За столом сидело шесть человек. Ультимеция, больше известная как Эдея Крамер, выглядела болезненно и неуместно здесь, хотя её внешность была очень обманчивой. Она давно точила зуб на Каэлума-старшего, с тех пор, когда её с позором отстранили от политики за денежные махинации в армии. Сейчас она тайно управляла парой независимых гильдий. Рядом с ней сидел парень с тонким шрамом на лице — Сейфер Алмази. Молодого человека, недавно захватившего власть в своей гильдии, явно что-то связывало со старой ведьмой. Но основной мотивацией Сейфера была жажда власти и расширение сфер влияния.

Сефирот — ещё один человек с обманчивой внешностью. Безупречное лицо, изящные черты и манеры, длинные серебристые волосы — он выглядел как аристократ, но был бывшим солдатом и управлял бандой. Пожалуй, это был самый опасный среди присутствующих. Его отморозки держали в страхе северный район столицы, они конфликтовали с военной полицией, не соблюдали никаких правил гильдий и называли себя “семьей”.

На Сефирота с ухмылкой поглядывал Генезис Рапсодос. Когда-то они служили вместе, и генерал недолюбливал бывшего коллегу. Рыжеволосый, красивый мужчина, всегда и во всем желал превзойти суперсолдата Сефирота. Сейчас Рапсодос занимал пост в столичной армии. На своем месте он держался уже с трудом, так как обладал самолюбивым и своевольным характером. От переворота он ждал освобождения от военной службы без потери власти. Он хотел стать политиком или влиятельным придворным.

Представитель контрабандистов сидел с постной миной, скрестив руки на груди. Балферу не особенно нравились собравшиеся люди. Если бы не перспектива выгодных сделок, чёрта с два он связался бы с этим сбродом.

Баррету Уоллесу тоже не доставляло удовольствия находится в подобной компании. С особенной ненавистью тёмнокожий громила посматривал на Рапсодоса и Сефирота. Он был представителем немногочисленных повстанцев, идейно настроенных против власти короля.

— Не думала, что тот кто нас собрал, будет столь молод, — громко и надменно сообщила Ультимеция.

Игнис едко улыбнулся:

— Я могу считать это комплиментом?

— Отнюдь.

— Стерва, — не удержался Ноктис, ведь он был даже младше Игниса.

Советник поморщился от голоса принца в наушнике.

— Некоторые присутствующие здесь доказали, что молодость не мешает управлять другими.

Игнис многозначительно посмотрел на Сейфера. Тот глуповато и польщено улыбнулся, Ультимеция оскалилась, но противоречить не стала. Как бы на самом деле она не относилась к Алмази, портить с ним отношения женщина не хотела.

Послышался легкий смех.

— Хочешь убедить нас, что ты готовишь переворот, — улыбаясь, сказал Сефирот, голос его звучал почти ласково, но в нем слышалась угроза.

— Я не говорил этого, — таким же ласковым тоном ответил Игнис.

Сефирот сморгнул, но постарался больше не выдавать удивления. Рапсодосу же уже нравился Игнис.

— Так кто за тобой стоит?

Игнис молчал, капельки пота собрались на затылке. Сейчас не время сообщать это.

— Поверьте, если вы узнаете имя человека, стоящего за мной, завтра вас не будет в живых.

Ноктис самодовольно улыбнулся.

Баррет резко подскочил и, громко ударив железной рукой об стол, сказал:

— Ты блефуешь! Откуда нам знать, что это не ловушка тайных служб, что вы не хотите нас взять с поличным! И что делают здесь эти двое, — сверкающий металлом перст указал на Сефирота и Рапсодоса, — Шавки правительства!

Голос его сотрясал стены, но Сефирот даже не повел бровью.

— Военная полиция боится меня и моих людей, как огня, стали бы они связываться с нами? К тому же их правила глупы и давно не интересны мне. Я более пяти лет как покинул службу, — вальяжно сообщил сереброволосый мужчина.

— Для вас нет вообще правил и морали! Какого чёрта, мои люди должны сражаться рядом с этими бандитами? — Баррет посмотрел на Игниса и залился тирадой ругательств, подытожив в конце, — Эти подонки могут в любой момент воткнуть нож в спину!

Игнис знал это прекрасно и без подсказок чёрнокожего повстанца, но отказаться от помощи головорезов Сефирота не мог.

Рапсодос нагло улыбался, смотря на извергающего проклятья монстра с железной рукой.

— А ты, правительственная сука, что ухмыляешься?!

Рыжеволосый красавец залился приятным смехом.

— Если я агент спецслужб, почему вас до сих пор не арестовали? Чего ждать, если вот они, вы в одном месте и уже открыто говорите о своем участии в перевороте? Этого достаточно, чтобы расстрелять вас всех и всех, кого вы знаете. Мне тоже давно надоело правительство, я хочу сам создавать правила для других.

Баррет начал сверлить взглядом Рапсодоса. Разговор грозил перерасти в поножовщину, заручившись заминкой в распрях, Игнис поспешил перехватить инициативу.

— Из-за вашей недоверчивости и раздробленности вы прозябаете в своих углах. Вы хотите достичь большего, но не можете из-за уже сложившихся законов, — Игнис поднялся со стула и, окинув всех презрительным взглядом, продолжил говорить, — Мы предлагаем вам сделать шаг вперёд. И совместными усилиями разрушить рамки, которые установили другие, — голос его звучал размеренно, негромко и соблазнительно, что заставило всех прислушаться к нему, — Каждый из вас будет иметь возможность создать то, к чему стремился. Ведь у каждого здесь есть интерес в перевороте, наши цели могут не совпадать, но преграда у нас одна, — он сделал паузу и, опустив подбородок, злобно сверкнул очками, — Преграда, непреодолимая для каждого из вас. Но объединившись, мы сможем её устранить. Если вы этого не понимаете, неудивительно, что вам до сих пор приходится прятаться и скрываться.

Все молчали, речь Игниса в глазах каждого вызвала задумчивость. Тишину неожиданно для всех нарушил Сефирот:

— Моя “семья” поддержит вас.

Балфер откашлялся и тоже вступил в разговор.

— Мне честно все равно, пусть за тобой стоит хоть сам дьявол, мне интересен его план и цели, насколько они приемлемы для меня.

Как ни странно его слова смягчили обстановку. Игнис наконец сообщил план и роли каждого из присутствующих в нем. Утаив правда, кое-какую информацию.

— Нас не так много, как вы рассчитываете, — сказал Баррет, — Вы хотите сделать из нас пушечное мясо?

Ему не нравился план и явная ветхость совместных обещаний.

— Да, плохо, что переворот локальный. Нам бы не помешала поддержка вне столицы, - Рапсодос знал, сколько на самом деле солдат в городе, — Если бы кто-то прикрыл нас нападением извне, отвлекая часть регулярных войск!

— Южный Клык! — сообщил тёмнокожий повстанец.