— Я вас понял, генерал, — кивнул Наварро и, удержав вздох, закончил: — Давайте попробуем.
* * *
О том, что нам предстоит наземная операция, нас предупредили заранее, а не как обычно в ангаре перед погрузкой. Соответственно, и брифинг был нормальный, с пояснениями кто, куда, зачем и чем. Правда, способ эвакуации какой-то… новаторский, но теоретически вполне себе реальный. Я бы даже сказал — хитрый. Небо над космопортом, который мы атакуем, защищено практически от чего угодно, но точно не от быстро падающих абордажных капсул. Для уничтожения подобных целей подойдёт далеко не каждая ПВО. Так, помимо капсул с десантом, вместе с нами на землю будут падать и десятки пустых. Плюс пара сотен ракетных болванок. В общем, командование озаботилось, насколько это возможно, о выживаемости десанта на первом этапе операции.
Из-за того, что у нас было время, мы смогли нормально подготовиться, выбив из интенданта чуть больше, чем требуется. Пару лишних одноразовых гранатомётов, несколько мин, которые, по идее, нафиг не нужны, но именно из-за этого нам их спокойно и выдали. В конце концов, почему нет, если можно утащить. Гранаты, магазины, батареи — выдавали сверх нормы, не жмотясь. Брукс даже умудрился добыть два стека дронов. СЭД18/4, если по-армейски. По факту это были две раскрывающиеся трубы, выпускающие стаи дронов. В общем, затарились по полной. Хорошо, что операция на земле будет, а не на корабле или там космической станции, в ином случае от половины того, что набрали, пришлось бы отказаться. На те же корабли гранатомёты нам брать запрещают.
Лично для меня первый этап операции прошёл незаметно, что и не удивительно, сидя в абордажной капсуле многого не заметишь. Первую скрипку в начале играли пилоты шаттлов и истребителей. К точке сброса большим кораблям подходить было сложно из-за ПКО, так что прикрытием для шаттлов выступали истребители. Сам полёт и приземление, как я уже говорил, прошли незаметно, то есть идеально. По крайней мере для моего взвода. Позже, уже после операции, я узнал, что пару капсул с «Аскалона» и «Карнвеннана» всё-таки сбили. Приземлились мы недалеко от космопорта и под «мы» я подразумеваю все силы, а не только наш батальон. Из-за этого нам не пришлось долго собираться, уже через полчаса после приземления, тысяча десантников бежала в сторону нашей цели. Сам захват космопорта прошёл, на удивление, гладко. На брифинге нам говорили, что охрана там скорее для галочки, но узнать это на своей шкуре было приятно. Вынесли охрану по краям, зашли на территорию космопорта, немного постреляли там, разбежались, заложили взрывчатку, собрались у дарахийских шаттлов, взорвали всё нафиг, начали посадку. Проблемы, если их так можно назвать, начались уже под конец и только у тех, кто оставался в прикрытии, так как очухавшиеся остатки кентавров попытались не дать нам уйти.
Я со своим взводом и кэпом как раз оставался в прикрытии и уходил на обычном десантном шаттле кентавров, рассчитанном на взвод. Уходили в числе последних, при этом кентавры нас уже практически не атаковали. Проконтролировав погрузку взвода в машину, залез внутрь и, пройдя в кабину пилота, хлопнул кэпа по плечу.
— Уходим, — произнёс я.
То, что нашим пилотом был конкретно капитан Харрис, заслуга самого Прайма. Хотя какая там заслуга, он просто попросился сопровождать именно мой взвод. Я был совсем не против, но чисто ради проформы пошутил о том, что раз нас двое, то взвод точно ждёт какая-то хрень. И кэп мне эту шутку припомнил.
— Ну вот, а ты говорил, — произнёс он, подняв шаттл в воздух. — Не всегда нас с тобой преследуют неудачи.
И в этот момент я заметил, как с земли в нашу сторону летит небольшой, но ярко светящийся шарик света. Дарахийский ПЗРК…
— Ёпт… — только и успел я произнести перед тем, как машину тряхнуло.
— Спокойно! — выкрикнул кэп. — Летим! Я держу машину!
— В следующий раз молчи, кэп! — крикнул я, валяясь на полу.
Я может и удержался бы на ногах, но просто не успел ни за что схватиться.
— Я из-за тебя скоро сам в злой рок поверю! — огрызнулся кэп, перекрикивая сирену. — Показания панели, на удивление, неплохие! До базы не долетим, но до ближайшей линии фронта — вполне!
— Чёрт, да отключи ты эту сирену! — выкрикнул я, поднимаясь на ноги.
— Да я в душе не имею, как это сделать! — ответил он.
Ну, отлично… Теперь пару часов это визжание слушать.
До линии фронта мы всё-таки дотянули, но приземляться пришлось, один чёрт, на стороне противника. Я предлагал кэпу пролететь ещё чуть-чуть, но как он ответил — либо мы сейчас садимся, либо через «чуть-чуть» падаем. Падать не хотелось, так что пришлось приземлиться на одной из улочек столицы планеты. Я бы с удовольствием где-нибудь в другом месте высадился, где поменьше кентавров, но мы летели по кратчайшему пути, который пролегал через город. В ином случае, мы бы и до него не добрались. Выгрузившись из шаттла, бегом удалились от машины, направляясь на юго-восток, в сторону расположения наших сил.
— Фух, слава богу, тишина, — произнёс я, отдав приказ взводу остановиться.
Прижавшись к стенам зданий небольшого проулка, мой взвод ждал дальнейших указаний. По идее, кэп должен был принять командование, но у нас давно сложилась традиция, что взводом управляю я, и он в эти дела не лезет. Если только те самые дела не связаны с его заданием.
— Ты бы сообщил нашим, что мы приземлились, — произнёс стоящий рядом кэп. — И где именно мы это сделали.
— Мог бы и сам, — ответил я. — Торн, связь.
— Сегодня у нас одно командование, так что сам этим занимайся, — ответил он усмехнувшись.
— Сэр, штаб на связи, — сообщил Торн.
По итогам сеанса связи выяснилось, что мы в полной жопе. Если продолжим движение в прежнем направлении, выйдем прямиком на значительные силы противника, так что нам волей-неволей придётся делать крюк, и это по территории занятой кентаврами, которые в курсе о нашем появлении. Помочь нам смогут только если мы зайдём в нужный квадрат, до которого тяпать километров двадцать-двадцать пять. С учётом крюка. Хорошо, хоть пакет обновлений прошёл, теперь мы знаем территорию, на которой находимся. Мелкие отряды, конечно, не видны, но и на крупные силы не выйдем. А то было бы весело, столкнись мы носом к носу с парой сотен кентавров, усиленных техникой.
— Может попробовать по канализации пройти? — спросил я у кэпа.
— Даже если забыть о том, что у нас нет карты канализации, — ответил он, — я тебе авторитетно заявляю, что в этом городе мы туда даже залезть не сможем. Она тут… Забыл артикул, но если кратко, она предназначена для обслуживания исключительно роботами. В общем, забудь, придётся по улицам вилять.
— Эх, говнище, — вздохнул я, разглядывая карту города на экране планшета. — По-любому ведь с кем-нибудь столкнёмся. А ведь кто-то уже сюда бежит наверняка.
— Это да, так что лучше и нам двигать, — ответил кэп.
Знать бы куда. Точнее, каким именно маршрутом. Ладно, начнём с самого очевидного и простого. Хотя нет, эту площадь лучше обойти… Тогда получается… Идём сюда, сюда, здесь обходим, а здесь… Блин, не знаю, по идее, к этому моменту, нас уже должны оттеснить на северо-восток. Тогда лучше со второй точки повернуть вот сюда. И опять эта грёбаная площадь. Спутники говорят, что там никого, но слишком уж она, на мой взгляд, удобная.
Кое-как составив два маршрута, переслал их бойцам.
— Всё, подняли жопы, змеюки, — произнёс я. — Двигаем, пока нас тут не накрыли. Идём по первому маршруту. Второй — запасной. Кэп, можешь проверить вот эту площадь? По-быстрому, туда и обратно.
— Окей, сделаю, — произнёс он и тут же побежал вперёд, выстрелив крюк-кошкой куда-то вверх.
Проводив взглядом улетевшего на крышу Прайма, двинулся с места, вслед за идущим впереди Бруксом.
С противником столкнулись минут через тридцать. Первым в бой вступил Смит со своим отделением. Мы же, идущие позади, тут же прильнули к стенам ближайшего здания. Выслушав доклад Смита, по словам которого противника не более взвода, сразу же открыл карту, пытаясь прикинуть что лучше делать. То ли попытаться уйти, то ли… Нет, здесь мы ничего не сделаем. Надо отойти, свернуть и… А давай-ка попробуем завести кентавров в ловушку. Здесь как раз удобная улочка.
