Я не удержала смешок. Не радовала перспектива встречи с братом. То, что я стану его целью, было понятно без слов.

— Мечтать не вредно! — отрубил Актазар, смерив Рамира убийственным взглядом. — Она моя жена, и я не позволю ей демонстрировать свои прелести врагу! И я оценил твою шутку.

— Мы потерпим поражение, это же очевидно. Они попытаются убить Сапфиру, в итоге все отвлечемся на нее и умрем, — размышлял Арес.

— Брат, да ты мыслитель, и как же я сам не догадался, что моя жена будет их целью? — съязвил мой муж.

— Мы можем проявить хитрость, поступить так, как меньше всего от нас ожидают, — проговорила Далия.

— Можно поконкретней? — поинтересовался Актазар.

— Отдадим им Сапфиру! Они обрадуются, потеряют бдительность, а мы нападем со стороны Запретного леса, откуда меньше всего будут ждать удар, — пояснила Далия.

— Потрясающе! — съязвил Актазар. — Стоит нам отдать Сапфиру, как они ее сразу же прикончат.

— Далия права! Это отличная идея. Только нужно все продумать до мелочей. Мы с Сапфирой могли бы вдвоем пересечь границу. На двух девушек не станут нападать, особенно, если будем в красивых платьях. Наш брат не боится нас, поэтому приблизится. Я не позволю ему убить сестру, вдвоем мы сможем противостоять ему. А пока будем отвлекать Феникса, часть воинов проберется незаметно через Запретный лес, другая отправится в лобовую атаку. Так удастся зажать их в кольцо, — предложила Рамина, вызвав у всех сидящих неподдельное изумление.

— Откуда такие познания в стратегии? — удивился Маркус, посмотрев на жену с восхищением.

— Феникс учил меня не только сражаться, но и продумывать ход сражения, — пожала она плечами. Непроизвольно я позавидовала тому, что Феникс все это время заботился о Рамине, а меня запер в замке в полном одиночестве.

— Очень рискованно! Что, если тебе не удастся защитить Сапфиру? Я не могу так рисковать! — не согласился Актазар, устало потирая шею. Он был сосредоточен и обдумывал как лучше поступить. Глядя на него я могла думать лишь о том, как его приласкать и обнять, чтобы так не переживал, снять с него напряжение.

— Я согласна быть приманкой, — вставила я свое слово, обращая к себе внимание всех присутствующих. Как ни в чем не бывало, я пальцем водила по столу, вырисовывая узоры.

— Твое мнение я не спрашивал! — рявкнул Актазар, сжимая кулаки.

— Я твоя жена, поэтому имею права голоса. Ты сам, между прочим, предоставил мне такую возможность, — холодно ответила я.

— Сапфира! Может, не будем выяснять отношения сейчас? Мы вообще-то, если не заметила, решаем, как лучше поступить в сложной ситуации, — прошипел Актазар.

«Интересно, если прикрою глаза и подремлю часок, они это заметят?», — подумала я, развалившись на стуле со скучающим видом.

— А что тут выяснять? Ты сделал меня своей женой, даже не поинтересовался, нужен ли мне такой муж-балбес! — спокойно проговорила я, снова испытывая злость, потому что Актазар поступил по-своему, не принял во внимание мои желания. Для приличия мог бы церемонию провести подобающе, а не втихую.

Далия рассмеялась и подмигнула мне, а Актазар вспыхнул, покрывшись племенем.

— Как я тебя понимаю, миледи Сапфира! Выйти замуж только ради того, чтобы состоялся союз двух королевств, или чтобы усилить могущество правителя. Как же это несправедливо и нечестно, — обреченно вздохнула Далия.

В ответ на ее заявление уже Арес напрягся и тоже покрылся пламенем.

— Остынь, Арес! Вот как с ним жить? Он же вечно силу удержать не может. Спалил мою комнату. А такими темпами от нашего дома ничего не останется, — фыркнула Далия.

— А ты перестань меня злить и тогда я не потеряю свой контроль, — прорычал Арес, а я рассмеялась, подмигнув Далии.

— Актазар, у нас с тобой что, настала расплата за грехи? — усмехнулся Арес, устало потирая переносицу. — Это же невыносимо, она выводит меня из себя за день раза три.

— Тебе еще повезло, брат, — рассмеялся Актазар. — Сапфира выводит меня из себя каждую минуту.

— Мы будем обсуждать кому как не повезло с женой или же вернемся к задумке Рамины? — поинтересовалась я, подперев подбородок кулаками.

— Я тоже считаю, что это отличный план. Буду держаться поблизости, на тот случай, если придется защищать Сапфиру, а ты, Актазар, поведешь войско через Запретный лес. Только ты это умеешь, — вставил свое предложение Рамир, при этом глядя на меня с неприкрытым желанием, а я одарила его очаровательной улыбкой.

Актазар снова вспыхнул, кулаки сжал и сверлил меня взглядом, на что я закатила глаза.

— Прекрати пялиться на мою жену, — рявкнул муж. — Мы зря время теряем. Неужели, ни у кого нет идей, как победить?

— Мы хотя бы предложили, — фыркнула я. — А у тебя, судя по всему, извилин не хватает, чтобы самому что-то придумать.

— Я убью тебя! — прорычал он и бросился в мою сторону, а я, взвизгнув, телепортировалась за пределы шатра. Бросилась бежать в глубь леса. Но стоило остановиться, чтобы перевести дыхание, как Актазар возник рядом.

— Ну и что ты мне сделаешь, «Ваше всемогущество»? — вздернув подбородок, проговорила я. А сама смотрела на него и чувствовала, как внутри зарождалось желание. Я давно заметила, что когда муж злился и выглядел, как опасный дикий зверь, меня это не на шутку заводило.

— Ты права, пока ничего не могу сделать, но вот когда разорвем связь, будь уверена, накажу за каждую твою выходку! Запру тебя в своем замке и будешь сидеть в одиночестве в своей комнате, — рявкнул он, а я расплылась в улыбке.

— Что смешного я сказал? — рыкнул Актазар, сжимая кулаки. Я подошла к нему, светясь от счастья, обвила руками его крепкую шею и прижалась всем телом. Смотрела в синие глаза и понимала, что люблю своего мужа, несмотря ни на что. Уже не волновало, что он жестокий тиран, что не раз пытался мне навредить, и даже убить. Готова была простить ему все то зло, что он причинил. Все, о чем мечтала, чтобы он был рядом, чтобы уцелел в предстоящей битве, не хотела терять его. Эта мысль причиняла сильную боль. Актазар сперва недоуменно смотрел в мои глаза, затем взгляд его смягчился. Он нежно провел рукой по моим волосам, прикоснулся к щеке, а я прижалась к его ладони.

— Заметь, с каждым разом ты придумываешь мне будущие наказания все мягче и мягче. Сначала обещал убивать медленно и мучительно, а сейчас грозишь тем, что запрешь в своем замке. А лучше запри меня в своих покоях, чтобы я всегда была рядом с тобой и никуда не сбежала, — усмехнулась я. — Твое сердце стало добрее! Жаль, что извилин не прибавилось, но и такие перемены меня радуют.

Актазар с шумом втянул в себя воздух и прищурился. В его глазах бушевало пламя. Муж был взбешен, а я млела. Притянула его за затылок и поцеловала со страстью, услышав, как он зарычал. Сжал меня в своих объятиях так крепко, что ребра заныли.

— Тебе не удастся от меня сбежать, я найду тебя, где бы ты ни была. Ты моя, Сапфира! Ты права, теперь я все чувствую иначе. Мне до безумия хочется тебя наказать, но мысль, что могу причинить тебе боль невыносима. Сам себя не узнаю! Без тебя моя жизнь потеряет краски, — проговорил он на одном дыхании и обнял меня крепче. Поцеловал в висок, а я чуть не умерла от нахлынувших эмоций. Слушала, как колотилось его сердце в груди и для меня это был самый прекрасный звук, который я слышала.

Яркий свет ослепил нас. Перевела взгляд на руку Актазара. В его ладони была зажата стрела Амура, которая увеличилась еще на пару сантиметров. Проглотила ком в горле, сердце мое трепетало от страха, словно ощущало опасность, словно знало, что стрела найдет свою цель.

Фрагмент исчез, а муж посмотрел мне в глаза и уверенно заявил:

— Мы разорвем эту связь! Но у нас все меньше и меньше времени. Наши чувства с каждым днем все сильнее, а значит и стрела будет расти быстрее. Как я не пытался противостоять этим эмоциям, это намного сильнее меня.

— Нужно срочно раздобыть кровь Аида! Вернемся к прорицателям и они помогут отыскать книгу. Поэтому будем действовать по плану Рамины. Нам нельзя идти в лобовую атаку, от нас этого только и ждут.