– Мне не надо досконально, – мотнул головой Капон. – Мне электроника не важна, меня интересует логическая начинка, алгоритмы ее работы. Но это тебе все равно не увидеть, в этом уже мне разбираться. А для этого нужно хотя бы знать, как этот блок подключить, какие контакты разъемов за что отвечают, что там за входы-выходы…

– Ну, это я тебе могу нарисовать, – закивал Лом. – Только на чем? Есть тут где-нибудь бумага, карандаш?..

– Зачем бумага? – достал Капон из кармана смартфон. – Вот. Я сейчас открою приложение, где можно пальцем рисовать…

– Дай сюда! – отобрал у него телефон взломщик. – Я сам открою! Я ведь теперь тоже многое помню из того, что знаешь ты.

Лом принялся выводить на экране схемы разъемов и делать к ним пояснения. К счастью, почерк у него с Капоном был одинаковым, иначе тому пришлось бы еще расшифровывать его каракули, и не факт, что это бы полностью получилось. На всякий случай он уточнил у «братца» то, в чем не был уверен, а потом сунул в карман смартфон, убрал в рюкзак логический блок и сказал:

– Ну, теперь вроде бы все. Вам пора, наверное, и так из-за меня задержались.

Прощание вышло немного сумбурным – все отчего-то вдруг засмущались, словно чувствовали себя виноватыми, что оставляют Капона одного. Но тот изобразил на лице улыбку, хотя ему стало и впрямь ужасно одиноко и грустно, и, наклонившись к Медку, потрепал его по мохнатой серой голове:

– Прощай, дружище. Приглядывай там за ними, на тебя вся надежда.

Медок негромко гавкнул в ответ и лизнул Капону ладонь.

Выпрямившись, тот благодарно похлопал по плечу Зана, пожал руку Силадану, затем Васюте, протянул ее и Олюшке, но та внезапно его обняла, правда, тут же и отстранилась, а вот Лома он обнял и сам – по-мужски крепко. И чтобы протолкнуть застрявший в горле ком, бросил вроде как в шутку, но вышло все равно грустно:

– Наконец-то избавлюсь от тебя, надоел хуже горькой редьки, веришь? Дальше уже сам справляйся.

– Хорошо, – кивнул взломщик. – Ты тоже не плошай. И спасибо тебе. Ну… сам знаешь, за что. Привет им от меня. В смысле… Ладно, сам разберешься. И в этом, и во всем остальном. Я в тебя верю.

– Стишок можно? – будто школьник, поднял руку Васюта. – Не из старых, сейчас только придумался.

– Ну, давай напоследок, – улыбнулся Капон. – Скучать буду по ним теперь.

Васюта прокашлялся и с выражением прочел:

Капон опять почувствовал ком в горле. И закашлялся, сделав вид, что от смеха. А потом иронично, хоть и блестящими от слез глазами, глянул на Васюту:

– Ты же говорил, что глагольные рифмы – отстой.

– Тут ведь не только она, – засмущался сочинитель. – И я ведь это на ходу придумал, некогда уже шлифовать.

– А чего же на сей раз не про папу и маму? – тоже подозрительно надтреснутым голосом спросил Лом.

– Не могу сейчас про них, – потупил голову Васюта. А потом вскинул ее и едва слышно произнес, глядя на Капона: – Ты это… Навещай их хоть изредка, когда приедут…

– Готов? – вопросительно посмотрел на Капона Зан и, дождавшись ответного кивка, подошел к разноцветной друзе «ежа». Приложил к ней ладонь, и Капон, охваченный внезапной мимолетной надеждой «а вдруг не откроется?», увидел в борту гондолы сиреневое пятно портала.

Капон быстро подошел к нему, задержался было, чтобы еще раз взглянуть на друзей, но, решительно мотнув головой, не стал этого делать и шагнул наружу. А вот выйдя с другой стороны портала, он все-таки оглянулся. Позади были только деревья, кибер не стал тратить напрасно даже секунды. Капон вдруг засомневался: а что, если подарок Зана не смог проникнуть сквозь переход меж мирами? Не схитрил ли таким образом кибер, зная, что если сам остается с той стороны, то и все составляющие его части – тоже? Капон скинул с плеч рюкзак, сунул руку, сразу наткнулся на «кирпич» логического блока, но все же вынул, чтобы убедиться в его реальности еще и глазами.

Он повертел в руках блок, сожалея, что не обладает возможностью Лома видеть электронику насквозь. Правда, Капон только сейчас понял, что пребывание двух сознаний в одном теле не осталось бесследным. С ним и теперь оставались воспоминания двойника, он по-прежнему в какой-то мере ощущал себя двуединым. Да, когда они реально были одним человеком, «сверхъестественные» способности взломщика в полной мере двуединому не передались, так что и теперь им взяться было неоткуда, и все же Капон чувствовал, что он перестал быть прежним, и это немного скрасило грусть расставания с «братцем».

– Ладно, – вслух вздохнул он, убирая в рюкзак подарок Зана. – Пошли домой, Медок!

Никто, конечно же, не отозвался. И лишь теперь Капона буквально шарахнуло по мозгам осознание того, что он и впрямь остался один. Стыдно признаться, но из глаз потекли реальные слезы. Ничто вокруг не напоминало о том, что он еще минуту назад находился с друзьями. Да, вон тот бугорок вдоль кустарника такой же, что был и по ту сторону, да и вот эта груда белых камней меж такого же цвета кривоватых заполярных берез. Но не было сейчас тут ни самих сталкеров, ни остатков разбившегося дирижабля, ни сгоревшего вездехода канталахтинцев, ни свежих могил…

Может, это был всего лишь сон, морок? Снова захотелось достать зановский логический блок, чтобы убедиться в обратном, но Капон, разозлившись на себя, сплюнул, махнул по глазам ладонью и зашагал к автомобильной трассе.

Все произошло в точности как в прошлый раз. Опять будто кто-то схватил его сзади за рюкзак. И опять первой мыслью было, что он им зацепился за дерево. Но тут же обдала ужасом другая: медведь!.. С трудом подавив крик, Капон обернулся и… не увидел никого.

«Неужели я забыл вынуть артефакт?..» – ужаснулся Капон, хотя отчетливо помнил, как отдал друзьям и «книгу», и «незряш», и «небывашку». Он отступил на пару шагов назад, снял рюкзак, открыл его и тут же наткнулся взглядом на темный кирпич логического блока. Ему сразу стало ясно: причина именно в зановском подарке. И все-таки он выложил «кирпич» и прошел с рюкзаком в руке вперед. Теперь его ничего не удерживало.

Вернувшись к блоку, он уселся рядом с ним на белый ягельник и в отчаяньи схватился за голову. Что же теперь делать? Какой толк от такого бесценного подарка в лесу, где нет не только компьютера, но даже элементарной возможности воткнуть этот компьютер в розетку?! Разве что ноутбук…

Тут мысли Капона забегали в голове пошустрее, и он перестал паниковать. В самом деле, сюда можно принести ноутбук. Можно даже приобрести для него пауэрбанк, чтобы подольше работать. Да, придется мотаться туда-сюда, за один день со всем разобраться вряд ли получится, но для начала хотя бы подключить блок к ноуту, а там, возможно, удастся скачать его содержимое или еще что-нибудь придумать. Нет, ничего еще не потеряно, раскисать рано. Но для начала стоило хорошенько спрятать подарок. Где они закапывали в прошлый раз «книгу»?..

Капон огляделся в поисках приметной ели с искривленной верхушкой. Он нашел ее не сразу и… почему-то по другую сторону невидимого барьера. Да, это была определенно та самая ель. Оставив рюкзак, он подошел к дереву и увидел меж его корнями разрытую землю – именно здесь был закопан тогда артефакт. Но как же так? Ель определенно не могла переместиться, следовательно, переместилось защитное поле «тормозилки ИИ», что было куда логичнее.

Капона осенило: действие аномалии ослабевает! Ну да, ведь сама аномалия расположена в ином, параллельном мире, а сюда через пробитый «ежом» переход попал лишь ее отголосок, слепок, остаточное возмущение или что-то еще в этом роде. Но тогда стоит подождать – и зановский блок можно будет беспрепятственно привезти в город! Вот только сколько нужно ждать – день, неделю, месяц, год?.. Нет, Капон понимал, что не выдержит даже лишнего дня, не говоря уже о месяце или годе. Ничего, начать можно будет и здесь, с ноутбуком, а продолжить потом в нормальной обстановке.