Не смея перечить императору, Кейн последовал за своим «другом», яростно сжимая кулаки.

Мимолётный взгляд, уловивший полное моё непонимание, позволил Вовочке немного успокоиться.

Едва заметно поманив меня следом, Кейн чуть замедлился.

Понятливо кивнув, поспешила догнать мужа.

— Что происходит? — Шепнула, практически не размыкая губ. — Что за хреновина?!

— Тише. Тайрон только что обозначил на тебя свои виды… приставил к тебе свою шлюху… Проклятый сукин сын!

— Тише, — повторила за мужем, только уже в адрес его вспыльчивости.

— Да… ничего… всё будет хорошо. Можешь посылать сучку лесом, если она примется читать тебе лекции — в какой позе её хозяину нравится девок трахать.

— Фу… — поморщившись, шлёпнула Кейна по руке. — Ты там тоже не сильно сочувствуй Александрине. Она совсем не майская роза. Дрянь призналась Этану, что залетела от Володара.

Муж мрачно усмехнулся.

— Теперь понятно, отчего весь сыр-бор. Тайрон решил унизить кретина и отомстить ему… а нам выкручивайся. Ладно! Прорвёмся!

Наблюдая за погрузкой придворных и правительственной четы в кареты, сглотнула вязкую слюну.

— Ты только не пыли. Держи себя в руках. Может, оно и хорошо, что Тайрон заинтересован в мести… Видел? Вокруг него толпа народу топчется. В своём стремлении он явно захочет остаться наедине. Не будет же насиловать прямо при всех… Мне останется только как следует подготовиться и отравить гадёныша этой… как там её!?

— … сатиомерой. Отличный план, рыбка… Я достану всё необходимое. До встречи в академии. Сомневаюсь, что этот скот отпустит Кейна в его особняк, пока ты тут нежишься на каникулах… — Вова потянулся и сгрёб меня в медвежьи объятья, наплевав на свидетелей. — И правильно делает! — Вовка тоскливо отстранился, вздыхая. — Какой толк в этой молодости, если нельзя тебя утащить в горизонтальную плоскость!?

Прыснув от смеха, уткнулась Кейну в плечо.

— Дурной. Сколько лет, а ничего не поменялось. У тебя все мысли ниже пояса.

— Надо было лучше выбирать, — привычно отбрил умник, жадно вдыхая запах моих волос. — Пахнет тобой… ежевикой и малиной, а не девчонкой. Ты — уже полностью ты. Завидую…

— Господин… — торопливо приблизился лакей, нервно озираясь на поджавшего губы Тайрона, за реакцией которого следила, казалось, вся кучка его лизоблюдов. — Вы всех задерживаете. Его Величество недоволен.

— Пусть идёт в задницу, — буркнул неслышно муж.

Я ущипнула Вовку за руку.

— Ай… Да иду!

Наплевав на негласные правила, трактующие, что избранницу Его Величества (плевать, чья она там жена или невеста!!!) со дня заявления трогать никому не позволяется, Вовочка крепко обнял меня, с лёгкостью преодолевая вялое сопротивление, и властно поцеловал. Протяжно так, сладко… я даже во времени потерялась!

Когда муж отстранился и забрался в свою единоличную карету, только опыт не помог мне свалиться без чувств от того раздрая, что бушевал в крови.

Экипажи двинулись плавным кортежем…

Последнее, что увидела — Этана в окне. Гад наблюдал за мной из темноты своей кареты… а волосы Александрины незаметно мелькали на уровне его колен.

«Ёпрст…»

Наглая ухмылка Тайрона дала понять, что император в курсе моих умозаключений. Он одним взглядом будто клялся мне, что подобное случится и со мной, если я не буду хорошей девочкой.

Скривившись, отвернулась и потопала в особняк.

«Вшивота! Маньяк на выезде! Извращенец долбанутый! Блин… я еле удержалась от мата! И это педагог! Так и до хабалки рыночной недолго!»

Приказав меня не тревожить, закрылась в библиотеке, едва избежав встречи с Гранд-дамой Его Величества.

— С тобой мы разберёмся чуть позже… — бормотала себе под нос, доставая припрятанную книгу и углубляясь в чтение.

Долго скрываться от «наставницы утех» не вышло.

Конечно, я заручилась поддержкой прислуги Кейна, но даже этого оказалось мало, чтобы успешно избегать гранд-даму императорского двора. Её статус не позволял тётку морозить, как бы мне этого не хотелось!

Двое суток тайного обучения и ночных выписок ритуала без того удивили спокойствием. Либо главная наложница не спешила предъявлять претензии в увиливании от важнейших знаний в прелюбодеянии из ревности, либо она сама по себе была слишком горда, чтобы пускаться в преследования.

В общем, герцогиня Бомон потребовала меня к себе уже на третий день… Сроки поджимали. Половина каникул пробежала слишком быстро. На то и не конец года был, а всего лишь недельный отдых между семестрами.

Оторвали меня прямо от работы над книгами, поэтому в гостевую, где расположилась Лиета Бомон, я вошла задумчивой и молчаливой.

Мне почти удалось расписать последовательность этапного переноса душ. Единственное, что не давало покоя — травля Тайрона откроет межмировой портал. Этим обусловлено попадание демонов на Вилетту. Такой себе побочный эффект от травки. Как успеть взаимозаменить Этана Володаром, пока не заявился ещё один желающий — не представляла.

«Надо порыться в щитовых схемах экспериментального факультета. Не зря же меня туда приняли!? Будем лопатить положенный факультетом отсек библиотеки!»

— … хороша… — пропела Лиета, обходя меня по кругу, пока я отмирала.

«Чего!?» — обратив внимание на взгляд мадам Бомон, такой же озабоченный, как у Этана, изумлённо вскинула брови.

Женщина валять меня на стол не решилась, но её желание в отношении однополой особи сразило меня наповал без всякого принуждения. Я — пожилая женщина, повидавшая много, неприкрытую страсть спутать ни с чем не могла!!!

«Фу! Даже не так!! Беееееее!!!»

— Присаживайся, моя прелесть… ты даже не представляешь, как тебе повезло!

Честно!? Мне хотелось провалиться сквозь землю!

«А ведь всё шло так мило! Академия… адепты… магия. Что началось-то!? Где мы не там свернули!?»

Пока я требовала с мироздания ответ, «ледь» похлопала по диванной обивке, приглашая присесть рядом с ней.

Зная, что выкинуть курву не могу хотя бы потому, что встреча с Тайроном мне нужнее, чем ему самому, раздражённо вздрогнула и выбрала кресло.

— Итак… Конечно же ты горишь желанием стать избранной, как можно скорее! Я только поддерживаю твои стремления, моя дорогая, — облизнулась биполярная особа, кивая со всей серьёзностью. — Поэтому не смущайся и спрашивай, что тебе угодно! С удовольствием стану твоей лучшей подругой.

Казалось, моё молчание только умиляет Бомон, а я… а я еле сдерживалась от хохота! У меня даже слёзы на глазах выступили. Мой коллега, инструктор по физическому воспитанию в детском саду, всегда говорил, что я смеюсь в себя. Так вот! Настоящая реакция всем предыдущим в подмётки не годилась!!!

«Если я открою рот — меня будет не остановить!» — Даже голова закружилась от натужной серьёзности!

— Вижу, ты смущаешься… Это хорошо. Наш правитель очень любит скромных девушек… да и Александрина не станет тебе вредить, когда твой статус перейдёт другой счастливице. Ты будешь в шоколаде! Посмотри на меня! Я была никем! А теперь практически на одной ступени с недостижимой когда-то Александриной Тайрон!

«Господи! Что за нравы!? Содом и Гоморра на ваши задницы, кролики озабоченные!»

— Давайте скажу, кем вы были, и кого я вижу теперь? — Наконец взяла себя в руки и окинула женщину жалостливым взглядом.

— Конечно, дорогая! Выйдет отличное начало для отношений.

— Прежде дайте договорить, а потом будете судить, насколько у нас с вами вышло начало «отличным». — Дождавшись благоволящего кивка, устало вздохнула. — Вы были чистой, милой девушкой… с притязаниями на большее. Красивой… — я поднялась и подошла к окну, отвернувшись от самодовольного выражения лица Лиеты. — К вашим родителям или опекунам женихи ходили толпами, чтобы просить вашей руки. А потом или первый бал, или случай свёл вас с генералом Тайроном…

— Тогда Этан носил фамилию своего рода — Мерритт. Это когда Тан женился на Александрине совет заставил его взять фамилию правящей династии.