— Простите! — воскликнула девушка. — Мой дедушка — хороший человек. Просто он сейчас в отчаянии! Он уже все перепробовал, чтобы вылечить меня. Простите…
— Ты-то за что извиняешься, а? Под Небом ходит слишком много стариков, творящих безумства из лучших побуждений, — с видом познавшего жизнь мудреца произнесла Фэн. — А есть что поесть?
— Где-то здесь оставалось печенье…
— Тащи! — заявила она и спустя минуту с головой залезла в небольшую ароматную коробочку.
— Какой необычный духовный зверь, — нарушила она неловкую паузу.
— Я — лучшая! — произнесла Фэн, на секунду оторвавшись от печенья.
— Тиль Лан, расскажите, что с вами произошло, — вздохнул я, собираясь с мыслями.
— У нашей семьи много врагов, — помрачнела она. — Это случилось на прогулке. Прямо посреди города на нас напали из засады несколько практиков. Нас окружили, мою охрану убили, а меня попытались похитить. К счастью в последний момент к нам подоспела подмога. Но перед тем как отступить, нападавшие ранили меня странным кинжалом. Физическая рана быстро зажила, но вот спустя какое-то время началось… Это. Я не знаю что со мной. Дед приводил уже десятки целителей. Никто не смог помочь. Он обещал целые горы золота, посылал просьбы о помощи даже на Кальтен, но все безрезультатно. А потом на слухи о сокровищах потянулись шарлатаны. Я еще раз прошу простить старейшину Кадиуса за его поступок. Он просто совсем отчаялся помочь мне и хватается за любую соломинку. Даже готов пойти против традиций и силой доставить сюда путника с самого Кальтена.
— Да чего вы все взяли, что я оттуда? — не выдержав воскликнул я.
— Мне дедушка рассказал, — робко улыбнулась она. — Да и разве это не очевидно? С вами разумный духовный зверь, а ваша Ци такая чистая… Будто само Небо! Рядом с вами даже дышится легче!
Я смерил девушку тяжелым взглядом. Дышится легче, да? А это не оттого ли, что я как только вошел активировал самую слабую версию Небесного пламени, лишь бы отогнать мерзкую Ци?
Кажется, в своем рассказе она многое упустила. Потому что я помнил про влияние Ци на практика. Помнил, как быстро отбросил Лу даже иллюзию морали. А ведь у него был только небольшой кристалл с демонической Ци. Что же сейчас твориться с девушкой? Не удивлюсь, если у нее в голове уже долгое время живет один навязчивый голос, толкающий на дурное.
— Скажу честно, название «Кальтен» я услышал несколько дней назад от одного торговца. — вздохнул я. Вот только вместо разочарования на лице девушки почему-то засияла улыбка. Нет, ну это уже совсем клиника. — Я не хочу давать вам ложную надежду. Но я попытаюсь помочь вам в меру моих скромных сил. Позвольте?
Одновременно с вопросом я коснулся ее лба и направил в ее тело немного своей Ци. Результат не заставил себя ждать, вот только он был совсем не тот, на который я рассчитывал. Девушка заорала от дикой боли, так что даже из глаз у нее брызнули слезы.
— Простите! — выпалил я, рассеивая свою Ци. Главное я уже увидел. Чувства не обманули меня в ней действительно поселился демон. И этот демон ужасно боится моей Ци.
— Что? Я думала вы… — взглянула на меня девушка со слезами на глазах, но я прервал ее.
— Простите. Но так было нужно. Теперь я знаю, как вас исцелить. Вы верите мне? — посмотрел я в ее красные от слез глаза. Девушка замерла и нерешительно кивнула в ответ. — Отлично. Съешьте это.
Я протянул ей пилюлю, вытащенную из пространственного кольца. Девушка без колебаний проглотила ее и через пару секунд уснула. Хорошо, что у меня были в том числе и такие пилюли.
— И что ты собрался делать? — покосилась на меня Фэн. Печенье, она, кстати, съела до последней крошки.
— Глупость. Наверное, — вздохнул я, вывалив из кольца гору камней духа. — Но может и сработает.
Идея была простая. Моя Ци — слишком мощная и вредит одновременно и девушке и твари, засевшей в ней. Как-то ослабить свою Ци я не мог. Не хватало ни знаний, ни контроля. Наверняка, опытный практик бы с ходу предложил десяток решений этой проблемы, но увы. Опыта у меня не было. Зато была смекалка. Я решил создать облако нейтральной Ци и смешать с каплей моей силы. Этакий коктейль. Или правильней сказать — раствор? Посмотрим, как демону такое понравится!
Спустя секунду камни духа превратились в энергию и окружили бесчувственное тело. Теперь самое сложное. Я начал медленно подавать свою духовную силу в это облако Ци. Девушка, даже в бессознательном состоянии тихонько вскрикнула. Прости, Тиль Лан. По другому никак. Тем более, что демону внутри тебя намного больнее.
В какой-то момент из тела девушки вырвалось облако демонической энергии. Точнее не так. Из ее тела вырвалась тварь, полностью состоящая из энергии. Я тут же ударил небесным Огнем, оторвав и испепелив огромный кусок, но часть твари успела вырваться и врезалась в стену.
Домик сотряс взрыв. Я едва успел достать щит и активировать барьер, прикрывая нас троих. Спустя секунду, я понял — уютному домику конец. Нескольких стен просто не было. Зато на груде битого камня возвышалась человекоподобная фигурка. Фигурка демона, сотворившего из камня новое тело. И это тело очень напоминало Тиль Лан всем — начиная от телосложения и заканчивая оттенком духовной силы.
— Дядя Сун, помоги, — хрипло завыл демон и попытался сбежать. Не уйдешь! Я активировал ускорение и рванул вслед.
— Дядя Сун! — надрывался демон, и в какой-то момент я почувствовал опасность за спиной. Усач, давно не виделись. Так это ты у нас дядя Сун?
Он замахнулся кулаком, даже не обнажая висящий на поясе меч. Я тут же прикрылся щитом, и едва сдержал крик. Артефакт полетел вперед, снося на своем пути деревья и ломая камни, а по мне ударил откат. Оказывается, есть и минусы у такого вот телекинетического контроля. Щит я все еще чувствовал, но вернуть его обратно не мог. Будто мышцу потянул!
Стоп, какого это вообще было? Он же даже техник не применял! Это что, его базовая физическая сила? Нет, драться я с ним точно не собираюсь. У меня другая цель! Максимально напитываю ускорение и оказываюсь прямо возле каменного демона. Удар объятого пламенем клинком. Поток Небесного Пламени во всю доступную силу. И вот со звериным рыком монстр разваливается на куски.
— Ты! Я же говорил, что шкуру с тебя спущу, если с Тиль что-нибудь случится! — зарычал усач, а земля под ногами заходила ходуном. Остальные практики даже не решались приблизиться к нам.
— Стойте! — раздался тихий голос девушки. Но ее услышали.
Усач пораженно замер, не решаясь нанести удар. Он переводил взгляд с меня на груду пропитанных демонической Ци камней, и, кажется, до него начал доходить весь абсурд ситуации.
— Стойте! — на этот раз голос был куда громче и увереннее. — Со мной все хорошо.
— Тиль Лан! — воскликнул усач и бросился к полуразрушенному домику. — Ты жива!
— Дядя Сун… — неуверенно улыбнулась она. — Получилось! Я больше не чувствую ее присутствия… Я свободна!
— Что здесь… Тиль Лан! Твоя Ци снова чиста! — раздался знакомый голос сверху. А вот и старик Лан подоспел. Даже почти вовремя.
Ладно, позже буду сокрушаться по поводу безалаберности местных. Моя задача еще не выполнена. От демона-то я избавился, а вот что насчет самой девушки?
А дальше я, уже совершенно не скрываясь, активировал технику и приступил к лечению Тиль Лан. Мда, духовное тело ей пожевало знатно. Тут работы совсем не на один сеанс. Как бы на несколько лет ее излечение не затянулось. Хорошо еще, что способность к культивации она не потеряла — все же моя идея выдавить демона за счет небольшой концентрации Небесного Огня была правильной. Если бы выжигал демоническую Ци, как тогда в Форте, то сжег бы и все энергоканалы.
— Спасибо, — тихо шептала она. Я только кивнул, не прерывая технику. Говорить что-то большее при таком скоплении народа я посчитал не самым разумным.
— На этом все. Тиль Лан необходим отдых и восстанавливающие пилюли. Ее жизни и культивации больше ничего не угрожает, — объявил я спустя некоторое время. И что самое характерное — толпа практиков вокруг меньше не стала. Скорее наоборот. Вот объясните, аж трем старейшинам самых влиятельных семей города что, заняться больше нечем, как смотреть за моей работой?
