— Аристарх смог отбиться на границе, а значит, в боевом искусстве что-то да понимает. К тому же он ходил в школу Кузнецовых.

Глава порывался ответить, но промолчал. Логика в словах женщины была. Пусть и сомнительная.

— Прямо сейчас мы не сможем от него избавиться, — ответил глава, подумав. — Точнее, сможем, но это привлечёт слишком много внимания. Проверь своими методами эту версию. Только осторожно. И распрямись уже, — добавил глава раздражено. — Раболепие не отменяет того факта, что ты сильно облажалась.

— Отправлю ученицу собрать информацию, — поднялась Клая. — Ученик Аристарха у меня на крючке. Начну с него…

С пациентами работать закончили в районе шести. Пока с Федором Измайловичем поговорили, пока отдельно с Аристархом Павловичем обсудили — час пролетел. Я было заново сел за расчёты, но пришёл Демьян и сказал, что негоже ужин пропускать. Ушли в столовку, где и сели в уголке.

— Как у тебя с Тамарой? — спросил я.

Спросил по двум причинам. Во-первых, надо же отношения поддерживать. Во-вторых, хотелось хотя бы немного не думать о расчётах, дать мозгам время остыть.

— Не спрашивай, — мигом погрустнел парень.

— Насколько всё плохо?

— Настолько, что я даже обрадовался эпидемии. Боюсь представить, что бы она обо мне насплетничала… — обречённо вздохнул Демьян.

— Ну, стоит признать, что ты отчасти сам в этом виноват. Дал девушке ложные надежды. Ведь так?

— Не знаю, из какой глуши ты вылез, — ответил Демьян едко. — Но девушки и сами отлично умеют придумать себе лишнее.

— Кхм… — прокашлялся я, вспомнив Зельду. — Тут ты прав. Ну, тогда искренне тебе сочувствую.

— Издеваешься?

— Самую малость, — хмыкнул я.

Как поели, вернулись в лабораторию и продолжили. Оба решили остаться ночевать здесь, в лечебнице. Провозились часов до одиннадцати, какие-то результаты получили. Когда Демьян меня окликнул, и я понял, что вот уже несколько секунд смотрю в одну точку, свернул работы и пошёл спать. Вчера не отоспался, так хоть сейчас надо наверстать.

Утром проснулся в полшестого. Мало поспал, но, видимо, общее напряжение сказалось. Организм рвался заняться делом.

Демьяна, который дрых со мной в одной каморке, будить не стал. Перевернулся, лег поудобнее, да гонять Кровь по телу начал, уделяя внимание Источнику и его восстановлению. Минут за двадцать управился, вышел из каморки, да отправился смотреть, что в лечебнице происходит. А та вовсе не спала. Не так, как днем, конечно, но люди работали. Аристарха Павловича не нашёл, зато дошёл до дежурной группы, которая быстро меня припахала. Поставили на очистку тех, кого уже излечили от заразы, но требовалась «шлифовка». Проще говоря, проверить, убедиться, что ничего не вернулось, вывести всякое лишнее, укрепить организм.

Чем я и занимался следующие пару часов. Там Аристарх Павлович появился, отправил меня завтракать и сказал подходить, чтобы излечением заняться. Завтрак и ещё три часа работы с зараженными — разбирались с теми, кто ночью появился и кому требовалась срочная помощь. После этого мне сказали возвращаться в лабораторию и продолжать исследования.

Отличная разминка для начала дня вышла. У меня ещё и Источник за ночь сразу на пять Капель подрос. Теперь четыреста двадцать два. Тот уровень, когда можно разгуляться. Чем я и занимался, собственно.

Весь день в таком же режиме прошёл. Исследования чередовались с исцелением заражённых и короткими перерывами. Заглядывали и к Федору Измайловичу. Да и к другим целителям. Точнее, они все в одном месте собирались, чтобы проверить мои наработки. Так постепенно и продвигались. Пожалуй, опущу то, сколько расчётов и анализов было сделано. Мне теперь уравнения и пробирки в кошмарах сниться будут.

Но оно того стоило. Уже под вечер был создан первый полноценно функционирующий образец. А за ним и ещё парочка, которые Аристарх Павлович на пару с Федором Измайловичем взялись проверить на ночью.

Меня же с Демьяном отправили домой, отсыпаться и отдыхать.

Когда Демьяна поманили и пригласили сесть в машину, он уже не удивился. Это первый раз, когда тебя то ли похищают, то ли принуждают к рабству, пугает и выбивает из колеи. А на второй раз уже ничего так. Становится плевать.

Хотя как посмотреть. Демьян вспомнил, сколько ему Тамара крови попила после появления той вампирши-стервы, что аж плечами передернул. Хорошо, что он сегодня позже обычного ушёл, уже после того как девушка домой отправилась. А то опять оправдываться пришлось бы, кто это его у метро поджидает.

В машине его опять ждала эта мерзкая красотка. Не их главная, а всего лишь посыльная. Отчего легче совсем не было.

— Чего надо? — грубо спросил парень, усевшись в машину.

Девушка удивленно вскинула брови и надула губки.

— Ты не рад меня видеть?

— Не очень, — честно сказал он. — Я устал и хочу как можно скорее попасть домой.

— Мы тебя довезем. Всё лучше, чем ехать со скотом в метро.

«Скотом, — зацепился Демьян мысленно за слово. — Люди для них всего лишь скот. И если бы не Олег, я бы сейчас был на их стороне».

— Так чего надо? — Демьяну много чего хотелось сказать, но и показывать свою агрессию он не видел смысла.

Слишком опрометчиво и вызовет лишние подозрения.

— Пока от тебя нужна только информация. — ответила девушка холодно. — Расскажи про то, что происходит в лечебнице.

— Аврал там происходит. Пашем с утра до вечера. Сотни зараженных людей. Полная жесть, — в сердцах выдал он.

— А подробнее? Нашли методы лечения?

— Их не надо искать. Они и так известны. Ещё с прошлой эпидемии.

— И кто ответственен за лечение? — захлопала ресницами эта… тварь.

— А ты чего интересуешься? — прищурился парень. — Уж не ваши ли ответственны за появление заразы?

Девушка чуть наклонила голову. Посмотрела с интересом на парня. В этот момент она походила на хищную птицу, которая с любопытством изучает свою еду.

— Ты, кажется, не понимаешь своего положения. Это не ты здесь вопросы задаешь, а я.

— Угрозы, угрозы, угрозы, — усмехнулся парень.

— Которые очень легко провести в исполнение. Хочешь проверить?

— Что, расскажешь пару моих тайн? Ну да кто вам поверит-то по прошествии стольких дней?

— Секреты? — эта идея показалась девушка забавной, и она хихикнула. — Зачем? Я просто приду к тебе домой ночью и выпотрошу твоих сестер.

Демьян не сразу понял, что услышал. Осознание пробивалось медленно. В голове зашумело, парня замутило. Он сжал кулаки, его глаза расширились от шока и ужаса.

— Теперь понимаешь? Знай своё место, ничтожество, — презрительно добавила девушка.

— Что… что ты хочешь? — спросил Демьян, задыхаясь.

— Я уже сказала. Как проходит лечение? Кто ответственен?

— Вы и так прекрасно знаете, кто лучший целитель, — резко ответил Демьян.

— Аристарх Павлович, — кивнула девушка. — Но он один. Насколько мне известно, появились новые методы лечения. Их придумал Аристарх Павлович? Как в этом участвовал второй его ученик, Олег Васильев?

— Как может участвовать этот выскочка? — криво улыбнулся Демьян. — Делают, что скажут.

Паническая атака постепенно сходила на нет. Демьян отчаянно попытался найти выход. Было ясно, как день, что спрашивают не просто так. Собираются напасть на целителей?

— То есть никакого вклада он не вносит? — уточнила девушка. — А какие проекты ведет Аристарх Павлович? Что ты знаешь о перестройке тела?

— О чем? — недоуменно покосился Демьян. — Какая ещё перестройка тела?

— Не юли, — потребовала вампирша. — Тебе лучше ответить, да побыстрее.

— Я ничего не знаю ни о какой перестройке тела и сомневаюсь, что Аристарх Павлович занимается чем-то таким. Если ты не в курсе, — сказал парень ядовито, — то он глава лечебницы, у которого и так куча обязанностей.

— А кто может заниматься?

— Да откуда мне знать⁈ — взорвался Демьян. — Что за бредовые вопросы⁈