Да и Бонус, глядя на батюшку встрепенулся.

– Так это ж, стронг! Имени не знаю, вижу! – взгляд усталый и какой‑то всевидящий что ли.

Стронги, мне не враги, но я услышал другое. Подстава, меня опять хотят использовать.

«И кому теперь верить? Оба лже‑крестники, второй правда с подачи первого, но Апостолу, я верил».

– На колени, руки в гору! – сказано резко, неприятно и понятно.

Бонус даже рыпаться не стал, ИВД висит на груди, взгляд понурый, другого, под прицелом пустынного орла и не ожидалось.

– Как зовут? – я его окрестил помнится, что по местным суевериям, считалось крайним именем. Но последнее погоняло, до моего, узнать было интересно.

– Паук! – ответил стронг, глядя на меня с вялым интересом.

«Вот почему он с крыши не упал! Актёр м…ь, так натурально прикидывался лохом, что я поверил. Суки стронги… Ладно! По‑другому поиграем».

– Готов? – вопросив, я взвёл курок.

– Э‑э нет… – взгляд был удивлённым, коленки зашуршали по траве. Умирать он не хотел, удивления соседствовало с недоверием или недоумением. – Крёстный говорил…ты простой!

– Прекращай, Кнутяра! – прозвучал знакомый голос.

Вот его то, я услышать не ожидал.

– Клепан?

– Хе‑хе.

Здоровяк приближался к нам через поле, чуть позади, шёл улыбающийся Хром. Крёстный, уверенно перемещался на своих двоих. А за ним Марго, и вечно стеснительный, но смертоносный Ботаник и ещё, несколько незнакомых мне бойцов.

Мне сказали про стронгов, но я и подумать не мог, что это старые знакомые.

– Видел бы ты свою рожу, гы‑гы‑гы, – усмехнулся в своей манере Хром. – И вообще, я удивлён, что ты ещё жив!

– Здорово Кнутище, – Клепан, чуть не раздавил меня в своих объятиях.

– Как? – спрятав пистолет в кобуру, я с изумлением рассматривал если не друзей, то очень хороших знакомых.

Как они дошли? До Гориса то ладно, а дальше? Несколько сотен километров, я перемещался по крышам, несколько раз, чуть не вляпался.

– Даже не спрашивай, – ответил на немой вопрос Хром. – Это была жопа…и не обольщайся, мы тут не по твою душу, вернее не только по твою, – добавил он, посмотрев на Клепана.

– Я так рад, что вы живы, – вставил Ботаник. – Мы за вас переживали.

Марго кивнула с лёгкой улыбкой, и тут же начала тискать Пряника, тот был совсем не против.

– Какого хрена? – я наконец нашёл, что спросить. – Следите за мной, балбеса своего подсунули! И таскай его в кармане, мне что, делать больше нечего?

– Эй‑ей, – попытался возмутится Бонус, но после взгляда Клепана, опустил глаза.

– Кнут прав! Какого хера ты там устроил? – набросился здоровяк на моего лже‑крестника. – Сказано же было, рядом с комплексом, должно быть тихо.

Бонус выбрал самую верную тактику, смотрел под ноги и молчал в тряпочку.

– Артиллерист м…ь! Ладно, разбор полётов потом, – заключил Клепан.

Повернувшись к своему подразделению, он собрался отдать команду, но тут вмешался Апостол.

– Всё, он пришёл!

Сказано было, безапелляционно, будто это многое решало.

В восточной части спортивного комплекса, что‑то затрещало, и взгляды всех присутствующих, мгновенно устремились туда. Олимпийский, безусловно грандиозное сооружение, построенное по последнему слову техники. Своим великолепием, комплекс конкурирует со многими подобными постройками. Однако, на дворе век двадцать первый, а не далёкий двенадцатый, где за мерило безопасности, бралась толщина и высота каменных стен. Тонкие, металлические перегородки, не выдерживали варварского отношения. Потому как, нечто большое и злобное, карабкалось с наружной стороны. Смятый металл, показывал его дорогу изнутри. Несколько секунд и затрещал циклопический козырёк, что во время непогоды превращался в крышу, посыпались куски кровли, огромные двутавры и соединяющие их швеллера.

– Ну всё друг, мы пошли, – сообщил мне Клепан, подтягивая за рюкзак Марго.

Та была против, но не сопротивлялась.

– Извини друган, так надо, – выдал Хром отходя за цепочкой соплеменников.

«Интересное кино, меня значит с собой не берут…хотя, это уже не имеет значения».

Решение принято, с помощью или без, я должен покончить со стражем, может и он со мной. Но ведь всегда можно прыгнуть, сбежать. Если я, почувствую, что это всё, прыгну в ближайший стаб. Километрах в двух, на севере, есть стабильный кластер, побывать мне там, не довелось, я просто знал.

Скрежет раздираемого металла закончился глубоким урчанием. Тварь, что преследовала меня, все эти месяцы, показалась над краем крыши.

– Как же ты меня достал…иди сюда урод, буду тебя убивать! – выкрикнув последнюю фразу, я отдал команду Прянику.

Пёс, смело бросился её выполнять. Заметив мелкую животину, страж повёл себя как заурядный бегун. Громогласно заурчав, он сиганул с крыши, в сторону Пряника. Высота в несколько десятков метров, тут не то, что бегун, рубер бы разбился, а эта тварь, приземлилась мягко, почти по‑кошачьи. Взрыхлив газон не хуже экскаватора, она устремился за псом. На то и был расчёт.

– Апостол! – обратился я к батюшке. – Почему здесь нет заражённых? Твоя работа?

Глядя куда‑то вдаль или сквозь, он еле заметно кивнул.

– Очень скоро, я иссякну, – прохрипел батюшка.

Словно в подтверждение, из его правой ноздри потекла алая струйка. Воздух в буквальном смысле загустел, насыщаясь неведомой энергией и это сказывалось на внешнем виде Апостола. И без того не светлая кожа, начала чернеть, а черты лица заострятся. Зрелище не из рядовых, как и бег Пряника. Не смотря на маленькие лапки, он петлял не хуже зайца, убегающего от волка, но долго так продолжаться не могло, пора вмешаться.

– Ну так делай, то, за чем пришёл, а я займусь своим.

Уже отворачиваясь, я заметил, как Апостол достал небольшой шприц и недолго думая, воткнул его, себе в предплечье. У меня не осталось времени удивляться, страж почти загнал пса.

– Пряник! – крикнув, я прыгнул ближе к ним, дар, просто‑напросто не доставал.

За долю секунды, до перемещения, в моё запястье вцепилась горячая рука.

«Апостол?»

Додумать мне не дали, я оказался метрах в пяти от запыхавшегося Пряника, ещё один рывок стража и ему конец. Тварь заурчала в предвкушении, на бегу протягивая лапу. Карман в помощь. Страж резко тормознул сообразив, что цель потеряна, встав на четыре конечности, он совершил круговое движение, чем стал похож. На гигантского кота мутанта.

Цель потеряна. Уродливая башка, медленно повернулась в мою сторону, пасть по‑особому разявилась, как в тот раз, когда мы загоняли его с китайцем.

–Э нет! Твоё РА, не забудешь!

Не став ждать, я прыгнул твари за спину, с успехом сделал то, что планировал и переместился в центр поля.

«Ты теперь реальный почтальон, можешь не только доставить, но и марку приклеишь, да так, что никто не отдерёт!» – вспомнились мне, прощальные слова Пирогова.

Спасибо знахарю, открыл дар, да всё пояснил.

Страж сообразил очень быстро, на то он и вершина местной пищевой цепочки. В ход пошли когти и вовсе не кошачьи, каждый размером с голову иммунного, частокол зубов, тоже не принёс результата. Как и говорил Пирогов, приклеилось намертво, стало частью бронированного тела, но только это не марка – граната.

Термохреноборическая или мегахератермическая, Бонус её как‑то так обозвал, я не запомнил, но результат впечатлил. Многометровую тварь, окутал столб бордового пламени и только потом произошёл взрыв, да такой силы, что меня находящегося в добрых сорока метрах, подхватила гигантская ладонь взрывной волны. Потащило, закружило, понесло, в какой‑то момент возникла эйфория свободного полёта, а затем шмяк со всей дури об землю.

– Б…во! – ругнулся я, приходя в себя, похоже сознание, на какое‑то время отключилось.

«Надо вставать, нельзя валяться» – мысль была здравая, но выполнить её, оказалось не легко.

Левая рука не слушалась, тупая боль в плече, говорила о чём‑то серьёзном. Кое‑как перевернувшись на спину, я уставился на небо. Картинка не порадовала, мутно и однобоко. Дошло не сразу. Правой рукой, та, слава Стиксу, функционировала нормально, ощупал лицо. Посторонних предметов не было, как и левого глаза, только что‑то липкое и тёплое, нос тоже был всмятку, дышать приходилось через рот.