— И какая моя задача? — непонимающе металла глаза в стороны Марта.

— Если план провалится, ты должна обливать не Вожака, а его обращённых. Я владею магией льда, и уже пытался заморозить её, но безуспешно. Я думаю, если обычная вода смешается с чёрной, то во льду они проведут больше времени, что позволит нам выиграть время.

— Хорошо… — кивнула Марта, ничего не поняв.

— Ты принесла карту? Борода сказал, что ты её принесёшь.

Марта достала из набедренной сумки огромный лист и развернула. Это был подробный план универмага. Три этажа. В ширину он семь километров и в длину десять. Вот это огромная площадка. Домик они выбрали себе большой. Первое, что надо сделать, это снести опорные колонны на нулевом этаже. Потом заложить взрывчатку с первого по третий этаж. Когда все уйдёт под землю, на нулевой этаж, вслед взорвать бомбы, чтобы раскидало завалы. И тогда наши друзья насладятся солнцем.

— Рыжебородый идёт с нами, — сказала Марта.

— Отлично.

Я вышел из палатки и направился к Бороде. Марта сказала, что он у ворот с Жаком. Какая же у него способность? Я даже не поинтересовался. Надо его расспросить.

— Борода, — подошёл я к воротам. — Какая твоя магия?

— Я маг земли, — ответил Борода, который стоял вместе с Жаком.

— Я возьму с собой Луи и Марту, мой нулевой и первый этажи, твои третий. Создашь на улице платформу, чтоб через всё здание не пробираться.

— Не возражаю, а теперь иди и поспи или просто полежи. До операции осталось четыре часа, — вздохнул тяжело Борода.

* * *

Рассвет.

Показались первые лучи солнца. В составе пятидесяти человек мы двинулись к универмагу.

На улице не было Мифической расы. Везде тихо. Только животные и птицы.

К универмагу подбежала моя группа, состоящая из Луи и Марты. Вторая Рыжебородого, с ним девчонка и парень. Мы с моей группой отправились на нулевой этаж, вход на который находился через первый этаж на эскалаторе.

— Ну, открываем, — я распахнул дверь. — Да тут ничего не видно.

— А ты чего хотел, это же дом Ночников, они живут в темноте, — сказал Луи шёпотом.

Передвигаясь тихо и незаметно, мы потихоньку добирались до опорных колонн, которые находились посередине универмага. Нулевой этаж, обычная парковка, что увешан паутиной.

Что-то странно. Я думал, здесь будут толпы спящих ночников. Где же они? Не пойму. По сути, нулевой этаж самый тёмный для них, здесь было бы отличное спальное место. Но их нет, куда они подевались? Хотя для нас это очень хорошо, но бдительность терять нельзя.

Подбежав к колонне, мы поставили заряды. Потом по эскалатору забежали на первый, где тоже никого не было, и сразу же выбежали наружу. Команда Бороды уже вышла.

— Вы кого-нибудь видели? — спросил я у Бороды.

— Нет. А ты?

— Тоже, и это очень странно. Где толпы обращённых и их вожаки? — осмотрелся я вокруг. — Может, осмотрим все внутри, прежде чем взрывать? Не думаю, что у тебя много динамита.

— Согласен… — покачал задумчиво головой Борода. — Но с другой стороны, если мы пойдём осматриваться, можем потерять людей… Всё-таки взрываем. Людей я не собираюсь терять, — достал он пульт из набедренной сумки и нажал на кнопку.

Сначала сработали бомбы на нулевом и первом, универмаг ушёл под землю. И уже потом взорвались на третьем и четвёртом. Все обломки выкинуло вверх, и остался только здоровый кратер.

Вся толпа из пятидесяти человек ждала результата, смотря в кратер как безумцы.

— Рыжебородый, я не вижу трупы или Чёрную воду, которая изжаривается на солнце или от взрыва, — уточнил я. — Может… вы ошиблись с их логовом?

— Не может быть, наши сведения верны! — тут же гаркнул Борода.

Универмаг был окружён домами. Земля затряслась, а люди наблюдали за неописуемой картиной. Ветхие многоэтажки словно ожили. Но всё обстояло по-другому. Под массивными зданиями я видел движение. Чёрная вода, огромным потоком, словно тайфун, передвинула дома, поставив сооружения вместе, стык в стык. Тем самым они закрыли, погрузили нас во мрак тени… создали своё поле боя.

— Мы попались в их ловушку! — закричал я. — Всем бежать на свет!

Все пятьдесят человек побежали на свет, от стены в сторону. Не успели мы добежать, как из земли начали вырываться шипы чёрной воды.

Ночники в земле прятались! Конечно же, это вода. Они дожидались нас… но, откуда знали, что именно сейчас будет атака? Неужели Вожак так умён?

Чёрная вода вытекла из земли и приняла свою истинную форму Ночника: огромный человек со щупальцами из спины. Земля под нами обрушилась, мы упали в кратер.

Когда они успели соорудить такую ловушку⁈ В кратере солнце ещё очень долго не покажется. Их здесь сотня или больше. Я не вижу Вожака. Нас обхитрили. Если у этой твари такие мозги, то надо первым делом защитить магов огня. Они наша последняя надежда на победу.

— Огневики, приготовиться к бою! Создавайте Огнешары и швыряйте их. Цельтесь только в тех, кого я режу. Все остальные защищайте их!

Вытащив меч, я внимательно смотрел на Ночников, у которых раскрылись пасти, и вылезли длинные языки. Они завыли и стремительно побежали на нас.

Пространство, и я сзади Ночников. Первому отсёк голову, второго тут же разделил наискось. Шип льда пробил третьего, я рывком отрубил ему голову. Затем в них прилетел Огнешар.

Сзади меня атаковал четвёртый, но я, парировав его удар щупальцем, перевернул в руке меч лезвием вверх и молниеносно атаковал, отрубив щупальце ударом вверх. Сделав шаг вперёд, нанёс колющий в голову, заморозил её и тут же отрубил ему две ноги. Пространство, и в него прилетел Огнешар.

Марта поливала водой Ночников, а я тут же их замораживал.

И правда сработало. Они тратят больше времени, чтобы выбраться. Но огневики тоже не стоят на месте и кидают в них Огнешары.

Да им конца нет. Я не могу их всех убить… что это?

Я почувствовал сзади себя пристальный взгляд, и он не желал мне добра, а наоборот. Такую жажду крови я чувствую впервые.

Повернувшись и рассмотрев здание в трёхстах метрах от нас, я заметил на самом последнем этаже многоэтажки, что видна из кратера, два красных глаза, которые горели в темноте.

Вожак!!! Он играет с нами. Сколько бы я их не рубил, всех я не смогу убить. Огневики выдохнутся в скором времени, и нам придёт конец. Но тот факт, что меня считали игрушкой, приводил меня в бешенство.

Я потянул руку к Луи. Моя перчатка снялась с него и полетела ко мне. Перчатка на моей руке. Я отвёл руку назад, в ладони начали соединяться Лёд и Пламя, обращаясь в молнию.

— Посмотрим, кто ещё с кем играть будет, отродье! ВСПЫШКА!!!

Я стремительно выкинул руку вперёд. Молния, длинная как змея, сгустком влетела и попала прямо в здание. Произошёл взрыв, что уничтожил строение до основания.

— Выкуси!!! — повернувшись, я удивился, что Ночники живы, а не умирают.

— Что происходит?

Меня что-то схватило за ногу. Посмотрев вниз, я увидел огромные, в чёрной шерсти и немного в шипах, руки с длинными и острыми как бритва ногтями. Только я попытался отрубить ему кисть, как тварь вырвалась из земли и кинула меня в стену зданий. Спикировав со стенки на землю, я начал рассматривать Вожака.

Эта тварь прорыла себе тоннель от здания до сюда? Вид у него, конечно, внушающий, Ростом метра четыре в высоту, чёрная шкура, весь в белых шипах, что даёт ему отличную защиту. По его хватке и броску могу сказать, он очень силен. И его хвост, он так быстро им мотает, что я не могу уследить. Его голова больше похожа на собачью и с рогами, закрученными как у баранов. Он похож на демона из сказок.

— Надо отступать! — переместился я к Рыжебородому, отбиваясь от Ночников. — Эту тварь нам не осилить. Взгляни на него.

Борода посмотрел на Вожака, и на его лице отразилась беспомощность.

— Уводи всех, попробую его задержать ненадолго. Бегите к самому краю кратера и прижмитесь к стене вплотную.

— К стене⁈ Может от стены? — растерялся Рыжебород.