- Какой ритуал? - заинтересовалась я, предчувствуя новое приключение в будущем.
- Не знаю, - пожала плечами девочка, - я не вникала, старалась держаться подальше.
- Но хоть что-то? - я вложила в мольбу немного магии доброты и отзывчивости, хотя на волшебных существ большинство чар действуют не так как на простых смертных, но не удержалась, слишком интересно.
- Ну, - задумчиво протянула она, хмуря полупрозрачный лобик, - где-то под землей, но не в этом мире. В гептограмме заключены семь жертв, шесть добровольных, а одна, как я поняла, уперлась и ни в какую, не дает завершить начатое, ломает чары..., вот! Больше ничего сказать не могу.
- И на том спасибо. Будем искать...
Наверное, маме надоело ждать, когда я соизволю вернуться в мир реальностей, людей и драконов. Она бесцеремонно зацепила за край моей кольчуги и выдернула меня под лучи весеннего солнца.
На ногах я не устояла, зато на четвереньках почти не раскачивало, так, немного.
- Мяу, - сказала я, и все же завалилась набок, но сразу вскочила на ноги.
- Что, опять? - Сильно помолодевший тесть смотрел на свои окрепшие руки и хмурил брови.
- Что опять? - переспросила мама, медленно сжигая меня взглядом. Это у нее здорово получалось.
- Я уже две жены схоронил, а из-за этой девчонки, - он ткнул в мою сторону указательным пальцем, - живу больше сотни лет, и все в расцвете сил. Только соберусь на покой, она тут как тут!
- Уши оторву, - пообещала мама. Это она может! Отращивай потом новые...
- Это не я! - мой протест утонул в оглушительном треске.
Мы разом уставились на Живдерево. Из его, нет, наверное, все же надо говорить из Ее (она ведь девушка, в моем восприятии) вершины выметнулись ветви с набухающими на глазах почками. Образовав негустую крону, Живдерево не остановилась в своем развитии, я босыми ступнями ощущала, как подрагивает мягкая почва, а воздух наполнился ароматом Жизни и Силы. Даже тень от Ее кроны была зеленая, свежая и душистая...
- Оп-па, - я плюхнулась на "пятую" точку опоры и помотала головой, только наваждение не исчезало.
Она это сделала! Тысячу лет ждала, терпеливо копила, по крупинке складывала магию, словно невеста приданое в сундучок, и теперь освободилась от враждебных чар, в считанные мгновения напитала материальную часть своего существа жизненными соками из земли, вобрала по-весеннему теплое сияние солнца, вздохнула ароматного, с примесью хлора воздуха, и своей волшебной сущностью обняла планету, целиком. Даже сквозь нас Ее трепетно-нежное объятие прошло не встречая препятствий, заодно выметая из закоулков Души грязь и мусор, которые каждый стремиться спрятать и никому не показывать.
Юное, крепкое и в тоже время гибкое дерево с черно-белым стволом возвышалось над нами. Живдерево вскинуло на десять метров вверх зеленеющую молодыми листьями крону, которая отбрасывала соблазнительно-густую тень, приглашение прилечь и отдохнуть, предаться размышлениям о вечном, светлом и темном, о...
- Да здравствует возрождение! - Мамин голос вырвал меня из созерцательно-блаженного состояния. - Дом-2 на Земле-44! Кто бы мог подумать?
- Похоже, мамуля, ты успела побывать на другом уровне бытия, - сказала я, вставая сначала на четвереньки, а потом и на ноги, надо отметить, что ватные и непослушные.
- Убила бы тебя, - беззлобно бросила она, даже не взглянув в мою сторону.
- Что-то мешает? - невинно спросила я.
- Кому нужна осиротевшая империя?
- Вопросом на вопрос - невежливо.
- А лезть не в свои дела вежливо? - Мама повернулась ко мне, распаляя себя праведным гневом. - А ставить планету под ядерный удар вежливо? А вмешиваться когда не просят, тоже вежливо? Я научу тебя хорошим манерам!.. только дела чуть разгребу, которых по Твоей милости прибавилось!
Внеочередная взбучка в мои планы на сегодня не входила.
- Все-все, каюсь, виновата, больше не буду, - я прикрылась тройным щитом собственного изготовления, так, на всякий случай, чтобы ненароком уши не оторвали или не убили под горячую руку, восстанавливайся потом. - Уяснила и поняла. Лучше скажи, куда отец подевался?
- Не твое дело, - проворчала мама. - Молода еще судьбы миров решать...
Свекор все это время зачарованно смотрел на Живдерево, мы почти не обращали на него внимания, пока он не обнял ствол. Как старый охотник Клим подобрался к дереву - ускользнуло от нашего внимания, умеют они это делать, жители леса, далекие потомки великого народа.
- Оп-па! - Вот и мамина очередь настала удивляться, я же просто стояла открыв рот и хлопала ресницами, даром что не взлетала.
Человек исчез. Только что мой свекор стоял, обняв ствол и раз! - нет его. Доступные для осмотра из бытия уровни пустовали.
Я просеменила к Живдереву, мама крикнула что-то предупреждающее, но мне было не до нее, ладони мягко легли на ствол и... ничего. Я ощупывала, обходила кругом, заглядывала и так и эдак, только все бессмысленно.
- Да отойди ты от Нее! - Долетел до меня голос матери. - Не мешай Ей наконец-то приобрести свободу!
- Я не мешаю, вроде... - промямлила и попятилась от дерева.
Отошла недалеко, метра на два, как из ниоткуда выпал растрепанный Клим, вращая в разнобой глазами и дыша рывками, он налетел на меня и сбил с ног.
- Прости, дочка, - прохрипел он, тщетно суча ногами, пытаясь сползти с меня.
- Что это было, - прохрипела я, придавленная упругим молодым телом свекра, килограмм сто мускулов! Не меньше.
- Может еще показать, как это было? - спросил он, сползая с меня, давая тем самым дышать свободно.
- А можно?
- Ага, прямо тут и устрою демонстрацию. - Его усмешка наводила на мысль, что мне останется только гадать - что же произошло между ним и Живдеревом.
- Хоть намек...
- Перебьешься.
Мы встали. Мама смотрела на все эти валяния, скрестив на груди руки и склонив голову набок. Зеленый блеск прищуренных глаз вселял надежду на примирение.
- Как? - спросила она.
- Немного, - ответил свекор.
- Это хорошо, - кивнула мама.
- Э, родня, вы о чем? - Меня не услышали, не захотели.
- Бабку надо бы похоронить, - сказал Клим, сейчас он очень походил на своего старшего сына, Рема, когда я впервые его увидела.
- Не беспокойся, Лес все сделает, как положено. - Мама смотрела вдаль, на юг, на солнце. - Нам пора отправляться к эльфам.
- Мам, ты можешь доставить на Землю-44 отца? - поинтересовалась я, и сложила на груди ладони. - Пожалуйста!
Она посмотрела на меня и улыбнулась.
- Он уже здесь, два дня, - ее слова меня поразили, словно ухватом между глаз заехали, искр недоставало.
- К-как? - я с трудом выдавила вопрос. Столько усилий, а он здесь!
- Этот вопрос не тот, что я ожидала от тебя, - ее спокойно-насмешливая улыбка начинала злить. - На Совете принято решение о включении Земли-44 в сообщество.
- Это когда такое случилось?
- На прошлой неделе.
- А я почему ни сном ни духом?
- Заседание Совета было закрытым, его решения огласке не подлежат, - жестко бросила мама.
- Значит, мне нужно помалкивать в тряпочку?
- Разумеется.
- Стойте, стойте, - вмешался помолодевший Клим, - а наше мнение Совет ваш не интересует? Может нас устраивает статус заповедника!
- Мы обсудим это на свадьбе, - блеснув на моего свекра зелеными глазами, мягко проворковала мама.
"Ого!" - проорала я про себя, рот благоразумно держа на запоре, но не очень помогло. Мама уловила оттенок моей нечаянной мысли, и я осталась жива и без серьезных повреждений только благодаря шустрости. Пока она готовила мне молнию, я сиганула в клан лесных следопытов.
Рем постарел, но выглядел молодцом, даже с топором по двору за мной побегал, когда я по извечной женской болтливости брякнула Милане, что скоро можно ожидать еще одну свадьбу - моей мамы с дедушкой Климом. Опрометчивое замечание, вождю не понравилось...
- Рем, - меня спасла Милана, - хватит носиться как щенок игривый, времени мало осталось.
