудничество вы рассчитываете?

Мы : Вы действительно ответили?

Макс : в этом есть какие-то проблемы?

Мы : Вы первый представитель Цивилизации Механоид, кто вышел с нами на контакт.

Макс : вы пробовали пообщаться с кем-то из ЦМ раньше?

Мы : в нашу игровую Вселенную вторгаются разумные из многих высших и не только цивилизаций. Не станем скрывать, мы с этого также получаем определённую прибыль. Помимо прочего, мы можем нанять внешних игроков для выполнения заданий вне нашей игровой Вселенной, куда наши игроки попасть не могут. Мы уже наладили контакт с игроками из всех высших цивилизаций, кроме Цивилизации Механоида. Игроков ЦМ в нашей Вселенной по количеству меньше, чем игроков из других высших цивилизаций, однако, каждый из вас крайне боеспособен и эффективен. Но! Ни с одним из игроков ЦМ мы так и не смогли связаться за сотни лет. Вы — первый. В чём Ваш секрет?

Макс : вот оно что… ну… если я вам расскажу, разве это будет и дальше секретом?

Мы : Вы правы! С нашей стороны было некорректно вторгаться в Вашу частную жизнь.

Макс : так, что там с сотрудничеством?

Мы : как Вы уже знаете, в Мультивселенной есть много уникальных мест, где есть ресурсы, которые сложно или невозможно добыть в других местах. Для развития нашей игровой Вселенной Арпиджэн нам нужен уникальный ресурс — энергия души. В Мультивселенной есть несколько мест, где можно получить энергию души в небольшом количестве. Но есть одно определённое место, где можно получить много энергии души. Общепринятое название для этого места — Преисподняя.

Макс : название не сильно обнадёживает.

Мы : Вы правы, но мы можем уверить Вас, что Вам ничего не будет угрожать, если перенос Вашего сознания будет осуществлён с нашей помощью.

Макс : каковы мои выгоды? Вы можете добавить мне очки характеристик? Выдать древнюю реликвию? Заплатить квантовыми парами?

Мы : как Вы понимаете, наша игровая Вселенная уникальна в Мультивселенной. Её можно назвать космическим чудом. Ни мы, ни любая другая высшая цивилизация не могут повторить Арпиджэн. И мы не можем вмешиваться в игровой процесс, чтобы не уничтожить Вселенную. Ни наделить Вас дополнительными характеристиками, ни сделать для Вас реликвию, ни заплатить Вам квантовыми парами. Но мы можем дать Вам координаты некоторых инстансов, а также дать немного подсказкам по квестам. Немного, иначе это приведёт к дестабилизации Вселенной, но достаточно, чтобы Вы с Вашими силами могли получить хорошую выгоду. Кроме того, мы откроем для Вас путь в Преисподнюю, где Вы сможете добыть энергию души для себя и продать её на внешнем рынке. Другим игрокам Цивилизации Механоида это было бы сложно, но мы думаем, что у Вас есть такая возможность. Какие Ваши мысли?

А какие могут быть у Макса мысли? Название «Преисподняя» звучало не слишком безопасно. Но он чётко уловил один момент. Там можно было добыть уникальный ресурс. Настолько уникальный, что руководство целой Вселенной обратилось к нему, к обычному игроку с предложением о сотрудничестве. Интерпретируя это иначе, это будто бы на Земле президент сверх-державы одного из блоков прибыл в маленькую деревню, которой даже на карте нет, нашёл там мальчика, лепящего пирожки из песка и спросил бы его, не хочет этот мальчик работать вместе с президентом. Звучит очень невероятно. Но у Макса были основания полагать, что возможность для сотрудничества была. У него фактически было уже двое партнёров из высших цивилизаций. Явной была Цивилизация Механоида, которая не предлагала сотрудничество, а просто вынудила к нему всех землян. Второй была Личная Система Макса, которая никогда не предлагала сотрудничество, но давала плюшки на каждом этапе, из-за чего реинкарнатор не мог не сотрудничать с ней. Почему у Биг Босса не может быть третьего крупного партнёра? В любом случае, уникальный ресурс звучало как: «много денег!».

Макс : сотрудничество возможно, но мне нужно знать больше деталей.

Мы : да! Давайте обсудим.

Примерно через три дня после того, как реинкарнатор договорился с высшим менеджментом Вселенной Арпиджэн, недалеко от его лагеря появился портал. Из него вышли несколько магов и два десятка рыцарей. Их уровни приближались к сотому. Одного только такого рыцаря было достаточно, чтобы уничтожить половину лагеря Макса. В середине команды рыцарей четверо несли ящик. Биг Босс встретил их лично в окружении фамильяров. Затем группа подошла к неприметному месту в чистом поле, и фамильяры откопали немного земли. Под землёй была толстый деревянный настил, обитый железом. Другие фамильяры, поджидавшие группу снизу, подняли настил и отодвинули его в сторону. Макс сделал пригласительный жест, и гости прошли внутрь.

Небольшая толпа пропетляла в подземных тоннелях какое-то время, прошла через несколько усиленных блок-постов и прибыла в секретную подземную базу под лагерем. Сюда имели доступ только фамильяры и сам Макс. Четверо рыцарей, нёсших металлический ящик, прошли к центру пещеры и поставили его на пол. Затем маг сделал несколько пассов руками, и на ящике загорелись символы множества заклинаний. Через несколько минут пассов руками и нескольких заклинаний, проговоренных вслух, ящик раскрылся. Маг подошёл к ящику и вынул оттуда кристаллический камень диаметром около полуметра, отливающий фиолетовыми всполохами. Затем другие маги начали доставать маленькие синие кристаллы из ящика и складывать их в мешочки.

— Это астральный камень души, — проговорил маг, ставя камень на подготовленный Максом постамент. — С помощью него Вы сможете подключаться к Преисподней. Так как от Цивилизации Механоида Вы один, то мы не можем предложить Вам место на одной из уже действующих баз. Вам придётся создать свою базу с нуля. Если будет возможность, мы предоставим помощь. Место, куда Вы попадёте, будет случайным. На этом этапе мы уже ничего не сможем гарантировать. Соединение с Преисподней можно будет разорвать в любой момент, если Вам будет грозить опасность. Но без Вашего сознания тело, которое Вы получите по прибытию в Преисподнюю, может быть атаковано и уничтожено. Постарайтесь его сохранить. У Вас есть десять бесплатных попыток входа в новое тело, после этого мы вынуждены будем брать с Вас плату за вход в Преисподнюю. Подключение к старому телу почти не тратит энергии камня.