– Давайте решение национальных вопросов оставим на потом, – вмешался уже в полный голос в разговор Капон. Он начал всерьез опасаться, что Васюту сейчас понесет, и тот разрушит их легенду напрочь. Как в этом случае поведет себя Мамонт, трудно было предугадать. – Лучше по сторонам внимательно смотреть, а то ведь аномалиям похрен, саам ты или помор, – засаамят и не поморщатся.

– Образно, – похвалил двойника Лом. – И емко.

На удивление, до энергоцеха они добрались без происшествий – никто на них не напал, в оказии тоже не вляпались, хотя обнаружили две, гравитационную и термическую – первую благодаря камешкам, а вторая спалила треть мамонтовской «удочки». Но взломщика такая относительная легкость почему-то не обрадовала, а, наоборот, насторожила. Появилось некое нехорошее предчувствие: если поначалу все идет чересчур хорошо, значит, потом будет очень плохо. Больше всего он, конечно же, опасался, что никаких бочек в энергоцехе не окажется, а если и будут, то не с соляркой, а например, с маслом или же вовсе пустые.

Между тем подошли уже непосредственно к зданию цеха – с широким крыльцом, большими, обитыми вертикальными рейками двойными дверями и пыльной, почерневшей надписью на стене справа от них, на которой можно было разобрать лишь несколько букв: «Э», «р», «г», «й» и слово «цех».

Однако Мамонт к центральному входу не пошел, а направился к углу здания.

– Куда ты? – удивленно спросил Капон. – Вот же двери в цех!

– Куда, куда! – проворчал трубник. – Там кабинеты администрации, в них, что ли, горючку держали? Идите за мной!

Когда свернули за угол, сразу увидели соединенные ржавыми трубами с корпусом цеха три большие и тоже поржавевшие цистерны. Две из них зияли многочисленными отверстиями, в основном, судя по размеру и кучности, пулевыми.

– Это что же за идиоты стреляли по топливным цистернам? – помотал головой Капон. – Ну, точно безбашенные. Или бессмертные. Повезло им, что не жахнуло.

– Стрелять могли издалека, – заметил взломщик, – да и скорее всего не специально по цистернам. А не жахнуло, думаю, потому, что они уже к тому моменту были пустыми. Хотя я не знаю, как ведет себя солярка, когда в нее попадает пуля. Может, этого недостаточно, чтобы она загорелась.

– А бессмертными те, кто стрелял, тоже могли быть, – негромко произнес Васюта. – Может, это «черные металлурги» стреляли, они ведь и так уже мертвые.

– Еще раз такое услышу, в лоб дам! – зашипел на приятеля Капон. – Нечего тут страшилки сочинять! И вообще не отвлекайся на ерунду, мы здесь не на экскурсии.

А Мамонт уже подходил к высоким воротам в боковой стене здания, определенно предназначенным для грузового транспорта. Створки ворот были закрыты, но неплотно, запоры с них давным-давно кто-то сбил.

– Там были бочки, – остановившись, махнул на ворота Мамонт.

– Ну, так давай откроем и войдем, – сказал Капон.

– Вы открывайте и входите, – скривил губы трубник. – Я ведь сразу сказал, что в сам цех не пойду.

– Из-за «металлургов»? – почти шепотом спросил Васюта и, не дожидаясь ответа, буркнул приятелю: – Вот, Андрюха, а ты все на меня тянешь!

– И дальше тянуть буду! И в цех тебя потяну! Потому что топливо нам нужно, тебе в том числе, а не Мамонту! Он свое дело сделал, привел нас, как и обещал, а дальше уже не его проблемы, а наши. А про «черных металлургов» он мог и просто так сказать, чтобы нам не скучно было.

Мамонт только усмехнулся на это, но к воротам подходить определенно не собирался. Сел на стоявший возле стены металлический короб и сказал:

– Языками-то меньше чешите: зашли, взяли бочку или сколько вам надо – и сразу вышли. Тогда и «металлурги» не успеют приползти. Ну а я вас пока тут подожду.

Капон молча кивнул, шагнул к воротам и взялся за железную дужку одной из створок. Потянул на себя. Ворота протяжно скрипнули, но открылись совсем ненамного, грязь и коррозия изрядно сковали петли. Тогда к сталкеру подошел Зан, аккуратно его подвинул и дернул за ручку сам. Петли испуганно взвизгнули, но воспрепятствовать киберу не смогли. Впрочем, тот не стал раскрывать ворота нараспашку – оставил лишь такую ширину проема, чтобы можно было выкатить бочку.

Лом успел заметить, как уважительно глянул на Зана Мамонт, а потом зашел внутрь энергоцеха вслед за кибером и двойником. Васюта, несмотря на свои опасения, от них тоже не отстал.

Попадающего из приоткрытых дверей внутрь огромного помещения света было достаточно, чтобы увидеть: никаких бочек там нет. Серые бетонные стены прочертило множество технических коробов, кабель-каналов, прочих крепежных конструкций, по которым тянулись и свисали оборванными нитями пучки похожих на спутанные водоросли проводов и кабелей. Вдоль самих стен стояли здоровенные, напоминающие заснувших чудовищ трансформаторы, распределительные щиты и коробки, пульты с рядами кнопок и тумблеров, а также с погасшими десятки лет назад индикаторами и мутно поблескивающими сквозь толстенный слой пыли шкалами приборов.

Привыкнув к тусклому освещению и приглядевшись внимательней, Лом увидел, что в противоположной стороне стена имеет большой, похожий на черный зев проем, ведущий, по всей видимости, к другим помещениям цеха. И этот зев был достаточно широким, чтобы туда легко проехала грузовая машина или погрузчик. Может, горючее хранилось именно там? О том же подумали и другие сталкеры, а кибер, зрение которого было куда лучше любого из них, прямо так и сказал:

– У дальней стены имеется спуск для транспорта. Вероятно, там и находится хранилище топлива.

– Тогда идем туда, – призывно мотнул головой взломщик. – Только не забываем про осторожность. Оказии вполне могут оказаться и здесь.

У него получился невольной каламбур, но никто даже не улыбнулся. А Васюта с тревожным вздохом добавил:

– Ясен пень. И не только оказии…

Возле ведущего в следующее помещение проема и впрямь начинался спуск – хранилище располагалось уровнем ниже. Справа имелись ступени, но центральная часть была ровной, определенно предназначенной для транспорта. Наклон был не очень крутым, Лом сразу прикинул, что закатить по нему бочку будет, если что, вполне реально.

Когда сталкеры спустились примерно на половину пролета, свет из оставшихся далеко сзади дверей практически перестал освещать то, что лежало перед ними, и Зан включил фонарь. Тьма впереди немного раздвинулась, и стало понятно, что это помещение едва ли много меньше по размеру, чем первое.

Именно там и обнаружилось топливо. Идущий впереди кибер сделал еще пару десятков шагов, и луч его фонаря вырвал из темноты часть ряда поставленных друг на друга металлических бочек с маркировкой «ДТ». Зан пробежался лучом по штабелям: бочек было много, составленных по три штуки в высоту, – по примерным прикидкам Лома, никак не меньше сотни, а то и полутора сотен штук. Высота каждой бочки, согласно его глазомеру, была на два-три вершка больше аршина, или, на взгляд Капона с Васютой, сантиметров восемьдесят-девяносто, так что днища из верхнего ряда были на уровне головы Зана.

– Сможешь снять? – спросил у него Лом.

– Не вижу причин, могущих мне в этом помешать, – ответил кибер.

– Причина – вес. Они же не пустые, – сказал Капон. – Насколько помню, литр соляры весит ноль восемьдесят пять кило. Значит, в бочке примерно сто семьдесят килограммов плюс сама бо…

Договорить он не успел. Зан подошел к ближнему штабелю, поднял руки и легко, будто пустую, снял верхнюю бочку. Затем ту, что стояла под ней.

– Хватит? – обернулся он к сталкерам.

– А давайте тогда три возьмем, раз их так много! – раздухарился Васюта. – А чего? Мы же на вездеходе поедем, что он, не увезет? Запас-то никогда не помешает.

– А до вездехода кто потащит? Ты? – хмыкнул Капон.

– Одну Зан понесет, две другие вы с Ломом покатите, а мы с Мамонтом будем вас охранять.

– Ну, ты и хитрец! Нет уж, покатим одну, и будем делать это по очереди, а вторую да, пусть Зан понесет, если сможет.